衙役道：“大人您还是亲自去看看吧！”

倪若水急步走到外面一看，只见沿路一溜停了七八辆马车，有几名衙役正从马车上往下搬箩筐，不大工夫，地上就摆了五六十只筐，倪若水上前一看。筐内全是死蝗虫。

前往打探的衙役过来道：“请大人验货，这只是小李庄在一夜之间捕杀的蝗虫。”

倪若水问衙役：“你亲眼看见这是他在一夜捕杀的吗？”

衙役答道：“是的。大人，里正叫人在地头烧了几十堆火。然后往火里撒进一些药，不久之后就有大群蝗虫飞来，有些自己飞进火里烧死了，很多堆在地上用条帚一打就打死了。”

倪若水这才信服，他长叹道：“没想到这蝗虫竟然真的会自杀。”

李陶哈哈笑道：“其实那不是自杀，是在火里放了特制的药，药气漂到空中，诱得蝗虫前来投火投地而趁机灭之。”

“如此一来，灭蝗并非难事了。”倪若水也觉得欣慰。

“哪有如此容易，这才刚开始！”李陶给倪若水泼了盆冷水：“从明日起，我要巡视各县灭蝗，烦请倪刺史给我派个熟悉情况之人。”

“蓝田王，要不下官与你同去吧！”倪若水向李陶征询道。

“你在汴州坐镇，协调督促各地灭蝗，统计灾情，做好赈灾准备。就不必下去了。”

……

开元三年寒食节，陈留县城郊，十来个人负手四处张望着。

“看来，汴州这蝗灾还真不轻呢！”李陶神色凝重地对身边的杨玄圭道。

杨玄圭是汴州的司户参军，由于他对汴州各地的情况比较熟悉，故而被倪若水派给李陶做了向导。

“是呀！”

杨玄圭话音刚落，便听裴岳喊道：“快看！”

李陶抬眼看去，只见远处的山上还笼罩着一层云雾，蝗虫已经开始向他们的方向迁移了，所到之处，遮天敝日、声如风雨，所有庄稼被吞噬。一时间蝗虫横飞，黑压压一大片，飞来呼呼直响。

随着蝗虫飞过，地里蝗蝻骤然增多，流水似地朝西南方向翻滚，结成灰而黄的疙瘩，滚球似地蠕动着，踏上一脚，蝻液溅得满脚满腿，胆子小的人吓得顿然失色。蝗蝻“胃口”极好，吃东西从来不挑。总之，凡是蝗蝻滚过的地方，立即白地一片。

离李陶不远处，只见一个妇人带着两个少年，用竹竿跑着打蝗虫，竹竿所到之处，蝗虫时起时落，空中地上，上下交织，整个谷地被蝗虫笼罩着。也不知蝗虫是太饿了，还是胆子格外大，不顾扑打，一个劲地叫，边吃边拉屎，只听谷地里轰隆轰隆的嚼食声，哗啦哗啦的落屎声，他们无计可施，揪心地看着绿油油的谷苗上爬满了蝗虫。

“走，上去帮忙！”说话间李陶便冲了上去。

劳累了半日，妇人请李陶等人到家中歇息，回到家后，妇人揭开锅盖，蝗虫赴汤蹈火，置身锅灶之中。“蝗军”不但啃坏家庭用具，供奉的财神、家堂、灶爷画轴也被啃得窟窟窿窿，木制的祖匣里也满满的，闹得人心惶惶，不知所措。(未完待续)