当岑风的虎形大旗出现在安夷城下时，城里城外的气氛立时陷于凝滞，直到第二天太阳升起之后，这种凝滞得近乎让人窒息的感觉便越发真切起来。,!

当第一缕阳光刚刚洒在安夷城的城头，甚至还没有来得及照亮城下的大营，远处就出现了第一支骑兵的身影。清脆的马蹄声在宁静的清晨无比响亮，立时惊动了城上城下所有人。城头上良吾部落的人拥挤着，急迫地想要看到自家的援兵，但是他们等来的只能是失望。

不同于良吾部落的迫切，虎字营里虽然被马蹄声惊动，但是除了守夜不曾下岗的哨兵，就只有早起的伙夫们抽空向远处声音传来的方向看了两眼，随即又忙活起自己的事情来。整个大营宁静如常，营中的将士们似乎大多数还没有睡醒。

唯一的例外是北宫瑞。马蹄声刚刚响起的时候，他就迫不及待地从帐篷里跳了出来，伸长了脖子打量着远来的骑兵队伍。

越行越近，当大纛上的标识清晰可见的时候，北宫瑞脸上期盼的神色骤然一黯，代之涌起的是无比的失望。但是也就在这个时候，一声号角响彻营地，宁静的大营霎时间沸腾起来。成群结队的士兵从火堆旁跳起来，什长以上的武官们从帐篷里跳出来，蜂蜂拥拥；粗一看，他们好似无头苍蝇一般四下里乱闯，但是仔细观察就会发现，他们互相之间如同顺势而动的流水，没有出现丝毫的阻碍与波澜。

号角声悠扬绵长，久久回荡在半空，直到第三声响过。三千将士甲戈齐整，跨马而立。这个时候，远处的骑兵队伍与大营仍有近一里地的距离。如果是任何一个知兵之人亲眼看到这一幕，恐怕会把自己的眼珠子瞪出来什么时候粗蛮散漫的凉州羌胡竟然也有了如此严肃的军容？

营外的骑兵队伍人数并不多，粗粗一数只有二百骑上下，一人双马，而且多带疲惫之色；远远停在门外一箭之地，队伍中出来两骑，并行而来。开口叫门。

北宫瑞意兴阑珊地从营门处回来。营门还没有开，守门士卒还在喝问对方姓名，但是北宫瑞早就知道来者是谁。湟中诸部本就多是他北宫家部下，各部落的标识他自然认得清楚。中军大帐里，岑风肃然端坐，虎目直视远端大营门前；帐门前方三丈，方棱铁槊巍然耸立，仿若擎天一柱。

北宫瑞掀帐而入，垂着头有气无力地坐在岑风右手下第一位；成公英没有来，豹娘子没有来。边伍、边续都没有来，北宫瑞就成为营中仅次于岑风的第二号人物，尤在张绣之上。

远处的营门缓缓打开，岑风看到有两骑并行而入，但是隔得远了，却看不清面容，于是问北宫瑞道：“怎么，来的不是你那个便宜老丈人？”

北宫瑞很没好气，却是冲着自己的老丈人去的：“不是。那老家伙不知道是不是又犯傻了。”

岑风冷冷一笑，没有接北宫瑞的话。

入营的两骑在营门处就下了马，踩着小碎步向中军帐疾行而来。只从那躬身俯首的作态，远远地就能看出无比谦恭之意。

“鄙人东苌子，叩见虎将军！”来的两人一前一后，刚一入帐便即跪倒，叩拜不休。

岑风的记心大抵还不错，一听到名字就想了起来：“原来是东苌子首领，多时不见……你身后的是？”

“是鄙人的小儿子，俾铜嗣……”东苌子慌忙应道。又怒斥儿子：“见到虎将军连话都不会说，还要将军亲口问你名字，太不懂事了。”