更新时间：202-04-9

露丝雅赶到县衙，天色还不晚，家家的屋顶上已飘起了灰白色的炊烟。冬闲时节，农家只吃两餐饭，夜饭都很早。

嘉应县城不大，站在城墙上就可以见城外的清溪乡。这个丘陵乡，四围净是连绵不断的、黑洞洞的树山，中间是一坦平阳，田里的泥土发黑，十分肥沃。一条沿岸长满刺蓬和杂树的小涧，弯弯曲曲地流过。涧上有几座石头砌的坝，分段地把溪水拦住，汇成几个小小的水库。一个水库的边头，有所小小的稻草盖的茅屋子，那是利用水力作为动力的碾子屋。

虽说是冬天，普山普岭，还是满眼的青翠。一连开一两个月的白洁的野花，点缀在青松翠柏间闪烁。林里和山边，到处发散着落花、青草、朽叶和泥土的混合的、潮润的气味。露丝雅生在南洋，没见过大陆上的乡村。她一见乡里的草垛、炊烟、池塘，或是茶子花，都会感到新奇和快活。她兴致勃勃地慢慢地走来。一路欣赏四围的景色，听着的各种各样的鸟啼，间或，也有啄木鸟，间或，也有啄木鸟，用它的硬嘴巴敲得空树干子梆梆地发出悠徐的，间隔均匀的声响。

进了城。街面上人也不多。到了县衙门口，没见到站岗的卫兵，她从衣兜子里掏出她的那块蓝布手帕子，揩了一揩额上和脸上的细小的汗珠。

露丝雅上前去，轻轻推开县衙的大门，里面也没有人。露丝雅走过天井，才上阶矶，就见一位中等身材的青年男子满脸含笑地从房间里出来，赶上几步，热烈地拉着露丝雅的手，随即帮她取下身上的行李，笑着说道：“好几起人告诉我，说来了一个外乡的女子，穿得一身青，我想定是你。走累了吧？快进房里坐。”

露丝雅见到这人，也很惊喜：“吴如孝？你不是在广州做通判么？怎么来了这里。”她和吴如孝都是黄埔讲武堂第三期的，以前远远的见过。

“进来说。”

他们进了厅堂右首面着木板的东厢房，吴如孝陪着客人穿过厢房。进了后房。那是他的住室兼办公室。他把门半掩，请露丝雅在桌旁的椅子上坐下，自己坐在床铺上。露丝雅他头上戴一顶浅灰绒帽子，上身穿件半新不旧的青布棉袄。他的眉毛细长而齐整，一双眼睛总是含着笑。这个人，不用介绍，他们早就认得的。

露丝雅是黄埔少有的女学员，吴如孝自然是知道她的。而吴如孝是黄埔第三期第一批守阙锐士之一，在毕业后又参加了共和的第一次正儒科举，因此被人称作“双进士”。露丝雅虽然没和吴如孝正面打过交道，却也知道有这么一号人物。

在南下工作之前，露丝雅也把广州和东江两州的主要官员摸了一遍底，吴如孝被她列为重要的助力之一。只是没想到吴如孝会在嘉应县衙。她就把疑问提了出来。

“喔，嘉嘉应县丞被枪毙了，县令和主薄又缺人，就只好我来代理县令。”

嘉应县原来三位主官中，县令是清廷的忠臣，跟着林则徐北返。主薄倒是很有上进心，被选调到刚刚在武汉成立的吏部弘文馆学习。这嘉应县一直是县丞在管着。自从“剪辫放脚”运动展开以来，这位县丞是百般推诿，后来又查出他和潮州行商从事走私活动，于是就被判处死刑。

“现在这里就是我一肩挑，你来了，总算有个人帮忙。”

露丝雅笑了：“我可帮不了什么忙，我是来解放妇女的。可要给你捣乱了。”露丝雅知道，吴如孝是一位不急不缓、气性和平的人物。和他开开玩笑，无伤大雅。

露丝雅又打听到，吴如孝是行商出身，对西洋有些了解，会算账和记账，还懂新型的复式记账。在当他要转考正儒科举的时候，黄埔的炮兵教官怀特拉比斯连叫可惜。