为了这一问，陈酒已经鼓起极大的勇气。话音落下后，林杉没有立即回答，她也没有再追问，而是表面冷静内心却一阵潮起潮落的忐忑。

其实林杉也已从她的话里听出了一条隐含的意思，他的心略微动摇了一下。但在沉思了片刻后，他仍然固守了一种师门学派从他很小的时候开始，就碾压烙刻进他灵魂中的理念。

“为什么不是你回到京都？这样不用过多久，我们就能再见面。”

他仍然没有给予身边这个等候了他十多年的女子任何承诺式的话语，并且他的语势依然占在主导位置，哪怕身畔女子少有的主动了一回，他也没有转言依附。

“这不一样……”陈酒垂下眼帘，喃喃出声，此时她的声音虽然变得细弱，但不难听出语气里满是失望。

“如果你一定要留在北地这个镇子上，我真的很担心。”林杉鼻息间沉着了一声，“这里离北雁边界太近，而他们邻近南国驻守的边军向来最喜欢做抢掠之事。虽然他们一般掠进三十里地，就会收队回去，但以前王家军还驻守北疆的时候，北国这群匪类就有过掠进五十里的记录。今后他们会不会嚣张到掠进百里地，这是不可预料的事。”

“可是……”从林杉的一番解释中，陈酒听出了他真正有思酌过她的安危，心里由此升起一团暖意。但与此同时，她心里的某个疑惑也真正浮升至嘴边，她终于再次主动开口问道：“……我已听说了，待西面战事结束，你并不打算回到京都。你……你又要把我一个人留在那座城里么？”

陈酒慢慢又垂下头来，声音也渐渐低下去：“如果没有你，那座城再华丽壮美。我却只会感受到更多的孤独。倒是这小镇，能留有许多你行走过的、停留过的痕迹，即便你也不会回到这里。在我心里，这里也比京都让我觉得有你陪伴在身边。”

林杉握着书册的手僵硬了一会儿。

他能理解陈酒所说的孤独。曾经他行走在那座新生的都城里，许多次的以对另一个女子的思念方式来品尝着这孤独。

那座破败的城郡终于变得井然有序，有了结实宽阔横平竖直的街道，并布置了一夜常明的灯火，将那座都城的夜也点亮了；那座都城终于不再只是有几棵枝扭冠歪的老杨树，而是点缀了许多的花树，花期排列在四季时有开放。为这座帝王坐镇的宏都在刚毅中增添了一些柔美，惹得许多深闺中的美丽姑娘惜花而来，安静的街道上常现人比花儿娇……

可是，若只是孤独走在这样的繁华中。一次次想起那个女子失约的承诺，那么眼前身边的诸多美丽就都消失不见了。这座都城再广阔，禁锢自己的牢笼就有多广阔；这座都城的城墙有多高巍，自己仰头可见的天空就会被圈缩得越狭窄。

你说过要每天跳那城楼石阶一千级，这样你就能在生完孩子以后尽快瘦下来。保持住年轻苗条的模样……

其实，我却觉得你可以再胖一些，那一样很美。

你说湖阳近海，必须修筑地下排水系统，并且这个排水通路要修到能让两个人并肩直立行走其间。这样不仅能防范海潮的愤怒，日常维护的工匠行走其间也能有个伴，不会太孤单……

曾经我以为你后面说的这句话是个玩笑，但直至如今，我才发现，孤独行走在那黑暗潮湿的地下排水通路里，身边能有个并肩行走的同伴，是多么重要的事情。

可是你就是那么的残忍，自己先走了不说，还留下了那么多的承诺。我一一做成了你想要的，你却不声不响的走了，留下那么多你的痕迹，一遍一遍地刺伤我。

“啪！”

林杉紧紧攥着书册的手忽然一抖，然后松开，书册滑落到地上，他松开书的手已经用力攥紧了胸口衣襟，手背上皮肤下的青筋骤然突现，如狂风中交错的枯树枝。

他努力挥散脑海里那个女子的身影，可无奈她的声音他太眷念，她的巧笑他太痴迷，他迟疑着让她的身影多停留了一会儿，但在这一瞬间过后，他发现她真的已经不在身边，失落与心痛的感觉已经变得激烈如洪水推垮堤坝，如利剑刺透盔甲……

“咳……”林杉忍住了胸臆间那丝冰冷刺痛席卷上喉的咳意，却没能忍住呛出一缕殷红。

垂着眼帘、目光落在地上的陈酒忽然看见了那本掉落的书册，看见了翻开至一半的雪白扉页上，骤然溅染点滴刺眼的红，她先是微微愣神，紧接着心中一窒。

“三郎，你……”她抬起目光，就看见眉头紧蹙的林杉唇边挂着一丝血痕，那血痕有些如蛛网般破碎粘结，竟是凝结了的心血。

她真的有些怕看见这一幕，惧怕看见他痛苦。

“你……”陈酒动了动嘴唇，终于抑制不住地哭了起来，心痛如绞，无法再说半个字。

“天下地藏，分分合合，百年时期；逆此道者，若非险恶，必敛灵犀；人成之势，合中有分，分中敛合……”林杉闭目沉声吟诵北篱学派《地物经》第十九篇“对物论”，终于挥散了心中那抹倩影。

乾坤宇宙包罗万象，拥有无限的潜机与能量，人虽然为灵首，却也只是其中一部分，发掘这些潜机与能量还有更多的规律要观察积累，这是《地物经》的主要思想。而第十九篇的主意则是讲到，人有生死既如草木枯荣、昼夜变化，生不能为恒久，死也可以是一种重生，但人的思想无法违逆自然之道，所以活着的人应该注重的是活在当下的细节，垂死之人也该坦然接受寂灭的无边黑暗与静默。

不要再将过重的心思放在已经逝去的人身上了。

即便她曾经让你多么的眷念，她已经成了虚无，你也独自走过了这么漫长的岁月，那点虚无早该散去了。

哪怕只是将对她的眷念所消耗的精神拿一半出来，放在当下。也足够使你在自身所处的世界里获得重生。

“不碍事，我只是……”承着陈酒捏了帕子替自己擦抹唇边血痕，她指尖轻柔的力量明显在颤抖。林杉望着这女子泪珠不断掉落的双眼，略微迟疑之后。第一次在她面前选择坦然直述，“……忽然想起她来，心里仍旧觉得难受。”

乘着情绪上略微失控的势头，陈酒放声辨道：“为什么你就不能彻底忘了她？即便她再好，终究是已经去了这么多年，何况你还帮她把女儿养大，你亏欠了她什么？”

她想问他的这些话。已经搁在她心里许久了。

现在她一口气全问了出来，心里的郁塞被全部打通的同时，又有些惧怕于得到他的答复，因为那可能是一种对她而言更真切不可修改的否决。

如果他到现在都还能直言承认。他忘不了，他偿不了，她却没有足够的青春与自信，再等待十三年了。

倘若时间倒退几天，陈酒这么向林杉大声质问。他一定会心生愠恼。在今天以前，这个问题的答案是他深深封藏在心底禁地里的秘密，他抵触任何人试图冒犯，哪怕是善意的关心无意间触及禁地边界。

但在今天，在呛咳出那一泓心血以后。他心里的某道似乎连他自己都忌于触碰的壁垒仿佛被敲碎了。

“我不知道……有时候忘不了一个人，跟亏欠无关……”林杉卷起袖角，替陈酒沾去眼角的泪水，他叹了一口气，然后说道：“这本来是无理可循的事情，就如你对我有情，可我何曾给过你什么？我不明白，你明不明白？”

陈酒微微怔了怔，然后她就捉住了林杉替她拭泪的那只手，掰开手掌平平覆在自己半边脸颊上，喃喃说道：“我也不知道，我只能体会我的感受。看见你安好，我就高兴；看见你高兴，我就没有了疲倦；若能握着你的手，仿佛我的心跳会变快；如果是你主动握着我的手，我……我却想哭……”

林杉的眼神闪烁了一下，仿佛粼粼波光的湖面在一阵疾风过后荡起一层长弧度的波澜。

不等他开口说话，他就听陈酒在短暂的顿声后认真地问道：“如果我忽然不见了，你会感觉到什么？”

刚刚说完这句话，陈酒赫然发现，也许正是因为自己一直努力片刻不离的跟在他身边，渐渐就被他当成了身后的影子，常常被忽略的存在。她忽然有些跃跃欲试起来……如果她忽然消失，是不是真就可以成为常住在他心里的第二道影子？

她哀伤的眸子里忽然闪过一丝异样的希冀与喜悦。

林杉陡然观察到了她的这点一样情绪，心下猛地一惊，当即说道：“你不要乱想！”

意识里仿佛出现了某个画面，与此同时，林杉也感觉到了一种从未有过的惧怕。很陌生的感触，却使他如出自本能保护自己的事物一样，覆在眼前女子脸上的手搭向她的肩膀，突然将她拉入自己怀中。

“你为什么会有那种想法？你本来是一个坚强的女子。”

耳畔传来他的低语，他很少以这种方式、这种语调与自己说话，陈酒抿紧嘴唇，眼泪已扑簌再下。

“人不是不朽的，人的精神意念也是，我常常问自己，还要等多久呢？路走得太远，我似乎一直只是在失去，而没有收获，现在连一点希望也快要离散了。”陈酒泣声说道，“为什么你的心我想尽办法却总也捂不热，我这么坚持又是为了什么。”

灶膛里许久没有添“柴”进去，明火已经熄灭，未烧透的残柴涌升滚滚浓烟，从烟囱里冒出去，在傍晚晦暗的天空依然能划出显眼的一笔，然而灶膛前相拥的两人丝毫看不到这一点。

“哎，你看，我们的厨房也起浓烟了。”

“还不怪你，刚才说别人家要吃烟熏饭，嘴上不留点德行，现世报立即上头。”

“切，什么报应啊都是屁。要不是大人钻厨房里去了，说要学习什么灶前烧火的手艺，那我就算刚才诅咒这镇子上所有家户今天都吃烟熏饭。也轮不到我们，你何时见酒姐把厨房弄成这样？”

“哦？那么刚才大人说他不会烧灶。确是真的？”

“这有什么奇怪的，下厨的事哪要男人来做，不如你进厨房试试，恐怕不仅要烧烟熏饭，还能直接把厨房点着了。”

“去你的吧！你这话也是在说你自己。”

厨房外空地上由远及近悠闲走来两个侍卫，他们只是随意聊聊，无意间路过。却不想撞上了灶前那一幕。他们先是一怔，然后脸上的表情就丰富起来，有惊讶、有尴尬，还有一丝疑惑。

连他们都仿佛习惯了陈酒影子般的存在。而忘了她与林杉之间存在的另一种可能，男女之间最正常不过的一种关系演变。

“咳……”一个侍卫干咳了一声，本来是打算提醒另一个侍卫，非礼勿视，赶紧回避。却没想到身边那个木头还在发呆，屋里的两个人却是觉察到外头的声响，松开了彼此。

“你个呆瓜，快走、快走！”干咳出声的那个侍卫见林杉即将转头看过来，再不顾什么了。手头一用力，就将身边那个接近石化了的侍卫拽住，僵直一扯，带着他飞速奔离。

“我的天，原来……”那个被拽得飞奔的侍卫仿佛才回过神来，脱口而出的一句话，因为跑得太快，只有半句残留在了原地。

灶前松开了彼此的两个人下意识朝门外看去，望着那两个侍卫狂奔远去的背影，屋内两人只是同时痴怔起来。

※※※※※※

在对阮洛进行一番细致的诊查后，叶正名给出的结果是令王哲比较安心满意的。

而叶正名给出的建议，例如多走动、多锻炼，不要太依赖于卧床休息之类，则是令阮洛觉得比较欣慰的。

随后叶正名还很细心的提供了几种食材，供阮洛试试，让他可以稍微脱离一下那种类似稚孩食物的‘五味粥’。

诊查结束后，叶正名还十分有耐心的教了阮洛一套慢拳，并建议他根据自己把握好的身体感受情况，未必需要每天都练，但每次练习最好都练到微微出汗为止。

做完这一切，稍事休息后，阮洛出屋散步去了，叶正名则拉着王哲离开了会客厅。

他有一些事想要问询一下，只是由于他做事一向主次分明，控制得很好，所以直到此刻所有作为医师职责以内的事都了清，他才忍不住要开口问了。

然而等话到嘴边，他又犹豫了。

王哲看着欲言又止的叶正名，想了想后便道：“叶叔叔，你有什么问题，就尽管问吧，在宫外你我叔侄相称。”

叶正名迟疑了一下，先是轻叹一声，然后才问道：“二殿下病了，你怎么也不回宫看看他？”

虽然王哲言明可不拘礼，但提到另外一位皇子，叶正名仍是没有直呼其名。

除此之外，王哲自己也感觉到，眼前这个对他们王家意义深重的叶家孤人，似乎对他们王家的人一直保持着一种距离，便是体现在这宫内宫外都毫不含糊的礼仪尊卑上。

无论他明里暗里提示过多少次，叶正名仍然在某一方面十分刻板。

“你要说的是这个。”王哲沉默了片刻，才再开口道：“我这边的事儿还没了清，频频进出宫不太方便。在写给二哥的信里，我也说明了，他也表示理解我的做法。”

叶正名沉默了片刻，再开口时，语气变得有些清冷：“‘你这边的事’是指阮洛吧？”

王哲感觉到了叶正名语气里的一丝变化，但他没有作声，只是在看向叶正名时，目光里浮升一丝疑色。

叶正名深深吸了一口气，缓缓又道：“二殿下是你的兄，这跟你与阮洛之间是不同的。二殿下在信里表示理解你，那也是因为他把你当弟弟照顾，包括照顾你的想法。”

听了他这话，王哲才算是明白他刚才语气微异的原因了。

也因为这一点，叶正名的话在王哲听来，便变成来自一个长辈对晚辈地关心劝诫，而非存在什么心思揣度的臣子之言。