今年春天的雨水还算充足，上午一阵小雨过后，下午天上的积云散去大半。眼看着这是放晴的兆头，柳堤乡水库的沙堤上，三三两两走上农人。田里春种事项大多结束了，因而农人们背犁的少，多是扛锄头的，浅松土细除草，是为诸多农作物在幼苗期必须做好的农务。

当然，还有挑着两大筐牛粪、草木灰等等田肥，“嘿嘿呦呦”呼出大气，从水库沙堤上走过的，这大约是种菜为主产的农人。牛粪是贵重的农家肥料，大约积累一个冬天才能攒满一窖，水田里舍不得用，多是撒些草木灰，牲口粪浆多是用来种蔬菜瓜果这类回报较高的作物。

只是每天挑着这样的肥料来来去去，带上身的味儿不太好闻。好在农户人家多是习惯了，不但不会避讳，是不是还会与挑粪经过的农夫掺和几句。“唷，你家池子里今年储得足啊！”“这味儿够熏，越熏越肥，你家今年长瓜又得丰产了吧？到时候可要给同乡的便宜点称啊？”诸如此类。

行过沙堤去往农田的农人，挑肥在沙堤上大步直迈的农人，或者暂时没农活、就拿着折了田坳里野竹子自制的钓竿到水库钓鱼的同乡，这些在柳堤乡都是大家熟悉了的场景。沙堤大水库在几个村庄的中间，除了浇灌田野，村民日常生活里浣衣洗菜都靠得是这大水库，百多户的庄稼人，因此几乎是抬头不见低头见、今天不见明天也得见的熟络关系。

在这样和谐的生活环境中，如果有生人混入，在大家伙的眼里就会格外明显。

今天水库沙堤上就来了两个很显眼的外乡人。

走在前头的那位年轻人，虽是一身布衣，却不像柳堤乡的农夫们趿着草鞋挽起裤、袖衣管。年轻人的衣服很整洁，足踏布鞋也只有鞋沿沾有泥泞，他手里还打着一把通体漆黑的布伞。然而像此时这般春雨渐歇，只剩细微雨点稀疏降下，柳堤乡的农夫最多只会戴顶旧草帽挡一挡，实际情形是戴草帽的也少。

年轻人的背后，大约隔了五步距离，跟着一个蓑衣人。他头戴阔边的笠帽，遮去了上半边脸，只约摸能看出，他大约要比前面那人年长些许。但蓑衣人与前头那打伞的年轻人应该是一路的，因为他的脸虽然被笠帽遮去，可他露在蓑衣外的衣服鞋袜也很整齐干净。着一身浅色在这荒郊僻野跋涉，能不染尘埃真是太难了。

不过，既是一路的，为什么不并肩行走，一定要一直这么拖着中间几步路？

沙堤上扛着锄头经过的农夫、以及堤下正夹着钓竿在串鱼饵的赋闲农人时不时瞟那两人一眼，本是有些提防，怕这两人是外乡来破坏水库的歹人。柳堤乡这一带百里范畴内都没有河流，这个水库是几个村里的族长召集百户庄农合力挖了半年才修成的，算是附近一带蓄水大工程，但再大的水库也怕决了堤口，这可关系到上百户人家的第一拨夏收。

水库里还有禾生、大年和六喜一并三家合了钱养的鲢鱼，每年捕鱼时还能给四下乡里分些价格实在的，可不能让人一把药给害了去。

然而大家伙盯了好半天，也没见着沙堤上那两个人做什么出格的事情，人家真就是路过的。

放下心来的农户们就忍不住心里又冒出那个念头：既然不是来害人的，却又不像朋友，那这两个人到底来这里做甚？

一前一后行过大水库一侧沙堤的乌启南与萧旷什么也不想做，他们的确纯粹就是路过。乌启南很想甩掉背后那个头生短发的僧人，萧旷不想跟丢前面那个已经没有能力动武的杀手，两人不紧不慢走着，但内心其实都很急躁。

他们脚下踩着的这条堤面，看起来虽然已算农乡建设中的大工程，大约能有七十丈长。身边这个倚堤而建的水库溢满一半，便足够四周几十亩农田春夏秋三次大型灌溉，当初筹备建此水库的人的确可算目光远大。但是，比起乌启南脚下走过的崇山峻岭、比起萧旷脚下走过的北雁王府、南昭京城，这水库顿时就显得单薄渺小了许多。

这里，不过是他二人前为甩脱跟踪、后为穷追不舍的这场漫长旅途中的一个段落罢了。

走过了水库沙堤，走过了沙堤前的那片田垄，走入了一条山道，乌启南缓缓停住脚步，将手中撑开的黑布伞收拢，慢慢转头看向后头那蓑衣人，扬声说道：“阁下就准备这样一直跟下去么？”

萧旷微微抬首，他的双眼仍在阔边的笠帽掩盖之下，只见他唇角挑了挑，似在微笑，接过话头说道：“咒骂你有损我斯文，殴打你致死也不会松口，便只好这么跟着了。”

乌启南偏头看向远处，这是他表达厌恶的方式，接着他慢慢又道：“那我一辈子不回去，你也就这么跟着一辈子？”

如果换一个环境，换一对男女，在说出这句话，现场氛围应该瞬间就会变得颇为暧ゐ昧。

然而这种情ゐ调绝不会在此时发生，因为乌启南此时一字一顿说的是一个现实得有些残酷的事情。

对于乌启南问的话，萧旷认真思考了片刻，然后认真回答道：“就目前情形而言，也只能如此了。”

这话说完，他略微顿声，就语含笑意地又说道：“在萧某看来，此事应该没有你说得那么麻烦。因为你有组派，所以要查你或许很难。可正因为你不是一个独人，我总能提早遇到认识你的人，他却未必能像你这么顽强。”

乌启南双瞳微缩。

这世上很少会有一个如此厉害的人，愿意做跟踪这样无比乏味的事情，但他有幸而又极为不幸的遇到了。

被这个人如影如魅跟了几天，乌启南时常觉得困惑。

从常理而言，一个能力强大的人，必定也有着广远的志向，为了做成某件事，才可以不停的学习磨练自身。

然而紧跟在自己后头的这么一个思维严谨、智力不俗，而又武功如此强大、已经能做到内劲外放的高手，他做什么不好，却选了这么无聊的事情？难道他辛苦将自己的能力提升至此，内心理想却这么短浅？甘愿为此小事受人奴用？

并且，思及此处的乌启南早有另一个使他觉得头疼抓狂的觉悟，正是因为他看不透这个生着短发的僧人是何心境，所以他无法用他能掌握的利益，反过来试图收买其变节。

这僧人武功极高，自己就算一人能变作十个，也不是他的对手。除此以外，此人不缺钱，虽说有还俗的意思，但依旧饮食清淡，无不良嗜好，对女人也无甚兴趣……这简直就是个无缝的蛋啊！

不仅自己想反攻破不成，此刻听他这一句话的来意，倒是自己的处境将会变得越来越狭窄。

乌启南叹了口气，侧过脸又看向那蓑衣僧人，淡淡说道：“有你这么明显跟着，我派中人就算再愚昧，也不会明知故犯。”

“你这是在给我提建议么？”萧旷依旧语含笑意，“我也是藏头露尾得久了，有些累，便先这么跟一会儿。这片乡野民风淳朴，应该没有你的同门吧！待会儿到了人多的地方，我自然会匿了，你不用挂念。”

乌启南扯了扯嘴角，表面上一个字未说，心里则已经骂了句：我挂念你个球哦，这是什么僧人啊这幅德行，难怪要还俗。

忍了忍心中怨怒，乌启南也干笑了两声，然后又道：“我若不走了呢？你想怎么跟？”

萧旷温和说道：“如果是你觉得累了，我可以雇辆马车带着你走，沿途你可以陪着车夫一起，看看路边的风景。”

有那么片刻工夫，乌启南真想一掌掀了那僧人头上的笠帽，然后扑上去，摁倒他，抡起拳头将那张淡定含笑的脸庞捶烂了，再一脚踩进泥里，最后碾上几脚。

然而实际情况是他根本做不到这些，这种场景最多在他脑海里虚幻缥缈地停留片刻。

此时他的体力耗损得严重，即便他没有在牢里吃那些苦头，凭他全盛时期的武功，也拿这僧人无能为力。

别说迎面给这僧人一拳，要走近此人三步距离，都极有可能被他近乎能随手操起的掌风震裂骨骼。

乌启南咽了口唾沫，咬咬牙，最后又只能无力地松开。他长声一叹，再开口时毫无预兆的换了个话题，气氛迥异：“阁下一身所学皆属上乘，尤其在武道修为，随便去哪里都能混得风生水起，为何甘愿在南昭帝京、青灯古卷默默无闻这么久？”

“随便去哪里都能混得风生水起……”萧旷的语气里少有带上一丝疑惑，“你是指打家劫舍的行当？”

乌启南愣了愣神，旋即心生一丝恶念，顺势点点头，开始煽风点火：“也算是吧！呼朋唤友、吃香喝辣，夜夜有美在抱，想去哪里就去哪里抢……”

“你的想法很好，凭你的本领，完全可以胜任。”

乌启南的话还未说完，就被人忽然出声打断。这个冷不丁开口的人，当然就是那个跟踪他的笠帽僧人。

乌启南不说话了。

又一次的试探，再一次的失败。

萧旷这时却也忽然一叹，敛了脸上笑意，平静而缓慢地说道：“为了不做北雁王府的上宾，我才来的南昭，这里有我的朋友。然而为了不沾染南昭国事，我又只能青灯古卷啊。”

乌启南好似忽然抓住了什么，当即眼神里闪过一丝狠意，说道：“可你现在想还俗了，是谁逼得你连和尚都做不成？”

“你这挑拨之词太明显了，就算有人逼我，我也不会告诉你是谁。”萧旷脸上又起笑意，话语只一顿，就接着说道：“何况没有人逼我，是自己不想继续青灯古卷了，做僧人的确不如做普通人过得快活。”

乌启南又被噎了一道，他冷哼一声，不再说话，也不再停步原处，便握着收起的黑布伞继续前行。

不知道归路在何方的旅途，没有盼头，就总是比较容易让人提早感到疲累。

在又走了一个多时辰的山路后，乌启南在一条浅溪面前停下，蹲身掬水洗了把脸。

然后他侧目看了看不远处，就见那笠帽僧人安静站在溪流边，依旧与自己保持五步距离，什么也没做，只是定定向这边看过来。

乌启南忽然说道：“你是属蛇的吗？”

萧旷沉默了一下，似乎是在斟酌，回答这个问题有无必要和益害，然后他果然没有回答，只是反问：“你凭何觉得我属蛇？”

乌启南伸出一根手指头，点点足下，道：“五步啊！你总是离我五步远，准得不像个人。”

“蛇也没这么准，人乃万物灵首，只有人能如此。”萧旷淡然开口，话意不知道是在自夸，还是在纠正乌启南的错误，“并且，所谓的五步蛇、七步蛇，指的是中此类蛇du的du发时间，而不是距离。倘若你被五步蛇咬伤，就算不迈五步，也不能幸免无事。”

乌启南抿了抿嘴唇，淡淡说道：“这个我当然也知道，刚才我故意那么说，只是想骂你。”

萧旷也很平静，慢慢说道：“你问我属相，最多算是试图向我套近乎，不算辱骂，然而这你也失败了。”

乌启南嘴角一颤，道：“你能不能别这么有耐心？”

萧旷思忖了一下，然后说道：“可我也不属虎。”

……

……

一直以来，岑迟给人的感觉，都是那种能把事情提前准备得很周密的人，这也是北篱学派主系弟子应有的能力。

——尽管岑迟因为一些特殊原因，只在大荒山师从北篱颇为短暂的时间，就被驱逐了。

不过，讶异心绪只在心中停滞了片刻，方无很快就回过神来。捉摸到岑迟话意所指，他又微微一笑，以一种不似安慰、但也并不如何认真的语调慢慢说道：“虽然我想不到你今后还会做出些什么事来，但我尊重你的选择。

譬如今天的事，虽然数度超出我的预想，但这也不能说成你的思想就是幼稚的。”

“不，”岑迟嘴角的嘲讽笑意又浮了上来，“我做过许多如今在我自己看来都觉得幼稚可笑的事情。我……在离开师门后的那几年时间里，我竟将被逐的怨恨扔到师哥头上。所以我躲着他，但又每时每刻想着，以另一种方式在师门考核上胜过他，后来我投了相府……”

“这……”如果冷汗可以隐形的话，此时方无的额角一定已经有大滴的冷汗跌落，他也是直到现在，才得知岑迟投奔相府的原因。沉默片刻后调整好心绪，方无才平静开口说道：“你那时是少年心性，精神上又遭逢了那么大的刺激，会做超出常理的事情，也不足为奇。不过……史家知道你是北篱的人么？”

岑迟苍白的脸庞上神色数变，然后缓缓开口道：“我投了相府的最初那几年，对身世根底做了严密修饰，那时他应该不知道……我也不确定那只老狐狸是不是真的不查我，现在却已能确定，他是知道的。我对你讲过，相府支派奇人，把我师哥的手稿都窃取了，却装模作样的以枢密院公务文件的由头将那些手稿摆在我面前，为了试探我的选择，另外也是为了确定我学自何门。”

方无摸须说道：“嗯……那些加密手稿被你复原了，但事实上又被你打乱了顺序。”

岑迟寒着脸笑了笑，淡淡道：“但不论如何，相府认定了我的来处，倘若今后我还像以前那样漂游不定，老狐狸怕是不能留我。寻找廖世，恐怕是我最后能给相府制造的价值了。”

方无没有再接话，只是沉吟起来，过了片刻，他侧目朝一旁看去，视线定在了地上某处。