走到将近厨屋的位置，陈酒的脚步不自觉间就慢了下来，但心跳却不自觉地又加快起来。

但没有过多久，她就又平静下心神，因为她没有如假想中看见那个一举一动都牵动她心弦的男人站在门口，要等着她回来好施行某种惩罚，她只是惊讶的看见小小灶房门口，一字排开蹲了七个侍卫青年，手里都捧着一只碗。

这画面虽然不至于寒酸得令她想到街边乞丐，但也实在有些折损人的脸面，这几个捧着碗蹲在门口的侍卫哪里还有威严气场，仿佛是一群被冷漠狱卒从牢里拎出来“放风”的囚徒。

不难猜想，那个“狱卒”由林杉扮演。

那七个面色颓丧的侍卫一看见陈酒走来，全都连忙站起身，仿佛迷路的人找到了漆黑夜色里的一颗明星，又仿佛溺水的人远远看见水面上飘来一块木板。

望着那七个人一齐凑近过来，陈酒当即顿足，满目惊诧地说道：“你们这都是怎么了？”

“酒姐，您老总算来了……”一个侍卫来不及解释就哀嚎了一声，“快施妙法救救我们吧！”

“千万不要再放大人进厨屋了。”紧接着开口说话的另一个侍卫情绪较为平静，但眼中明显有一种深邃感。

“生平第一次品尝到……嗯……”第三个出声的侍卫略显犹豫，似乎是在挑拣自己认为恰当的形容词，“……这应该还够不上称之为牢饭，而比较像猪食……”

虽然眼前这几个人声音忽高忽低在各说各的，但陈酒大致已经听明白了他们急切想表达的意思。

然而对于此事她只能表示遗憾，饭已成粥，再想改变什么也是徒劳的。

陈酒思酌着说道：“我也只能给你们炒几个菜催催胃口了。”说完这话，陈酒以目光把江潮从人堆里挑出来。一同向厨屋内走去，随口又问了一句：“怎么逢着你们几个遭罪了，其他人呢？”

“大人召唤。我们这几个离得近的当然来得最快，哪知道轮上这种事。”江潮算是这几个侍卫里头跟在林杉身边最久的一个。但一想到自己与另外几个兄弟刚才的遭遇，他脸上也禁不住现出戚戚然意味。

陈酒忍不住想笑，让林杉下厨房，没有酿成灾祸已经算是幸运的了。

收敛仪容，陈酒又问道：“他自己却先走了？”

江潮目色微动，反问道：“他不是去找你来了么？”

陈酒已走到灶台旁，正要伸手掀锅盖。准备旁观一下铁锅里的“惨状”，她闻言又滞住了手，侧目说道：“我没看见他。”她当然不会说自己把自己紧紧关在屋子里的原因了。

江潮心里正微生诧异，未及再言。他与陈酒就都听见了外头传来的那个熟悉声音。

亲手熬煮了一锅被他的下属贬为猪食的林杉不知什么时候又回来了，或许他有神化的本事，老远就听见了下属在说他的坏话，所以他必须回来略作训话。

“吃香喝辣惯了，就忘了糠饼的滋味了？如果把你们从后方挪到前方。是不是只要断了你们的粮食，就可以消抹你们了？”林杉说话的语气少有的充斥着强烈的命令口吻，“半滴粥汁都不许剩！否则过几天你们全都回京都待着去！”

他说这话，若是外人听着，一定会觉得很奇怪。

若是回到京都。一枚铜钱都可以发挥其最大、最丰富的购买力。比起这偏僻小镇，京都就是人间仙境，各种物资应有尽有。就凭这几个现在看着无比可怜的侍卫各自实际积攒的资本，在皇城莫说吃香喝辣，鸡鸭鱼肉用脸盆盛上桌也是耗得起几年的。

送他们回京都，不是求之不得的事么？

怎么林杉的语气里仿佛有惩罚的意味？

不过，不管此时现场有没有谁听不懂这话，至少很快就有人用行动侧面证明了林杉的惩戒是多么具有份量。

“大人，属下忽然想念糠饼的味道，能不能拿这碗粥跟您换换？”一个侍卫忐忑着眼色忍不住问道。

“我现在能上哪儿替你找糠饼？”林杉明显语气不善，“记住，挑嘴是你们的大忌。”

没有人再敢出声争取什么缓和机会了，屋外渐渐传来轻微的啜粥声。

林杉则是走进灶屋里来，似乎准备打开橱柜拿碗，看见陈酒也在厨屋里，他略微怔神，然后脸上神情一缓，含笑说道：“你也在，顺便尝尝我的手艺。”

江潮侧过头去，不自禁地扯了扯嘴角。

陈酒掀开了锅盖，然后就看见锅里无法以美好词汇形容的物质，就算不亲自尝一口，她也不难想象那物质有着何种“奇妙”的滋味。

身畔飘来淡淡的皂荚湿气，陈酒下意识地侧目，然后她才注意到，林杉刚才离开厨屋后没有去找她的原因，原来是去了沐浴房。他身上那套沾了柴烟气和点滴血腥味的衣袍已经替换掉，此时套在身上的是一件颜色相近的青布袍，难怪他刚走进来时她没有看出来。

林杉的头发松散拢在脑后，直到他走近陈酒的身边，陈酒才看清他额角有一缕湿发垂坠下来，尾子上还在滴滴答答不停滑落水滴。

“怎么又在夜里洗头发？明儿又该头疼了。”陈酒放下锅盖，就伸手往袖拢里掏，想要取出手帕替他擦头发，不料却掏了个空，她脸上神色不禁微愣。

林杉注意到了她的这个举动，微笑说道：“你的手帕被我捡走了。”

这本来是再普通不过的一句话，但不知怎的，此时陈酒望着林杉脸上细微的表情变化，再听他说完这句话，不知不觉脸颊又微微热了起来。

厨屋空间有限，一个人说话的声音能很快传遍每个角落，连话中所含的语气也丝毫未损。站在一旁的江潮已经意识到屋内的氛围有些不对，轻手轻脚慢慢就退出去了。

刚才他在外面听那几个捧碗下属的抱怨时，还片段听到了一些关于厨屋里林杉与陈酒之间发生的事情。

看见江潮自觉退走。林杉心里暗自一笑，由他去了，然后回转目光看着陈酒说道：“刚刚收到的信报。北大营有一批军资可以验收，明天我要过去一趟。本来是准备迟几天在染。但我这个样子去北大营实在有些欠妥，所以今晚又要辛苦你了，连夜忙碌。”

林杉在火灼伤势还未完全痊愈时，就已经出现了因长期用药过量而导致的白发增多病变，这是他的主治药师廖世早就预料过的结果，所以也早就做了补救准备。

这个准备不是从内部建立的治疗措施，而是外表上的修饰。一种很奇怪的做法——染发。

廖世配制的染发颜料当然不等同于墨水，这种颜料除了具有墨的颜色，并无丝毫异样气味。使用时，先用膏状颜料在湿头发上按揉浸染停留一个时辰。再用另外一种药水打湿，又停顿一个时辰，之后这种颜料的颜色就会比较牢固的停留在头发上，不会因为沾水、淋雨而掉色。

对头发颜色上的异变进行修饰，是三年前林杉在听了廖世的治疗预备案之后。主动提出的要求。倘若让他的旧部知道，他因为重伤还体质早衰得这么厉害，很可能要影响全军各部一齐配合行动的士气。

廖世也是药界真鬼才，他竟能借鉴女子涂抹水粉遮瑕的办法，最后想出了这么个策略。并且他还真的就配制出了这种颜料。

虽然这种略带油性的颜料并不能取代墨水的书写能力，但如果是浸染在毛发上，又绝对比墨汁的固色能力强上几十倍。第一瓶染发颜料制作出来时，林杉是拿一匹白马的尾巴做实验，于是这匹白马就摇着古怪的黑色尾巴过了半年，那颜色才渐渐褪淡。

算算时间，这是陈酒第三次帮林杉染发。

虽然他头发上的黑色颜料还没有完全褪尽，但当陈酒用梳子仔细分开他的头发，就能清晰看见，他发根处新长出来的那一寸长度，比起她第一次给他染发时又多了数倍的霜雪。

“白发又多了。”陈酒发愁的叹了口气，“老药师建议的那些养发食物好像没能起到什么作用。”

“嗯……人都有白发的那一天，我只是登先一步。”林杉淡淡地说道，仿佛并不如何在意这些表象。但他只顿声片刻，忽然就又问道：“如果我的头发全白了，脸上也寸寸起皱，你会不会嫌弃？”

陈酒握着梳子的手微微一滞，尽管她心里的那个答案已经呼之欲出，但她口头上又没有立即作答。沉默了一小会儿后，她反而问道：“那你会不会嫌我呢？女人的青春多么短暂，我今年也快过三十一岁了，与我同龄的女人，子女都能到待嫁年纪了。不需要疾病的折磨，我实际已经老了，再过一两年，也许连生孩子的能力都要失掉了。”

“不要这样消极。”林杉神色一动，缓缓又道：“记得以前叶子青离家出走时，嘴上最常说的一个理由，就是不要年纪轻轻就把光阴都耗在嫁人生孩子这类事情上。后来我们就聊开了，她不知是从哪里听来的见解，坚定认为女子直到三十五岁，仍能比较稳妥的生育后代，而如果保养得细心，即便四十岁的女人，也可以做到如此。只是若真要拖延到四十岁，也的确有些晚了，对母体伤害挺大。”

今天林杉的改变有许多。

陈酒还是第一次听他在她面前直接这么平静说叶子青的事情，并且明显有拿叶子青的话来劝她的意味，这些话又是那么的新奇，她不禁面露惊讶，失声说道：“这是真的吗？”

“是的。”林杉轻轻点头，徐徐又道：“严家的事你知道的，严广的夫人先育有两个儿子，却都是因为家族怪病而少年夭折，但庆幸的是，严夫人就是在三十三岁时生育了第三个儿子，并且还避过了那种怪病的再次侵害，这个严家三子也就是严行之的父亲。不仅能以此事例证明叶子青说的那话不是随口找的理由，而且后来我们在东出山附近遇到廖世，从他那里也验证了此事。叶子青明明不会医术。却似乎与老药师结有前缘，她的许多看法观点都得到了老药师的认同，两个都是怪人。”

陈酒不禁一阵唏嘘感慨。

陈酒对于叶子青的印象。只局限在她买下东风楼之后在楼里出现的那几面。对于这个传奇一般的女子在回京都以前与林杉、王炽两个时势下的俊杰青年同游名山秀水间的那段经历，陈酒只能通过林杉愿意回忆转述于她的那部分内容里进行想象。

可即使资料如此有限。此时陈酒也已对那个已经远去的女子又心增了一道敬佩。

而一想到难怪林杉会如此倾心于她，自己如何努力，似乎与她的距离都还隔着那么远，陈酒心里又隐隐感到一丝酸涩。

染发的全过程大约要用掉两个时辰，所以林杉就随手拣了本书翻着扫阅，待他察觉到为他梳发的女子许久没了动作，他才搁下书问了一声：“在想什么？”

陈酒闻声才回过神来。连忙加快了手中动作。时辰已经不早了，自己若再这么走神拖延，林杉今晚能休息的时间就又要紧缩掉一截。

想到他明天要去北大营，来回一共将近有百里路程。又是一番辛苦，她就为自己刚才的因私走神而感到愧疚，对自己的所思所想当然也就尽可能的简略敷衍了事。

“没什么，只是第一次听闻……有些觉得新奇。”陈酒轻声细语，待她将一团膏状墨色颜料均匀涂到林杉的头发上。她就又轻缓说道：“你也别看书了，坐到躺椅上去吧，我给你摁摁头。两个时辰有些漫长，你先将就着小睡一会儿，明天还有重要的事要处理。得费不少精神。”

林杉依言而行，感受着陈酒恰到好处的轻柔指劲，妥帖推揉在头上几处宁静心神的穴窍处，他放松下来的精神渐趋疏离，没过多久，就双肩微沉，侧头挨在靠椅上睡了过去。

——

有时候直言比婉言更有说服力。

莫叶的心绪稍微冷静了些，兀自叹了口气，她忽然说道：“其实你就是想让我跟着你离京。”

“难道我有这种想法，全是为了我自己么？”石乙既没有否认莫叶所言，也没有完全承认。

“离开这里，寻找之机就更渺茫了。”莫叶渐渐犹豫起来，“京都之外，还有百余城。”

石乙鼓励道：“未必……未必要等到你把这百城翻到第九十九城，你才能在最后一城找到你想要的东西。可能这真的跟猜拳有些相似，可京都又不会长腿跑了，你至少可以尝试一下，给自己划定一个时间，过程重于结果。”

“我也知道，如果还一直留在这里，可能……”莫叶仍然满心犹豫，话说到一半，一个嗓音曼妙却又夹杂着一丝急促的声音串了进来，打断了两人快要持续不下去了的谈话。

“小乙，原来你躲这儿来了，快走，去把那叫易文的男人带回来，燕公子要走了。”一个绿衣女子翩然而至，语色匆匆，待她看清了背向自己站在石乙身旁的那人是莫叶，她又微微一愣，道：“小叶子？你不是在阮公子房里么？阮公子好些了么？”

这绿衣女子排在东风十一钗第四，本名徐绿絮，最通音律。燕家少主燕钰本来在楼里听曲，此时四娘徐绿絮不在楼里抚琴，来了后院，显然她话里说的事丝毫不假了。

莫叶欠身唤了声“四姨”，因为林杉与东风楼之间的关联，莫叶从很早开始，就随着同辈人石乙的称法，将楼中十余女子排着顺的喊姨了。

因为她心里还想着刚才与石乙谈论的事，较为生硬地唤了一声后，她后头倒不知该说些什么了。

石乙却是心绪转得极快，知道燕钰准备走人，他脸上现出一丝惊讶：“这就要走了？真拿三千两不当钱呐？没谁赶他吧？”

“找死呢，谁敢赶他，是他自己要走。”四娘徐绿絮扬手拂了石乙一袖子，绿绸如雾，扫得石乙眼前一花，“快快快……别磨蹭，快去叫易文。”

石乙摸了摸被绿绸袖子刮得有些发痒的鼻尖。并不受四娘急促情绪的感染，而是咧嘴一笑，道：“是不是你抚琴手艺变差。噪了燕公子的耳，他才恼了要走？”