其实只待廖世承认药傀儡的事情，就足够令严行之不适应的了。

药谷被世人诟病的这条污迹，严行之因为成长于名医世家，听得也比寻常人更频繁。在不少的医者眼里，药谷就是医界败类，两位药谷传人的形象更是被妖魔化了，不然怎么会有“药鬼”与“妖医”这两个称谓呢？

但严行之却一直私以为，药傀儡的传言只是讹传。

廖世在世间的名传虽恶，但经过近几年里的相处，严行之认为自己已经足够了解这个孤僻的老者。老药师长相丑陋，说话难听，连从背后看他都无法看到一点形体外的魅力，但这个老者其实只是不够热忱，不够委婉，却不恶毒。

至少做不出拿活人炼药这种可怕的事情。

但他现在却主动承认了！

“药谷里的傀儡儿大约有六个……嗯……这个是我四年前回去时数得，不知道现在还剩下几个……”

“那几个傀儡儿脸比较白，看人时眼神也比较直，当你看见他们时别觉得害怕，但也不要试图跟他们说话，因为他们已经不会主动思考了。”

“还有啊，如果有傀儡儿叫你去什么地方，别应他们就行了。还是要再叮嘱你一声，等到达药谷之后，不要听那里任何人的话，包括你那位师叔在内。对于你来说，他就是个疯子，没有师长情分可言，极其危险。”

“哦，还有关键的一点没说。如果看见你师叔请你吃或喝什么，不要以为他给他身边的孩子试吃过，你也就可以放心吃了。能跟在他身边的药童都是炼过的，不惧任何毒物，你比不了。”

“……似乎有时候连我也分辨不了，那些食物对你来说是有毒的，因为我也尝不出来，这可如何是好……”

廖世慢悠悠唠叨了许多话。与他并肩而行的严行之不仅没有回应半句，还渐渐的脚步慢了许多，掉队到廖世背后去了。

廖世只得站住了脚步，回头看去，就见严行之干脆也停步于原地，年轻的脸庞微微发白，眼里全是吃惊神色。

“不会是现在就吓到你了吧？”廖世误解了严行之的神情，但从他的观察角度看来，的确也很难读懂严行之此时的心绪。

痴怔了片刻后，严行之才喃喃说道：“如果药傀儡的传言是真的。为什么当我向爷爷提拜师药谷的事时。他并未有半句提到此事。只言及我若能通过你的考验，就算他也同意了？”

“严广老儿真是这个意思？”廖世迟疑了一下，一丝诧异忽然浮现在脸上，又换言问道：“莫非你一直以为药傀儡的传言只是虚言？还是说如果证明了药傀儡之事属实。你就不愿去药谷了？”

严行之无言以对。

当一个人一直认定的一件事忽然被推翻，因此激起的心绪变幻之复杂程度，一时之间真的很难用任何方式来表达。

廖世早已看淡了世人对药谷的偏见，甚至旁人对他的师门泼再多的污迹也不要紧，反正他也不打算悬壶济世，从未考虑过结交贵族名流，他也不缺银子使唤，名声臭就臭吧！

然而当他看见眼前这个缀在自己背后，几年间从少年长至弱冠年纪也都形影不离的小跟班。也对他流露出一丝质疑神情，不知怎的，这一丝缕的负面情绪很快在他眼中心中被扩大，令他有些难过。

若说他与世人无所交集，其实也不尽然绝对。他只是结交的朋友极少，但这极少的几个熟知的人，其实在他心里都有不低的份量。

否则他不会因为十多年前，那个名叫叶子青的女子给他打造了一只药箱子，他就无偿给她的女儿治疗了五年体毒，还做到了完全治愈，附赠她的女儿抗毒体质。

要知道前朝太后给他治死了，当今皇帝召了他几次，要他给二皇子治疗，他都是不肯去的。

他隐居了五年，好不容易让世人渐渐淡忘他的存在，但为了救林杉一命，他回来了，却差点刚一进帝京大门就被一群杀手当街毙命。

为了救林杉，他又花去了三年时间，以及将他隐居五年跋涉数千里山路搜来的诸类奇药消耗了大半。这些资源也都是他用生命时间整合的，有些难得一见的药材，他甚至把备留着的标本也用掉了，不知今后还有没有机会返回采集的原地再谋原药。

如今再为严行之治疗，虽然有一半原因是为了履行一个承诺，但事至如今，多半还是因为他渐渐在心里承认了严行之的绝佳品格，有意惜之。

多年以前，廖世负了严家祖爷严广的一个请求，说好了要给严广的老母亲治病，结果治疗之事才开始了两个月，廖世就因祸蹲天牢去了，严广的老母亲没坚持多久也就去世了。虽然当时廖世未必能治好那位尊老妇人，但失了承诺却是事实。

如今见严家独孙有难，并且同样是劫在十多年前那个错过的承诺上，他不能再视而不见。

而若能治好严行之的家族怪病，带他回药谷这一趟，廖世还可能是要正式收徒的。

如果是叶子青揪着他的耳朵，大叫：“老妖怪，滚吧！”；又或者是莫叶撇嘴不懈地对他说道：“恶老头，我就不叫你爷爷！”；林杉拿酒洒他；严广与他唾沫四溅地大吵，你一句“驼背老儿，怎么越长越缩水了？”我一句“老不死的，真没想到你还能喘气哩！”……这些他设想过，也正好体验过的场面，廖世都并不放在心上。对他而言，这些毫无礼敬可言的待遇，就如家常便饭，今天被撑到，歇一歇，明天还可以继续。

然而面对眼前这个自己看着成长了几年，颇有几分变化的年轻人，看着他无声地质疑，廖世觉得自己心里真的很难过。

不过，他毕竟在这世上活了将近五十年了，心境亦如他的皮肤那样渐渐老去，一丝缕的难过情绪并不容易留下多少深刻的痕迹。

掀了掀斜挂在肩的那条褡裢。将褡裢末端挂着的那只老葫芦取下，拔开木塞仰脖喝了一小口，让闻之香醇尝之厚重的五十年老酒在舌苔上翻滚了一遍，再才慢慢咽下。

老酒并不如何刺喉，如果不一口气喝醉，给人飘然感受却并不隔夜伤身。廖世咽下酒液后又深吸了一口气，仿佛连那一丝酒香的泄露也要全部吞回自己腹中。

然后他又满足地舒了一口气，仿佛这一口酒能解他心忧，又充沛了他的精神，他刻满皱纹的脸上渐渐展开微笑。

如果严行之此时还能冷静看他的脸。一定不难发现。以往老药师笑容越深。他脸上的皱纹也就越深，但此时老药师虽然在微笑，可他脸上的皱纹却仿佛变浅了。

这使得那张布满岁月痕迹的脸上，能较为清晰的展露出一种有些陌生的情绪。严行之以前不会看到过。

廖世没有再开口说什么，也没有站在原地等严行之靠近过来一起走，他只是自己转身径自向前走。他的两只手也不再分别按着胸前的药箱和背后的竹篓，只是随着走动的姿势随意甩着一只膀子，以及另一只手伸向褡裢，盲目摸着里头塞满的卤干肉脯，一边走一边往嘴里扔。

望着廖世已经走出去有些远了，严行之才仿佛忽然回过神来，也没有说话。只是步履加快，小跑着追了上去。

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程戌来的突然，走得也急，全程不到半个时辰。不过莫叶与他并非真的有表兄妹的亲情在，相互之间也只是见过几次面。都还没有混熟，自然也没有需要长话叙别情的必要。

程戌走时，把那盒子也带走了。似乎来自那个神秘组织的人，做事风格都有着非常一致的套路。一念至此，莫叶不禁又想到了伍书。

此次来的这一趟，程戌似乎很不乐意在莫叶的面前提及伍书的事。