迷钳战死之事，对凉州局势产生了极大的影响，余波久久不散。原本已经与护羌校尉部貌合神离的凉州诸部领，或多或少，心中都起了不可言说的心思。

吾诃子平平稳稳接手了良吾部落大权，率部离开金城郡，渡过庄浪河，迁入武威郡南界；离护羌校尉部越来越远。而接到迷钳死讯的老边在沉默数日之后，下令将家中大部分财物搬入榆中县城，并且在城中的宅子里囤积粮食。

这一年，韩遂再次被征辟为凉州从事，当初在老边寿宴上向湟中部落买马的盖勋，受到新任凉州刺史左昌的重用，担任州司马，得到典兵之权；但是真实的消息是，这位左刺史其实于兵事一窍不通，所以才委任于盖勋。

朝野也有些风言，说左昌有自知之名，更兼知人善任，才是一方牧守之风范，不似同在凉州的某些纸上谈兵之辈，好为大言。但不论对泠征有什么攻讦，他总是稳稳当当地在护羌校尉的任上一直做到了第七年。

这一年，已是光和七年。二月，太平道教张角起兵，反于河北。三十六方一时俱起，关东大乱。

三月，有诏拜北地郡太守皇甫嵩为左中郎将，率凉州边军一部东进，征讨黄巾贼。五月，以并州刺史董卓为东中郎将，代卢植进剿冀州黄巾。随着董卓上任，他的那些老部下——凉州边军中战斗力最强的一部也被抽调东进。骤然之间，凉州原有的官军就少了一半。

随后的几个月，老边带着家人住进了榆中城里。从关东传来的消息纷繁芜杂，时而说黄巾贼已经攻破关口，兵临雒阳城下，时而又说三大中郎将连战克捷，黄巾贼覆灭在即。时间逐渐进入了十一月，冬日的寒意笼罩着小小的榆中县城，也笼罩着疆土广阔的大汉王朝。

老边一如既往地教导虎娃读书，虎娃也一如既往的在王越那里学武，这个家仿佛又回到了过去那种波澜不兴的状态。只有虎娃的敏感直觉能够看出老边心中浓重的焦虑，这一点连身为老边亲生儿子的边靖都体会不到。为了不让自己成为老边焦虑心情之下的出气筒，虎娃在几个月来一直扮演着乖学生的角色，硬着头皮死啃书本。

如今的虎娃，身体已经完全长开，身材高大，站起来能比边靖高出一个头去。虎背猿腰，双臂修长有力，站如苍松，动如猛虎，一眼看去就是个伸手不凡的好汉子。在王越的锻炼之下，原先锋芒毕露的气质也有所收敛，若非脸颊上两道伤痕太过明显，不熟悉的人乍一看，只会当做一个憨厚质朴的少年郎。

只有老边和王越知道这个小老虎到底是个什么样的东西。至少，王越现在已经不敢拿马鞭对付这只小老虎了。人家都说老不以筋骨为能事，王越对此感触良多；可怜王越一把年纪，虎娃却完全不懂得尊老敬贤，一心只想着一报当年鞭打之仇。现在不拎着一把环刀，王越都不敢继续陪着这只小虎崽子喂招了。更不用说在战马上，虎娃更是隐隐胜出一筹。

老边转而问边靖道：“今日可有什么新的消息？”

搬回榆中县城之后，虎娃与边靖的接触也越来越多；身为老边的独子，边靖已经三十出头，为人谨慎，处事细致周到；早在多年前，边靖就已经接手家中事务。老边极少出门，所有消息都是边靖在外打听之后带回来的。

边靖点头应道：“关东有消息传来，说是张角已经病死月余，豫州、兖州黄巾已被皇甫嵩、朱儁剿灭，眼下二人兵分两路，朱儁攻打南阳，皇甫嵩北上攻打广宗。至于董仲颖已经被降罪免职了。”

“仲颖还真是时运不济。若是一开始就独领一军也就罢了，偏偏是接任卢子干的职务。卢子干海内人望，无罪被诬，已然是犯了众怒，仲颖又偏偏背着个结交宦官的名声，卢子干旧部有几个会听他的。”老边为董卓的遭遇摇头叹息，“将帅不和，兵败宜然；却叫皇甫义真得了头功。”

边靖又道：“前几日阎先生有书信传回，说是皇甫嵩举荐他为信都令，负责安抚河北流民。”

老边幸灾乐祸地道：“让阎进思累去吧。黄巾之乱，波及八州，河北受创尤重，这副担子可不好扛呐！”

正说话间，有人通报：“韩文约先生来访。”老边大奇，急忙起身相迎，边靖与虎娃也随在身后。