“小乔！”屈峡从门阶上跑了下来，大喊道：“真是你小子！”

乔崔蹲了下来，却是蹲在院墙上，没有跳下来的意思，望着屈峡有些怯意的唤了一声：“屈伯，好久不见。”

“你还知道咱们有好久不见啦？”屈峡走到墙根下站住，仰头说道：“怎么，你这不呆在高处就浑身不自在的毛病还没改啊？”

乔崔咧嘴一笑：“终身顽疾，恐难根除。”

“什么顽疾，你还能找由头了，明明就是你老早养成的坏习惯，登高好窃粮……”屈峡说到这里顿住，转言询问道：“午饭好好吃了吗？要不然你留下，咱们一起吃个晚饭，我这就去准备，都好几年不见你了。”

意思不太连贯的几段话拼在一起，乔崔看着屈峡已现出老态的脸，忽然想起往昔经常到屈峡这里来蹭吃蹭喝的经历，眼眶忽然就潮热起来。

“不了。”在沉默了片刻后，乔崔有些勉强意味的一笑，说道：“屈伯，我还有林大哥交待的事要办，这就要走了，下次再来看您吧！”

“噢……”屈峡的眼中流露出一丝怅然，然后慢慢说道：“那你先忙吧！注意安全。”

乔崔点了点头，没有再说什么的站起身来。他本来要跃下墙离开，但在将将转身之时，又回头看了站在院中的林杉一眼，犹豫了一下后，还是忍不住问了一句：“林大哥，你此行究竟是为何而来的呢？”

林杉沉默了片刻后才说道：“我可以回答你，但不是在这个地点，这个时间。”

乔崔眼中浮现一丝了然之意，干笑了几声后，终于转身离去。

……

“乔崔，是二组以前的双燕之一。”

对于莫叶和江潮的满目疑惑。吃晚饭的时候，林杉终于主动开了口。

“二组？”

江潮听了林杉的那句解释后，愈发不解了。

对于乔崔，饭桌旁在座的屈峡只是很熟悉他的样貌性格，并不太清楚他的职任，莫叶以前略听林杉提起过两个小组的事，不过那概念也是模糊得很。这两人对乔崔的了解都是不准确的，但江潮却是丝毫不知，所以更为困惑。

“当年皇帝入京之前，一共建立了五个小组。这五组的调配权直系陛下手中，但绝不干扰廷政，特性十分隐秘。”林杉说到这里停住。看了江潮一眼后才继续道：“因为你之前尚在营训范围内，没有出过任务，所以厉盖没对你说这些事。其实他现在不说也正常，这五个小组迟早要编入大内，到时候原来的番号就自然不存在了。你也无必要了解。”

江潮连忙说道：“如果涉及禁秘，江潮不敢多问。”

“无妨，是我还沉浸在旧的记忆里，其实你现在可能已经身处四组编制当中，了解一下所在组前事也没什么大不了的。”注意到江潮眼中流露出的讶然，林杉微微一笑。接着说道：“当年的五组人，陛下将一、二两组交给我扩充，其余三组。近几年在厉盖职任守备统领时，陆续也给出了两组。”

江潮沉吟着说道：“我听几个队里的人说起过，皇帝、厉大人和林大哥是结拜兄弟，这事儿厉大人在单独与我喝酒的时候也承认过。男人一生能碰到这样的义气之交，世间罕见。江潮不禁羡慕。”

“一言难尽。”林杉笑了笑，没就这事多说什么。

如果不是前朝朽败。世间没那么多活不下去了的苦难人，穷苦人之一的厉盖就不会在天天与虎狼争胜者之命，练就一身铁打的基础。现在的他或许就是一个普通的猎户，过着自己的小日子。

如果不是因为军资盘剥，导致王家所属的边防军过不下去了，他们或许不会改旗反抗入京，现在还远远驻守北边。也许今时今日已经升官回京效力，那也是周朝的武将，跟昭国君主相差甚远。

至于自己，那可能算是个小小的意外。

即便自己依旧如那算命先生所言，命理中注定父母缘薄，但如果没碰到那个女子，也就不会在那个特别的时间碰上王炽，结交一场。

倘若世道昌盛，叶家的生意做得顺风顺水，那女子应该早已谋得良婿，相夫教子。自己可能在几年后艺成，谋一个闲差，娶一房闲妻。后半生会有碰到王炽的时候，可那时候的相逢多半是坐于茶楼一角的他远观将军威武的方式，谈不上兄弟间的把酒言欢。

一切似乎都是时势造就，乱世所逼。在那段动荡的日子里，结拜同行的异姓兄弟一定也不少，只不过他们三个是活下来的人们中登得最高的那几人。