公堂上，彭淘德问锦帕上为什么会有普润的名字？

普润坦白孟芳寄情于他，这个孟芳因为母亲早逝，而孟老板没有再娶，家中礼佛一应事体。皆交于孟芳打理，孟芳经常上天慈寺礼佛，一来二去，无故就喜欢上了普润，几次三番要普润还俗娶了她。普润一心向佛，哪会理她！

这方锦帕孟芳曾经暗赠给普润，又被普润给退了回去。

前几日普润去请泥瓦匠，遇到孟芳，孟芳无故塞给他一张纸条，纸条上写着：普润，七日晚间。赌坊红阁相会，你若不来，我就自杀！落名是孟芳！

普润在跟三位泥瓦匠回寺庙的路上，把纸条揉成一团丢了。普润并不把纸条放在心上，觉得是孟芳的把戏，未必当真。

如今听到这孟芳果然死了！普润跌坐于地。嘴中嚷道：“好个痴女子，她果真自杀？”

彭淘德惊堂木一拍，道出孟芳乃是他人所杀，死时红阁门洞开，有跟男子苟合过的迹象。忤作已验出，杀死孟芳的凶器乃是一把剪刀，直刺胸口，手段残忍。

赌坊红阁附近，有个卖夜粥的老汉，亲眼见一个光头和尚从红阁二楼跳下，匆忙逃走。老汉疑为打牌惹事，不料正是这个光头和尚杀了孟芳，时间地点正切合孟芳居所和死亡时间。

然而普润口内有词，他一直都待在天慈寺，根本不在案发现场，有住持和众僧可以作证。且普润辩解，孟芳倾心于他，他为何要杀了她，实在找不出理由！

张玮根本不信普润之言，就要对他施刑，情急之下，普润说他认识蓝田王，张玮这才作罢，让普润回寺，但须随唤随到，自己赶忙来问李陶。

……

“走，我们去天慈寺！”李陶听罢拔腿便走。

天慈寺在长安非常有名，高宗皇帝与则天皇帝经常前来理佛，倒是中宗李显来的很少。

当年，则天皇帝还曾在天慈寺住过一晚，那晚则天皇帝心情不佳，多亏了弘法住持用一串佛珠为则天皇帝开解排忧。则天皇帝回朝后，有大使上贡一批深海宝物，皆是那难得的玛瑙珊瑚珍珠，其中有个珍珠串，共有八十四粒，洁白晶莹，让则天皇帝想起了弘法摘下佛珠串她他数珠子忘忧的事来。这一串名贵的深海白珍珠串，就被当成是佛珠赏赐给了天慈寺住持弘法。

这日，弘法住持来到北殿，普润请来的那三个泥瓦匠尽心工作，尽量把庙檐恢复旧貌，看来工匠的技艺不错。弘法看了一会儿，就回了禅房。禅房的桌上供放着个佛盒，那串名贵的白珍珠就安放在盒子里。弘法打开了盒子，一团光亮，是粒粒珍珠在闪光。这条珍珠串实在是太贵重了，弘法平时并没有拿出来戴。

普润回到天慈寺时，那三个泥瓦匠提前把庙檐残缺部分修补好了，弘法已验过庙檐，便给他们算了工钱。

真是多事之秋，三个泥瓦匠前脚刚踏出寺门，弘法住持回禅房后，发现了禅房里的珍珠串不翼而飞。白珍珠是则天皇帝所赐，它的丢失也是一件大事，所有人暂时不能出寺，三个泥瓦匠因这个原因又被追回寺中。

寺里每个僧人都知，住持的禅房内有串白珍珠，这已经不是秘密，且白珍珠已在天慈寺几年时间，相安无事，为何会突然失踪？

李陶与张玮来到天慈寺的时候，天慈寺已经乱成一锅粥了。

李陶摇头道：“刚出了普渡杀人之事，谁曾想这会又把珠子丢了，这天慈寺是怎么了？”

因为这几日在修补庙檐，谢绝了一切香客，人员出入并不复杂。所以偷窃佛珠者，现必在寺院里。