倪若水抬头望去，驿道上瘦数十匹快马飞驰而来。李陶这钦差与别人钦差果然不同。别的钦差都是仪仗开路，排场大的很，他这里却没有任何仪仗。

转眼间。快马便到了眼前，为首的是一个俊郎的白衣少年，不过白衣之上沾满了灰尘，一看便知是急急赶路所致。

白衣少年勒住马一抱拳道：“在下李陶，不知倪若水刺史可在。”

倪若水上前一步道：“下官倪若水，迎候钦差大人！”

“汴州的灭蝗可否已经开始？”李陶问道。

“钦差大人，下官有要情禀报。”

李陶勃然大怒：“这么说，还未开始？”

“正是！”倪若水点头道。

李陶面上阴晴不定，好一会。他对身后的随从小声说了几句什么，几名随从从队伍中飞奔而去。

李陶下马。对倪若水道：“刺史大人可否借一步说话？”

倪若水犹豫了一下，便跟李陶到了一旁。

“倪大人。字子泉，恒州藁城人，则天皇帝时的进士。开元初，在朝廷、担任中书舍人、尚书右丞，后外调汴州任刺史，倪大人在其任上，倡教育，且直言敢谏，在地方官中名声颇佳，我说的可对。”

李陶来之前可是做足了功课，对倪若水调查的清清楚楚。

“正是！”

“你反对灭蝗，认为蝗虫是天灾，不是人力所能解决的。所谓天灾就是上天的警告，应该让陛下修德才是。你还说当年十六国时期，后汉皇帝刘聪也捕过蝗虫，最后越捕越多，连国家都亡了！这是前车之鉴！是这意思吗？”

“正是！”倪若水理直气壮道。

李陶摇头笑道：“倪大人，亏你做了这么多年官，有些事情居然看不明白。你怎么敢拿刘聪来跟当今陛下比呢？刘聪是伪主，所以德不胜妖，自然制服不了蝗虫。可如今是圣朝，妖不胜德。凭陛下的圣明，一定能消灭蝗虫！你难道对陛下的正统性有怀疑吗？”

倪若水一听脑门上的汗水便下来了，虽然李陶有强辩的成份，可他当初递奏折的确没有想到这一点，这可是陛下的忌讳。

李陶接着质问道：“你不是说蝗虫是上天的警告，应该让陛下修德吗？按你这说法，倪大人道德高尚，蝗虫应该不会进入你这个州了。为何偏偏是汴州先出现蝗灾的，这是不是说你这个刺史品德不好呢？”

李陶这是以其之矛攻其之盾，让倪若水哑口无言。

“去年，陛下派宦官到江南征集珍贵鸟类，想要放在禁苑之中。宦官下江南，必然要经过汴州，到了之后也是要酒、要肉，异常飞扬跋扈。倪大人见看宦官如此放肆，便向陛下进进谏说，如今正是农忙的时候，陛下却让各地捕鸟来充实后花园。这些鸟从江南、岭南运往长安，不知浪费了多少人力物力！每到一个地方，使者也要吃肉，鸟也要吃肉，让老百姓看了多不好啊！大家会说陛下您贱人贵鸟啊！你还说，陛下什么时候能把凤凰当成凡鸟，把麒麟当成凡兽，天下才真是有福气了！倪大人的这次上谏，是为民请命，得到了陛下的大力表彰。为国家交纳赋税的是百姓，种田的是百姓，可现在，倪大人却为了不灭蝗，而置老百姓的死活于不顾，这不是昏了头是什么？”

李陶所说向陛下进谏之事，一直是倪若水最引以为豪、也是最为出彩的一件事。如今，李陶用此事来讥讽自己反对灭蝗的举动，让他很是愤怒，可却也无法辩驳。(未完待续)