这时，肖老丈看到马厩里那匹“照夜狮子马”拉下了一堆马粪。这匹宝马是徐天监的坐骑，一直跟着徐天监南征北战，徐天监珍逾性命，所以交由肖老丈单独精心饲养。肖老丈上前察看马粪，以判断宝马的健康状况。忽然，他发现马粪里裹着一颗石子，大概是马在吃草料时不小心咽下去的，石子不能消化，又排泄了出来。肖老丈愣了半晌，眼睛突地一亮，一条计策暗暗在他心里盘算着。

到了次日，徐天监来取马去校场操练，见“照夜狮子马”无精打采地立在马槽前，他把肖老丈叫来，问：“这是怎么回事？”

肖老丈诚惶诚恐地回答：“这两天关了城门，没有新鲜的草料送进来，只好用陈年的草料，宝马可能因此吃坏了肚子。大人请看，昨天还拉了一夜的稀。”

徐天监心急如焚，眼看着后天就要举兵起事，没有马他怎么带兵打仗，更重要的是这匹马是西域良种，日行千里，他是准备将马献给谯王的。

徐天监见状恨恨地说：“快去叫兽医来。”

肖老丈亦步亦趋走上前，说：“如叫兽医诊治，恐不是三五日的事。小人祖上曾在民间偶得一良方，专治马拉稀，立竿见影。”

“哦？”徐天监闻言精神一振，说：“你有什么办法？治好了此马我有重赏。”

肖老丈笑着说：“城外有一处温水潭，一年四季潭水不冷，潭边生长着一种灯笼草，草质绵软，马吃了能除百疾。”

“那我即刻命人多割点来。”徐天监正欲招呼跟随的亲兵传话。

“大人，听小人把话说完。灯笼草只在潭水附近生长。借用的是潭水的温度，一旦离了潭水马上就会枯死。枯草是没有任何效果的，必须将马牵到那里啃吃鲜草。”肖老丈平静地说。

徐天监此时一心只想着这匹“照夜狮子马”，哪里顾虑到其他。说：“你带着出城的手令立即去。越快越好。”

肖老丈等的就是这句话，不禁心里暗喜。( 平南)刚转过身去牵马。

“等等。”徐天监手一摆，说：“我派两个人保护你去。”

肖老丈当然明白徐天监仍是不太放心，明为保护，实则监视。他唯恐露出了马脚。连忙神色自若地点点头。

肖老丈牵着马来到城门口，李五正带着一群兵士严密地搜查过往的行人。

肖老丈把出城手令交到李五手中，李五蹙着眉头问：“什么事？”

一名跟随在肖老丈身后的兵士附在李五的耳边说了几句，李五“哼”了一声：“现在是多事之秋，徐都尉怎么还有这种逸致，居然给马治病。”

他一双鹰目紧紧地盯视着肖老丈，朝那名兵士一挥手。对肖老丈问道：“灯笼草能治马疾，我好像从未听说过，你是不是别有居心？”