众兵士又是齐齐跪拜。

待王炽的身形消失在重重营帐间，演武场这边的激动气氛也渐渐平静下来，不远处，负责演练手弩辅助游击战的三队也到了。右路军三队全员未动，是直接从北大营挪过来的。一直由林杉亲自带领操练，是对所有新军械最熟用的一队兵士。在最近这几天讲解新军械的过程中，末了都会由这支队士演练一遍，好叫刚刚接触这些陌生军械的兵士从实战上也体会一遍，这些武器的用法和威力。

演练手弩时用的箭矢全是木质钝头。但未免误伤双眼这样脆弱又重要的部位，三队的兵士照旧全部戴上了藤条编织的全封闭头盔，但藤条间的细缝又不会阻碍视线。

检查完演练用的手弩，三队的人又分成敌友双方，各站一边。伪敌方手拿刀、矛类兵器，亦皆为钝木质，众人排一字方阵。友方则多为手弩配刀。并且是两到三人一组，散开在场间，宛如平地上一簇簇杂草，这样陌生与熟悉的兵器混杂在一起，初看只觉颇为怪异。

然而“战事”一开场，人数平衡的敌友双方。胜负近乎立见分晓。

果然如林杉所言，手弩的射程虽然有限，但在近距离遭遇战中，这种武器发挥起以寡敌众的优势，还是非常骇人的。

伪敌方初登场。就被一排弩箭撩翻约三成兵力，一字阵变得稀疏起来，处处漏洞，冲阵之力顿时削了一层锐气。等到双方开始拼刀枪，友方分流几名弩手，略后退数步，除了伺机射杀对方的弓箭手，手弩的近距离平行射线，亦能如细针钻孔般，射杀捣毁伪敌方为其弓箭手拼搭的盾阵。

两三人一组的游记战法，在树林里作战，明显可凭其灵活性占有不俗优势，而手弩的六击一填装，更是补偿了游击战兵力游散战力有限的这一缺憾。

相比而言，如果背着一把长弓进行这类的游击战，在遇到奇袭、偷袭时兵士的作战反应速度则会慢上许多。

青川的地形，根本不适合平原战阵，兵士们在这山高、崖多、林密的地点迎敌，八成还是以游击战斗为主。这种轻便的手弩，若能人手一把，将会极大提高兵士们的自卫生存率。

虽说在战事中难免是要死人的，可是一个兵士从成长到能参军的年纪，再经过几年训练至出征，要耗费的时间财力，远高于一把手弩的制作时间和物资耗损。所以，尽可能提高兵员素质与装备，若非别无他法，要尽可能以最少兵力完成战斗，最后实则是对军力的有效保护，在这一点上不可吝啬外物。

三队组织的“敌我交战”进行到一半，一旁观看的演武场兵士已经有些跃跃欲试了。

林杉在一旁平静看着这一幕，只等第一场演练结束，再做一些补漏总结式的讲解。

夏源岐站在林杉身边，眼前这样的场景他看了已经不下十数次，不免有些腻了。看了看前方木箭木刀的你来我往，又看了看身旁淡然观看的参军大人，他忽然忍不住说道：“参军大人，卑职有些不明白，为什么这些新的军械，不能早一些送到军营中参与兵士们的操练呢？这样将时间挤在一起，怕是收效甚微，大人也为之累神伤身。”

林杉收回投远的目光，落在夏源岐脸上，迟疑了一下才道：“这是陛下做的决断。”

夏源岐怔了怔，一时忘言。

看着夏源岐的短暂失态，林杉微微垂下目光。隔了一会儿才再抬起，淡淡笑着说道：“说起此事，我的确也有责任。是我拖延了大家的时间啊！”

夏源岐目色跳动了一下，已经明白了林杉所言的“拖延”指的是什么事。他嘴唇动了动。沉默片刻后正准备开口，忽然从侧面跑来一名刀卫，他认出那是皇帝的亲卫，连忙又将溜到嘴边的话吞了回去。

“参军大人！”那名刀卫拳掌相击行礼，“陛下唤您。”

林杉冲那刀卫点点头，然后转眼对夏源岐道：“三队演练的事，还得有劳源岐监领。”

“请参军大人放心。”尽管这类事，这几天夏源岐已经帮林杉做过多回，但面对林杉的每一次任命，他依旧抱有十足的认真态度。

……

叶府仆人虽然不多。但办事效率还是非常高的。

热水很快烧好，由一名家丁用木桶装了，一次全拎到了沐浴房，倒真没让小玉在这种重活上出一丝力气。

在这个春末时节，光身洗澡时肌肤还是会感觉到一丝凉意。但已然没有了冬天里的那种彻骨寒。浴桶放好热水后，小玉又往浴桶里放了些干茉莉花，经热气一冲，沐浴房里顿时芬芳四溢。莫叶坐进桶内，由着热水淹到自己胸口，那茉莉花的香味离鼻口更近了，倒催得她脑海里升起一丝倦怠。

搬了把小凳子坐在浴桶旁。小玉手执一把扁木瓢，轻轻搅着桶里的热水，使热水能把干花的香味挥化得更彻底均匀。同时，她还有一下没一下的舀起热水轻轻烫拂在莫叶肩背上，以此服侍她能洗得更舒服些。

看见沉浸在缭绕热气中的莫叶眯了眯眼，眸底有陶然之意。她便轻声解释道：“我们叶府惯常有两种沐浴香叶。薄荷叶可以爽身提神，马上到夏天了，府里已经备了足量。茉莉花瓣则是安神的，一般是在晚上沐浴时用。考虑到莫姑娘昨晚没怎么睡，现在泡一下茉莉花香的浴汤。等会儿用点早饭，就可以回房补一觉了。”

刚开始宽衣解带，准备沐浴时，莫叶还有些不习惯小玉服侍在一旁。然而小玉服侍人的手艺实在柔和美妙到了让人挑剔不得的地步，不知道是叶府门风如此、调教得好，还是叶诺诺这位叶家大小姐太难服侍，所以磨练出了小玉的手艺，总之莫叶很快适应了这种被人服侍得十分妥帖的感觉。

听着小玉的解释，莫叶微笑着回道：“有劳你费心了。”

小玉随口即道：“哪用费什么心思，我们叶府常用的香叶就那么几种，总共两位服侍主子，下人们早摸清习惯了。不过，莫姑娘是生人，怎么照顾，倒是老爷亲声叮嘱了一句的。”

“噢…”对此，莫叶只迟疑了一声，就没了后话。

小玉看着莫叶掩映在水雾后的脸庞，热水蒸腾的气雾模糊了莫叶的脸部轮廓，隐去了一部分面部特征，却让小玉觉得，她愈发与小宗祠里那幅女子画像有些相像了。

在犹豫了一下后，小玉终于忍不住开口：“莫姑娘，你……”

然而，她的一个“你”字还没说完，就被从屋外飞冲进来的一个人影给撞断了。

除了做打扫庭院这种有些考验气力的活儿，叶府的家丁男仆都是在前院或是在柴房做事，后院厢房里的清洁工作则由两名丫鬟和两个厨房大妈负责。叶家生活习惯清简，也没有房屋上锁的习惯。尽管如此，在走入关上的房间时，下人们都已有了先敲门的习惯。像这种直接撞门的做法，有这种性格和胆量做得出来的，恐怕就只是叶家大小姐了。

没错，直接从屋外三个大跨步蹦到浴桶前的，正是满脸黠笑的叶诺诺。

看着坐在浴桶里睁大双眼看着她的莫叶，以及已经从小凳子上“腾”一下站起身，手里的扁木瓢却脱手掉进浴桶里的小玉，叶诺诺丝毫没有冒昧之姿，反而眼中渐现初步获胜的得意意味。

接下来，她就开始解衣，同时“嘿嘿”一笑，说道：“莫姐姐，不是说好一起洗的么？”

“那只是你自己说的，我可没表示同意。”看着叶诺诺的手滑过她自己衣边上的带扣。外头那身衣衫渐渐松脱，莫叶目中现出些许怪异。

通过这几天的认识，莫叶觉得这位叶大小姐没准真就一解衣直接跳进来了！

正坐在浴桶中的莫叶自然不难估测其大小，剩余的空间要容下一个叶诺诺。明显有些勉强。然而比起这个，真正让莫叶最觉得为难的还是她的习惯。

从小到大，就是婶娘也没与她同浴过，何况叶诺诺……虽是早在半个多月前就见过面了，但那仓促一面谈不上熟悉，她与她真正不过才熟悉了两天。

心思细腻的小玉看出了莫叶的为难，并且如果叶诺诺真跳进去了，没准要把浴桶给折腾裂开。当下她是一声吼：“大小姐，你够了！”

这个时候的小玉已管不了什么大小姐的身份了，因为这个时候的大小姐俨然变成一个女痞子。而她虽是丫鬟，却是被叶老爷赋予监督大小姐自我修养之义务的大丫鬟。

叶诺诺被小玉吼得一愣，正在解内里那件贴身着衣的手，动作果然也慢了下来。

小玉很有自知之明，知道在这个时候一旦让这位大小姐回过神来。开口定是满嘴歪理，而她肯定是辨不过的。所以在一声震神吼后，只是微顿缓了口气，小玉紧接着就又说道：“我的大小姐，莫姑娘怎么说也是府上客人，您不可以如此失礼冒犯。”

小玉的话只堵住了叶诺诺一瞬，这会儿的她正在疯劲儿头上。一时可没那么容易被劝退。

果不其然，就见她在微微一怔后就咧嘴一笑，说道：“都是女孩子，还会难为情？就算不说这个，那天在卫河，前天在东门。算起来咱们等于是有了过命交情不是？”

这次轮到莫叶怔住了。

经她这么一提醒，这份交情还真是……可即便如此，她今天这闹法有些过头了，这也是事实！

“来嘛，我刚才帮你掸灰。自己身上也惹了一身灰哩。”叶诺诺说着就拾步向浴桶走近。

“那是你自找的。”小玉开口，话下无情，但在拉住叶诺诺的一只手后，她的语气又软和下来：“大小姐，如果你要沐浴，可以吩咐婢子一声，我这就去给您准备热水。”

“不、不，那多麻烦。”叶诺诺摇摇头，又道：“你看，我连衣服都快要褪好了，你这个时候去烧水，会不会太迟了。”

小玉顿时被噎得无语。

目色一滞后，她忽然柳眉倒竖，冷声道：“那好吧，你尽管跳下去。你前脚跳下去，我后脚就去喊老爷，到时候你身上都打湿了，我看你怎么解释。”

目光微侧，她又对莫叶说道：“也只能麻烦莫姑娘做好准备，等着待会儿看‘严父训女’一场好戏。”

两番话说完，小玉作势就要向外头走。

小玉终是亮出了叶老爷这张王牌，而见她这会儿是动了真火，叶诺诺那副痞子做派顿时散了形，连忙喊道：““哎！你别这么较真嘛，我只是开一个玩笑。”

她自己本也知道父亲让小玉近身服侍她，除了仆人这一道关系，还存在的另一原因。小玉是有权管教她的，所以一见势头不对，她便要立即服软，虽然有些扫兴，但这是最聪明的做法了。

见叶诺诺收了心，总算不再胡闹，小玉也松了口气，收回刚刚迈出的脚步，然后满眼无奈地道：“大小姐，不是我说你，胡闹也要看人讲时间的。如果莫姑娘是您的家姐，你们俩要闹到一块儿去，我这当丫头的才管不着哩！”

她说罢就折转身回到浴桶旁，探手把那扁木瓢捞起，继续服侍莫叶沐浴。

叶诺诺则只顾自己感想地小声嘀咕了一句：“拜个干姐姐也不赖。”

自行穿好刚脱下的衣服，她看了一眼莫叶，撇撇嘴又道：“其实，我是听爹说，莫姐姐今天就要走了，央求着爹给我放假，才得了半个时辰。你们是不知道，我在这儿多耽搁半个时辰，今天就要多写十张字帖。我的亲娘诶，不闹腾一番，怎够解我郁气。”