沉默无言时，车夫听高潜又说道：“过午了，不知还要等多久，车里的岑先生还病着，不能陪着我们这般干耗，你先去买些饭食来吧，要热的。”

马夫接过高潜递过来的银子，随口问道：“不知道您和那位先生在吃食上有没有什么讲究？”

高潜闻言似乎想起一事，转身伸手要掀马车门帘。但手刚伸到半空，将将触及到布帘边沿，他又犹豫了。末了他还是放弃了这么做。并跳下马车，往后面那辆车走去。

第三辆车里安置的是同路的一名医者，相爷花了重金，才买了他愿意离开自己的医馆，一路同行去西北，方便在路上照顾岑迟。

高潜问询了那位医者，心里有了主意，这才又回来，叮嘱了准备去买饭食的马夫具体要买什么。

那马夫一路小跑着去了，高潜则重新坐回马车上驾车的位置。尽管他已经极小心的放慢了动作。但马车还是为之微微前倾了一下。

车中。忽然传来轻微的一声叹息。

高潜心绪微动。隔着车帘冲里面的人轻声道：“是不是在下打搅到先生了？”

相爷曾请岑迟做过一段时间的史三公子的西席，虽然这个西席先生的任命，岑迟并没有尽职，但相爷赋予他的荣誉身份。相府中没有人敢轻视。

高潜的年纪比岑迟还要长几岁，但因为岑迟有这一重际遇在前，外加他本人待人从来没有恃才傲物的性子，府中仆人因为这一点好相与，大多也对他存了敬意，所以就连十家将成员也受到情绪感染，愿意称他一声‘先生’的。

“其实我早就醒了。”车中的人喘了口气，又道：“因为不想动，所以就没动。”

高潜掀开布帘一角。就看见一脸疲惫的岑迟靠坐在车内一角。

他中了那种慢性剧毒后，虽然不会立即毒发身亡，可是，他不过捱了几天的工夫，整个人顿时憔悴得明显。双眼的下方也已出现一圈淤青，这是脏腑气运紊乱的现象。

听医者说，中了那种慢毒的人，先是会感觉浑身无力、嗜睡，身体会间歇性感觉麻痹，仿佛血液滞留了一样。

高潜是习武之人，非常清楚气血滞留的那种麻痹感是个什么滋味，他看着岑迟连喘气都费劲的样子，不禁有些同情，温言道：“先生需要多休息。”

可岑迟看见高潜把布帘掀开，视线触及到车外的一抹阳光，他先是眯了眯眼，待适应了后，他就朝车门处爬了过来。

休息再久，也恢复不了健康时的力气了啊！

岑迟爬到门旁，仿佛爬完了一座山一般，喘了好一阵，但他身体上又不像刚爬完山的人那样，有发汗的表象。

高潜看着他这个样子，有些担心又不知道该说些什么好。

岑迟喘匀了气，环顾了一下四周，随后轻声道：“马车怎么还停在这里呢？我记得刚刚我睡着过去时，我们的马车已经快到城门口了。”

“前头是燕家商队，可能是过检步骤复杂，拖慢了出城速度。”高潜温言说道：“本来有换一处城门出去的打算，但不知道其它几门情况如何。内城限马令太严，先生身体不适，在下不忍带着您来回折腾。”

岑迟似乎没有在意这个问题，只是随口说道：“你这样干等，不找点事做？”

“找事做？”高潜疑惑了一声。他实在想不清楚，这个时候还能找什么事做，能够耐着性子等就已经不错了。

岑迟叹了口气，说道：“如果你有空的话，给我弄把拄杖吧。”

高潜闻言一愣，他没有立即明白岑迟话里的意思，但等他明白过来之后，他不禁目光一沉，旋即神情极为认真地说道：“先生，在下一定会带你寻得良医的。”

岑迟勉强笑了笑，说道：“我知道你不会辜负史公的期望，但目前看来，我的确还是需要一把拄杖。”他这话说完，便将目光投向了前方燕家的车队之中。

高潜犹豫了一下，终于是同意了岑迟的说法，语气稍微一缓，道：“那在下着空就办。”

岑迟随口道：“不着急，路上随手折根树杈削一把，也是可以的。”话说到这里，他将目光从远处车队那里收了回来，陷入思索的沉默之中。

高潜见状，也将目光投向前方，看了两眼后又收回目光看向岑迟，轻声问道：“先生在想什么？”他在问岑迟的同时，心里也在问自己：难道真如刚才那车夫所言，燕家商队里头出了什么问题？

岑迟目光微抬，注意到高潜眼神中的那丝警惕，连忙摆了摆手，道：“没什么。燕家似乎是在等人，车队里空出了一段路，没怎么动。”

经他这一句话提醒，正在想着刚才那车夫之言的高潜似乎也有些按捺不住了，他的声音稍稍提高了一些，道：“怎可如此。如果情况是这样，他们就应该让一步，让咱们赶时间出城的人先行。”

“再等等吧。”

同样的话，高潜刚才对那马车夫说过，现在却是由岑迟以此来宽慰激起情绪来了的高潜。

可此时的高潜就如刚才那位心里头压抑着焦躁的车夫一样。听不了劝了。

他没有因为岑迟的劝而释下心绪。只是忍不住又道：“为了这么无聊的事拖延。在下可不想再忍。如果错过了时间，今天傍晚赶不到下家驿站，他们燕家不介意露宿，可先生怎么能陪着他们耗？”

岑迟见高潜似乎有要到前面车队里理论的意思。连忙拉住他，劝阻道：“我也只是猜猜，也许别人是真有什么事，也说不一定……”

他的话刚说到这儿，前方车队里忽然发生了变故。

就听车队中传出一个人的声音，音色洪亮，中气十足，高声道：“燕九字，前行一阙。”

那声音微顿后。又道：“燕十字，前行二阙。”

那声音所挟着的语调，似乎是在发出一种命令。声音顿时，车队的中间就有一辆马车慢慢前行，但前后两端的马车依旧稳稳停在原地。

那声音接着又叫出了“燕十一字、十二字”的名头。施的都是前行的命令。

整个燕家商行的车队里，只有中间几辆马车在随着那命令一扬一顿的发出而慢慢活动，前后车辆的位置都没有变化，但中间部位已经空出了较长距离的一片空地。

对于长处在陆地行商的燕家而言，总商会早年就已经制定出一套专属燕家车队的口令，近年来也有其他陆商开始模仿，但大多都做不到燕家商队的恪守与规范。

那口令中的数字，代表的是车队中车辆的单独序号，但如果是在前后都有商队时，数字序号前的商会简称就有必要高呼以示警了。

此时北城门内的空地上，只有燕家一家商会的车队，可尽管如此，那发令人也没有省去数字序列前的商会番号。无论在何种情况下，燕家商队的指挥人员在引导车队行进时，所喊口令都是规范一致的，丝毫不会改动。

至于口令中的那个‘阙’字，则是专属于燕家行商活动中，距离的度量衡，燕家的一阕指的就是燕家商车一个车位要占的长度。

燕家对其商队行车列队的相关口令，管理到了接近军方兵士列阵口令那般严明的程度。商界有一句话形容得很贴切：商界之争，譬如战场。因而燕家这个商界庞然家族，能把下面做事的人管成这个样子，也算潜移默化的形势造就。

此时在场之人如果熟悉燕家此类口令的意思，在听到车队前方传来的口令指引时，即便不走近亲眼看一看，大致也都能猜出车队的中间，现在空出了可停三辆马车的位置。

岑迟本来是要再劝高潜等一会儿，但在听到那几声口令后，他便顿了声。过了片刻后，他再开口时话已变了。

“燕家行商多年，一应事项布置都恪求完美，从未传出半路补货的事例，看来此次他们真的是在等人，想必我们很快也可以走了。”岑迟说完这话，就又爬回车内去了。

被他掀开后又垂下的马车门帘还在微微晃动，不远处就有别的马车轮轴转动碾地的声音传来。

高潜偏过头朝声音的来处看去，就见不远处驶来三辆马车，但从那马车的制式上看，三车都属于旅车，也就是载人所用。

载人旅车与载货商车本身从外表上看，区别甚微，但如果与燕家车队里那种又高又宽、显得四平八稳的商车比较起来，不同之处就比较明显了。

那三辆马车走得都不快，使高潜得以看清驾车之人。其实如果是寻常马夫也便罢了，但高潜赫然发现，手持缰绳操控为首那辆马车的人，恐怕并非一个寻常马夫那么简单。多看几眼后，高潜心中得出让他有些不敢相信的结论。

坐于为首马车驾车位上的人，仅从他发冠上嵌的那块碧玉的估算价值。以及他腰间挂的那把半露在锦袋外的算盘来看，即便他不是燕家那位少当家，也跟燕氏商会的决策高层脱不了多远的关系。

原本高潜还有些怀疑，这三辆马车或许是别的要出京都的大户人家所派，但看见为首马车上的那个冠玉青年人后，他不再怀疑，乘坐此车的人绝非等闲之辈，或许未必是燕家的族亲嫡系，但也绝对与这个大家族有不疏的关联。

只是，在明白了这一点后。高潜的心中又升起新的疑惑。

燕家这是要做什么？

虽说燕家如今的家业。已登上陆商之首。并且布施在昭国地域上的生意，也是占燕家总产业大头的，但燕家商会的总办事处却不在昭国地域以内，而是在燕家发家之始所处的西陲小国。

地处昭国以北。挤在北雁和西面的大青川中间，还有一个地域并不广阔、但非常富有的国家，国号梁。

梁国的建国时间并不太早，区别在于，北雁是大周之前更久远的大业帝国的分支，而梁国算是大周中期的一个分支。如果只是以时间划分，梁国的建国比昭国早，但又比北雁晚。

历史编纂行内有一种说法，北雁在北疆ji权建国。所拥长处偏向军队的力量，而北雁与南周的文明建设又是同受承于大业帝国的经验。

不过，北雁经过百余年的吸收转化，以及历经局势微变化考验后，在军事能力上已经远超南周。但又没法完全匹敌南周的综合国力。在两国边界接壤的一道关防里，兵士之间长期处于对峙状态，这就像一把宝剑对上一支长矛，谁都不服谁，但要真打起来，谁也没有完全的胜算。

在这种情况下，原来大业帝国的领土上，除了最早分化出了北雁和南周两个集权国，各踞一方之外，在这周围还出现了一些小型政权。

在经过数百年的时间考验和洗刷后，十年前南周溃亡，但也不是被北雁吞并，而是由另一个新的君主集权覆盖。而在这两国的周边，数个小国也是兴亡替代，现如今存在的，就是青川流域的流贼和各方面建设都比较完备的梁国。

梁国偏向商道强国，这是现在的南昭君主十几年前还在北疆戍边时就见识过的。商道精神，能让冰冷的银子散发极致光彩；商道中人，有着极其敏锐和滑中有锋的口舌，近乎有谋士之智，但又丝毫不恋眷权术，是一个很特别存在的群体。

之所以有撰史学者称梁国是南周的分支，是因为梁国的建国时间具体追溯，约在南周国运两百多年的时候发生。

那个时候南周的国力已经到了近乎顶峰，但当时的国君仍然排斥民间的商业活动。于是便有一些商人自己走到了一起，并且不再在这片无法让商道精神与智慧开枝散叶的土地上停留，去了西北角，开辟新天地。

所以说，梁国的文化受南周的影响很大，但又有着很明显的本国特色。

梁国重商，雁国重军制，至于现在诞生时间还不太长的南昭朝廷，目前看来是将南周的大综合特色继承了七八成。

其实前朝施用的国策于社稷民生上并没有太大失误，只是当局者自己犯浑要‘拆家’，那便是一块铁板也得被他们自己整出窟窿来。

梁国建国也有一百多年了，然而燕家商会真正开始纵横于广阔的南北大陆上，算起来全部历程也只是体现在一代人身上。而若要推衍一番，即便燕家是在梁国发家的，那大抵也是沾了他国特长的缘故。

梁国只是给燕家立业发家提供了制度上的顺水方便，这本来就是梁国的国朝特色，但这不表示梁国国主以君权特别照顾过燕家。而燕家聚敛的山般财富，还是他们燕家自个儿的私人资产，与梁国国库储备不沾关系。

以平面视角来看，燕家发家之时，南周正在走最后一段的下坡路，流民遍野，战火四起。在那段年月里，即便燕家祖上不在意南周昌农而贬商，硬要在南周的地域上扎根，那便如一场必败的豪赌，绝对是不可能为之的。

————

ps：卡到吐血，前半章写了将近十小时，后半章只用两个多小时，痛苦啊。