“来客是不是姓程？”阮洛问道，他似未卜先知。

家丁点头恭声道：“是，他说他是老程杂货铺的老板，还说您认得他。”

“知道了，请他进来吧，奉茶招待。”阮洛点头示意，微顿后又叫住那家丁，叮嘱了句：“如果那位客人有什么需求，尽可应允，他既然是来找表妹有事，我就不打搅了。”

“是。”家丁应声去了。

阮洛又对莫叶说道：“我与程戌并不相熟，只是听王哲说，他是你的表哥，是你在京都唯一的亲人。王哲还说，这两天程戌会有一些家事要叮嘱你，让我不要干预，所以你自己去见他吧。”

莫叶正在纳闷：姓程的表哥，会是谁呢？

待听得阮洛道出程戌的全名，她又顿觉讶异：暗想程戌怎么会在这个时候到来？

等她听见阮洛话里的那句“唯一的亲人”，这几天遭遇之事自自然然就在脑海里现了出来，她禁不住鼻子起了酸哽，抑着声应诺一声，出门向会客厅走去。

宋宅院落与院落之间相连的除了有石子小路，还修有方便在雨天行走的回廊小亭。此时外头的天已经全黑了，回廊上头相互之间远远缀着的灯笼透出淡淡光晕，只够映出回廊的轮廓，但也不影响行走。

按照王哲的安排，看样子以后阮洛在晚上都必须早早休息，所以宅院间在日落后就渐趋安静，仆人们的活动自然也减少了。走在光线昏沉的回廊间，四周一片静悄悄，莫叶的心绪平静下来，不由得又琢磨起程戌忽然到来，可能为的是什么事。

但她也只是随意的想了想，并没有想太多，反正见了程戌的面便自然会知道。

倒是那个王哲，安排得这么细致，程戌既能以明面的身份见自己，又留出了足够的空间让程戌方便与自己交谈……

莫叶忽然想起几个时辰前，在旗还楼见到九娘时，九娘说过，王哲与自己的师父，是有些交情的。可是估摸着王哲的年纪，可以与师父隔辈份了，两人之间的交情应该也是轻浅才对，但王哲却像是很了解自己似的，这是为何……

“小叶子”

莫叶心里刚想到这处，就听见耳畔传来一声唤，打断了她的思路。

她下意识朝声音来处看去，就看见一身锦绣衣衫，穿得像个土财主似的程戌倚靠在一根回廊亭柱旁，微笑看向自己。

“程……”莫叶随即开口，但那个‘叔’字还没出口，她又立即改了口，声音稍低的唤了声：“表哥。”

“唉，没想到才半天不见，我就领了一个表妹。”程戌感叹了一声，随手推了亭柱一把，脊背因之挺直，并信步向莫叶走来。

看见莫叶眼中浮现出的一丝警惕，他又微笑着道：“你倒是时刻警醒着，不过这会儿你不用担心，四周的仆人都已被我支开了。虽然我不及老伍的本事，但二十步以内的动静，还是能感知到的。”

莫叶在心里舒了口气，看着走近的程戌，接着就注意到他手里拎着一个盒子，似乎还不太轻。

莫叶正要问，却见程戌先一步开口道：“表妹啊……表哥陪你散散步吧。”

不知怎地，莫叶听他说话的语气，不由得心中一暖，但很快又觉着滑稽，扑哧笑了起来。

……

“你伍叔今天有事不能来了，不过我只是代他跑这一趟，明天晚上他一定会来的。”

“你整个下午都有事缠身，所以直到现在我才瞅着机会单独见你。跟你说一声，我与伍书有一点不同，便是我拥有明面身份，‘办’了几年杂货铺了。以后你有什么难处，尽管来找我，不会有人怀疑。”

“宋家从上至下，都是良善之辈，你住在这里，大可安心。”

共有五进的宋家宅所里，大部分院落现在都是空置着的，程戌带着莫叶信步踏入一处安静的院落。在回廊间慢慢走着，程戌的话语一茬一茬不太连贯的说出口，一改他平时似是甩脱不掉的那种玩笑意味，多了份稳重，又像是一连许给了莫叶几个承诺。

莫叶一直都是默默听着，没有插话，也不知道该如何合适的插话。

程戌此刻所说的每一句话，提供给她的都是极陌生的消息，除了那第一句话里，有一个熟悉的名字。