就在此时，元氏与华菁菁、娑娜从屋外冲了进来。

元氏将李陶揽入怀中，急切地上上下下打量道：“陶儿，你没事吧！”

“阿娘，我没事！”李陶轻声道。

元氏转身转身噗通一声跪在李显面前，大哭道：“陛下，俊郎死了，我认了。现在除了陶儿，我什么都没有了。若陛下非要陶儿的命，妾身愿意替陶儿一死，求陛下要放过陶儿！”

李显听了元氏哭诉，心中郁闷不已，自己明明是前来解救李陶的，什么时候说要他的命了。可李裹儿手持宝剑要杀李陶是自己亲眼所见，让他无法辩驳，谁让李裹儿是自己最疼爱的女儿呢？

“阿陶，咱们回潞州去，省得在这里天天提心吊胆！”华菁菁与娑娜也啜泣道。

李显窝火不已，他咬牙切齿对元氏、华菁菁与娑娜道：“你们起来，陶儿哪也不用去，我向你们保证，谁若敢动陶儿一根汗毛，我会让他挫骨扬灰，诛他九族！”

……

正月初十，李陶与裴岳走在长安的大街上。

“岳伯，长安与当年你离开时有何变化吗？”李陶一边询问一边东张西望着。

“小主人，你还别说，比我当初离开时可繁华了许多。”裴岳感慨道。

“听说长安的西市很有名，走，岳伯，我们去转转！”李陶招手道。

李陶话音刚落，路边的一座酒楼传来一阵嘈杂声，李陶询声走了过去。

“各位大爷，求求你们了，放过我们吧！”只见一个老者向四五个人作揖求饶道。

这几人都没有胡须，看他们的服饰，毫无疑问都是宫内的太监。

领头的一个太监细声细气道：“老不死的，给脸不要脸，兄弟几个，给我砸！”

几人闻言也不客气，立刻砸将起来。李陶立在围观的人群中，看着这一幕不由怒从心起。

“唉，造孽呀，这些人什么时候才能让我们安生呀？”李陶身边的一个中年人叹了口气道。

李陶悄声问道：“这位郎君，不知您是……”

中年人打量了李陶一眼：“小郎君，我是这永和楼隔壁布庄的掌柜，敝姓王。”

“王掌柜，这些太监是什么来头，怎的如此霸道？”

“你是外来的吧？居然连内坊局的太监都不知道？”王掌柜道。

“内府局？”李陶还真不知道这到底是怎么回事。

“小郎君，是这么回事！”

听了王掌柜的诉说，李陶这才明白。原来，内府局是下属于宫中内侍省，内侍省的太监贪得无厌，想尽办法来欺压和剥削长安百姓，不择手段地掠夺，引起了长安百姓的痛恨，但是有冤往哪儿去诉呢？

内府局开设“五坊”，五坊是专门替皇帝养雕、养鹘、养鹞、养鹰、养狗的地方。有一批太监在五坊里当差，这批人吃饱了饭不干正经事，到处向百姓敲榨勒索。他们要敲哪家的竹杠，就把鸟网张在人家的门口或者井架上。谁要是在家门口进出，或者到井里去打水的时候，碰到了鸟网，就说谁吓走了供奉皇帝的鸟雀，围住他痛打，直到这家人出钱赔礼，他们才扬长而去。这些人常常在酒店里要酒要菜，大吃大喝，吃得醉醺醺的，七歪八倒地扬长走了。酒店主人向他们要酒钱，不是挨骂，就是挨打。

这一次，他们在永和楼喝了酒不付钱，小二上前讨要，他们把随身带来的一袋蛇交给小二说：“大爷没带钱，把它放在你这里做个抵押吧，过几天我拿钱来取。不过这些蛇都是宫里捉鸟雀用的，你得小心饲养，要是饿死了一条，小心你的脑袋。”

店主人知晓了此事，吓得要命，苦苦哀求这几人把蛇带走，酒钱也不要了。谁知这几人觉得没有了面子，借着酒劲将永和楼砸了。

“这么说，王掌柜也没少吃他们的亏吧？”李陶问道。

王掌柜苦笑道：“这还用问吗，这一年下来……”

王掌柜的话还没说完，一个人突然站了出来：“住手！”

几名太监砸的正欢，听到有人制止，都停了手。