凌厉撑身站起，以伞剑作拐杖，拄着慢慢走到铁索桥头，躬身低头仔细检查了一番，然后转过脸来看着莫叶说道：“买你命的东家至少有两位，而且就目前情况看来，这两位出钱的东家，有着相互悖逆的要求。桥的这一头没有发现问题，但不可排除另一端会不会被人动了手脚，我的建议是，你先赶马过去探路。”

经过之前的数番交谈，现在莫叶对眼前这个陌路人虽然还有三分警惕，但对他的信任则有七分。所以现状就是，他说出来的话她大致是相信的，即便还会斟酌一番，那也是建立在他原话基础上的一种排除手段。结果就是，对于他的话，她都会先考虑接纳，缓一步再才排查疑点，不似几天前那样，对他说的每一个字都饱含抗拒心理。

未来不可预料，但至少在这一刻，两人以合作为目的，相互间的投诚已经接近透明化。

也许是因为自知死期将至，但也可能跟这种投诚心理有关，凌厉心里会偶然生出放别人活路的念头。而在这一刻，莫叶的心境也起了些微变化，有一丝的不忍。

她牵马走近桥头，在赶马过去之前，她迟疑了片刻没有动作，然后就开口说了句：“你真的不打算过去么？”

凌厉摇了摇头，沉默了片刻后忽然说道：“能麻烦你替我做一件事么？”

莫叶不假思索地道：“什么事？”

凌厉忽然笑了，并不立即回答，只是轻声说道：“你竟丝毫不再犹豫，这让我有些不习惯。”

“要死的人了还那么多废话？”莫叶拧眉瞪眼。

“正是因此，我才想多做一番试探。我在这世上已经没有亲人了，反而更加不想遗言所托非人。”凌厉说到这里，脸上微笑里流露出一抹讽意，“回想起来这一路上的经历，我在你眼里应该是一个贪婪的人吧，对你并未有过丝毫好处，现在却凭空要求这么多。”

“不，你对我的帮助很大。”莫叶慢慢舒展双眉，认真地道：“关于我的身世，你告知的那些资料，虽然在你看来或许只是一纸背的熟络的任务档案，但对我而言，却是时间与金钱都求不得的东西。你解答了我心里很多的疑惑，如果你是贪婪的，完全可以将它们拆开，以此对我提出诸多要求……”

凌厉忽然咧唇插话进来：“必须承认，你这么夸奖我，很能令我感觉心情舒畅，所以我忍不住想再做一件对你而言的好事，提醒你一句。人心没有那么简单，我没有将问题拆开与你交换，以获得更大利益，是因为我怕不投诚，你也会在事后连一个承诺都不兑现。反正我死之后，没有人来监督你守不守诺。除此之外，还有另一个概率更大的原因，我的时间不多了，耗不下去了才能这么直言相告，而非全然是善意所驱。”

在凌厉说这番话的过程中，莫叶脸上神情连续起了数番变化。的确，他的这番话存在一定的道理，人心之多变，远多过人能掌握的道理，他说的这些设计，她刚才竟无一丝察觉。

但很快，莫叶再次舒展开眉眼，在凌厉的话音落下时，淡然说道：“判断人心善恶，我的确没有你经验充沛，但世间善恶终没有绝对的裁决法则，很多时候只是立场不同、利益面不同。在我还很小的时候，我的师父教我练字，那些字帖其实都是他精心挑选过的，很多文章在当时我并不能理解，但拿来练笔得多了，至少先记住了大概。其中有一句话，现在我终于理解并深信了。”

她略微顿声，整理了一下思绪，然后才接着道：“字帖有言：人事善恶不明时，以利弊称量。就有些如现在，我不知道你心里对我的善意有几分，你又是不是一个大jian大恶之人，你的人生路径与我完全不相关，所以我无法评判这些。我只需要知道，至少在这一截时间里，你对我是没有恶意的，便足够了。”

凌厉目色一动，轻声说道：“这是否就是最初你同意与我短暂合作的原因？”

莫叶点了一下头，说道：“人心会变，因而敌对关系有时也会更改，譬如……后事难料，但你我现在至少有几个时辰的合作关系。”

“你真的有一位很好的师父。”凌厉忽然说出这句话来，意境颇有些突兀。

莫叶听得此话，先是微微一怔，然后慢慢垂下头。但她只沉默了片刻工夫，很快就抬起头来，心绪收整平静，拾起之前还未言尽的事情，正色说道：“你的遗言，可以说了。如果是我能做到的，就算你死后没有谁替你监视我，我也会守承的。”

话说到这里，她忽然一挑眉尾，又补充说了句：“我可是林安远一手教出来的弟子，一旦答应了的事，又怎会做小人呢。”

凌厉失声一笑，点点头：“我信你。”

深深一个呼吸过后，他才缓慢接着说道：“其实也不是什么大事……明年的这个时候，你若还活着，请你再来一趟这桥头，帮我烧些纸钱。”

听了他这话，莫叶脸上顿时满是讶异。

但她脸上的异色很快皆自散去，表现出理解的平静面容，点点头说道：“我答应你。”

凌厉没有再说什么，也没有多说什么感谢的话，只是视线在莫叶脸上定格了片刻，然后就平伸出一只手，向铁索桥的另外一端作了一个“请”的手势。

莫叶将马鞍上挂着的那把加厚又加长、样子有些奇怪的镰刀取下，然后就要赶马过桥。

但就在这时，她忽然又转过脸看向满脸倦容站在桥头的那个年轻杀手，迟疑了一下，才开口说了句：“我还不知道你叫什么名儿。”

“我姓凌。”凌厉沉默了一会儿才开的口，“这一点倒是从一开始就没有骗你。”

莫叶禁不住扯了扯嘴角，她知道他是在暗示那张伪造了林杉笔迹的定亲手书。

在那张假的聘书上，他的身份是她的未婚夫。聘书不仅模仿了林杉的字迹，还有模有样盖上了林杉的印鉴，在京都一度骗过了不知多少人。

就在莫叶动了动嘴角，似乎有什么话欲言又止的时候，她就听那姓凌的年轻人接着又道：“单名一个‘厉’字。”

莫叶吞下本来想说、也已到了嘴边的那句话，语气里带着调侃意味的另起一言：“你的确很厉害。”

“你也不落多少，厉字那么多，你只用一句话就言中了。”略微顿声，随后他问了句：“一路同行有几天了，你会问我的事情，皆关乎你自己，为何到了这时，忽然问我的姓名？”

“问清楚了我自己的事情，顺便问候你一声，有什么关系么？”莫叶调侃了一句，但很快她就又收起了这种情绪，很认真地说道：“我会在替你捎钱的时候，念你的名字，我听人说，身死异地的人，要收阴禄就必须这么做。”

凌厉微微一怔，旋即回过神来，含笑点头说道：“既是如此，凌某言谢了。”

莫叶不再多说什么，扯了手中缰绳，将那匹黑马拉到桥头，然后朝马臀拍了一掌。

诡异的一幕出现了，黑马受此一掌，只是向前迈出一步便止蹄，前蹄还未触到铁索桥头的第一块横底板。

这颇具灵性的牲口似乎意识到了什么。

万丈深渊上悬挂的一道铁索桥，在凌厉看来，或许隐藏危险。如果他的估测是真实情况，那么这匹黑马一旦走上去，或许就等于走向死亡。而凌厉要马先行，本也是为了让它探路，冒着生死危险又如何呢，它只是一匹马。

然而这匹马从未走过这种桥，虽然它不知道走上去可能意味着如何残酷的结局，但作为牲口，其实比人更敏感于潜在危险。它此时顿足不前，可以说是它怯懦，但也不排除它能感受到生死危机。

莫叶心里当然也很清楚，凌厉要马先行的用意，这在她看来也是必然之事。

但在必然之前，她决定做些微补偿。她伸出手，抚在了黑马的脖子上，缓慢捋动它光滑黑亮的鬃毛。

这牲口，最是享受这种待遇。

黑马果然轻嘶了一声，扬了扬马首，再度表现出那种颇为享受的姿态。而在片刻后，它忽然就伏低头，还沾着青绿草屑的马舌长长探出，看准了莫叶的脸庞，又一次贴了过来。

——真是有怎样的主人就有怎样的牲口，这货偷香的方式，也是“一招鲜”呐！

莫叶默默在心里腹诽了黑马的前任主人一句，与此同时，自然垂在身侧的手条件反射似的扬起——自从在这野外碰到这匹名马之后，不过一天时间，它就数度试图舔她的脸，以至于她对此也养出了顺手甩耳光的惯性fan应，当然前提得是这匹马先伸舌头——但这一次，莫叶扬起手却没有扇下去，所谓高高举起，随后只是轻轻放下。

手掌在马脸上磨蹭了一下，莫叶抿紧嘴唇，暗暗道了句：马脸，果然很长。

与此同时，小名叫做“细黑”的名马也终于得偿所愿，享用到眼前这位女主人的脸是何滋味。

黑马舔完莫叶的脸，接着又舔了她的手，最后收回长舌时，它“啪啦啪啦”将一对竖着的马耳甩得直响，这表达的似乎是一种心满意足的姿态。

看着莫叶用衣袖不停擦脸，一旁的凌厉忽然出声：“你似乎不止是对将死之人、连对将死的牲口也颇有耐心与善意。”

“在这个问题上，我面前算与你志同道合，也没有死都要拉上一个垫背的这种癖好。”莫叶说完这话，稍稍顿声，然后她敛容看着凌厉，认真地道：“是不是你又发觉，这样的我有什么不妥？”

凌厉缓慢说道：“你的精神嗅觉还算不弱，的确，我想提醒你一声，死亡在所有人身上表现出的并不全然是死亡，有时会成为一种博取同情的手段。你缺乏某种历练，对死亡的态度过于单纯，小心为上。”

莫叶默不作声盯着他看了一会儿，然后才道：“你能对我如此直言相告，丝毫不担心我用你教的这一套来揣测你，可见至少在此时，你没有以死来博取我同情的可能。”

————

正当王晴、王泓姐弟俩详谈甚欢时，华阳宫殿门口，不知何时站住了一个中年男人。

此人脚踏登云靴，一身明黄袍服，雪银丝线绣作祥云在肩，赤炎丝线绣飞龙图腾在胸前，青玉带悬紫珠流苏，傍晚已趋微弱的夕阳光辉落在他的身上，反照出流光溢彩、傲然风华。

皇帝驾到。

殿内正在谈话的姐弟俩人却没有提前听见半点声响，御驾到达，负责唱迎的太监哑了不成？

皇帝来得有些突然，而且没有给人半刻准备时间，尽管他是殿内这姐弟俩的父亲，但他就这么直刺刺站在门口，还是把室内他的两个孩子吓了一大跳。

虽然都已成年，但面对父皇，王晴与王泓姐弟俩还是一齐露出了孩子般的怯意。他们乍然看见门口的中年男人时，还在座位上怔神片刻，然后才离席朝父皇大礼跪拜。

皇帝伸出双手，一左一右将膝下一双儿女虚扶起身，帝君不怒自威的脸上，现出一抹父亲面对儿女时才会露出的慈爱微笑。

寒暄了几句，三人循序坐下。