“哎……”不等陈酒把话说完，廖世忽然哀叹一声，喃喃说道：“能别再提壶的事情吗？”

陈酒依言不再说话了，但在廖世看来，她微笑着的脸庞似乎写满了句子，并就展开在他眼前，他无法做到避之不见。

“我忽然发现……”沉默了片刻后的廖世忽然说道，“……只用了不到三年时间，你就跟着这小子学坏了。”

陈酒甫听此言，柔顺的目光微凝，她偏头看了看林杉，然后又回转目光看向廖世，虽然没有说话，可眼神里已经写满了“否”字。

此时无声胜有声。

廖世望着陈酒满眼的不信神色，当然知道仅凭自己三言两语，不可能摧毁这痴女心中痴迷了十多年却不得的那个光辉身影。短暂顿声之后，廖世换转话题，又说道：“你身在局中，当然不能自察，老头儿我可是看得清楚，你比三年前刚来这里时变了许多。”

陈酒没有问廖世，她变在哪里，而只是用一种毋庸置疑的口吻进行了自我承认以及褒奖：“不再行使奉迎欢客的那一套谄媚手段，并重新振作起老陈家的酿酒坊，我比以前变强了许多。”

听了她这话，该轮到廖世怔住了。

片刻过后，他终于甩出了他的压轴狠招，故意寒着声说道：“你就不怕，你把自己练成了男人婆，这疯子却反而不要你了？”

陈酒听得此话，果然脸色微微一僵，她没有再出言还应廖世，而是偏过头看向林杉，目色略深邃，似乎在无声地问：你会不要我吗？

林杉也正看过来，神色有些游离，陈酒并不能从中读出只字片语，她心中微生落寞。

他向来不怎么擅长哄女子欢心，她是知道的。

可她明明知道这一点，此时此刻仍然非常希望，他能恰在此时哄她一句。哪怕今天过后，他再告诉她那是假的。

如此对视了片刻后，陈酒将自己的视线从那一双

她找不到丝毫希冀的乌潭中挪开，待她刚刚将视线挪到廖世那如暴晒后的葡萄一样挤皱的脸庞上，她就听这忽然嘴毒起来的老头儿又说道：“要不然就跟着廖叔叔走吧，离开这里，快些找个安居小户的良家男人嫁了。若等到明珠失泽，就没人要了。”

如果这两人的年纪再回拉个二十年，廖世说这话的前半段就很有一种猥琐大叔诱拐呆萌小妹妹的氛围。

可此时实际的情况是，大叔已经上升到干瘦老头的阶面，呆萌小妹妹一点也不小了，再听到这类话时，做出的反应也一点都不呆萌。

“我忽然发现，像你这样的长辈，其实不值得我用老陈家六十年的酒浆原液礼敬伺候。并且，我忽然很想收回了……”陈酒的话说到最后一个字，音节故意在喉间拉长，隐有威胁的意味。

只迟疑了片刻，她就松开一只攥着老旧酒壶的手，伸出一根食指隔着三步距离指向廖世的上腹。指尖的稳定证明她这一指并非随意，而是果真瞄准了什么位置。她悠然开口说道：“中脘、或是建里，选一个吧。你这么瘦，要你将喝下去的吐出来，只需要一拳，费不了多少劲。”

“贼女子，你不会是准备来真的吧？”廖世双瞳微缩，神情讶然地说完这句话，他忽然又轻松笑了起来，觉得陈酒是在唬她，便又微微摇着头说道：“你也就会口头上那一套，哪能真正动手起来呢？”

“不会啊，我学了快一年了，常在林大哥身上试触，捉穴已经很准了。”陈酒说这话的同时，又偏头看了一眼身侧的林杉，就见他眼中刚才流露的那种游离神色已经消失，被一丝浅笑取代。

虽然她知道那微笑不是专属于她，但她还是觉得心中一暖。

——如果我爱的人还没有完全爱上我，那么我仍然爱着他的一切，哪怕他的安好、欢喜都与我无关。

睁大双眼望着身侧之人，眷恋了一会儿他脸上的微笑，终于才再将视线挪到那毒舌干瘦老头儿脸上，陈酒就接着说道：“不过，虽然我捉穴已经很准了，但吴御医也说过，捉穴是个大学问，如果换一个体格与林大哥迥异的人来，再让我捉穴，我就又不会准了。就比如说像廖叔叔这样的体格，明明是一个成年人，身形却如小孩子，对捉穴初学者应该是一个极大的考验，真想立即试试啊！”

廖世连忙环臂于腹前，挡住被陈酒的视线牢牢锁定的那两处催吐穴位，他微耷的唇角动了动，终于没有当着陈酒的面说什么，而是径自转身朝外走。

走出门外，才听见他如喃喃自语一样重复着的两个字传了进来：“疯了、疯了、疯了……”

林杉看向陈酒，略微扬眉说道：“你玩得有些过了。”

陈酒却俏皮的扬了扬嘴角，笑道：“其实廖叔叔是一个很好的人，可为什么我所听过的对他的传言都是贬低，或者诋毁呢？”

“不是所有人都能像你我一样，不争他的口无遮拦。有的人不怕刀剑割肤之痛，但却非常计较言语上的创伤。口无遮拦有时候比做事没能力更能害得自己失大过得。”林杉感慨了一声，又道：“不过，廖叔叔似乎两面都占全了。除了容易出口伤人，他擅使毒药，早年也伤过不少人。同理，不是所有人都能理解他的药道，对于救死扶伤之事，人们普遍只重视结果，治好了就是医术高明，反之则是庸医歹毒。不过，普通人实在没有研究医技药理的需求，这也算人之常情吧！”

陈酒挑了挑淡而细的眉毛，忽然说道：“看来廖叔叔的选择是对的。如果我是一位医者，可不论我治活过多少人，哪怕只失手一次，就要推翻全部的功德，还要头顶恶名，我也会厌倦。”

“医学要进步，总需要有人为之牺牲一些利益。”林杉微微摇头，缓声说道：“这世上几乎没有能坐享其成的事，哪怕一个富家子弟继承了家族产业，若不继续努力创造一些新的东西，再大的家业也会走退路。只是若选择了医道，事涉人命安危，便变得复杂起来。作为一名医者，许多时候都会身处不能选择的环境里做出选择。”

“你是又想起了十多年前，廖叔叔被严大爷领到宫中，然后治死前朝太后那件事？”陈酒望着身侧之人，慢慢说道：“听你提过一次这事后，我也常想，如果没有前朝太后那件事，凭廖叔叔的本事，可能早已享誉京都了。前朝那个老祸害，泼人脏水的本事还是很厉害的。”

“乍一看是这样，其实也不尽然。”林杉淡然一笑，接着说道：“前朝太后的事虽然给廖叔叔扣了一顶污迹帽子，但人心何貌、历史如何改写，还得看当世之人。你只是听我提过几句，却是不知道详尽的。如果没有前朝太后给廖世试手，第一个死在他手里的，可能就是二皇子王泓了。”

陈酒闻言顿时愕然失语。

林杉看着她动了动嘴唇，似乎想说什么，他就抬了一下手，示意不再细谈。

沉默了片刻，林杉忽然唤了一声：“小酒…”

微微垂着眼眸，似乎在思酌着什么的陈酒闻声抬起眼睫，就见林杉望着她说道：“廖叔叔刚才说的话也不是全错，最近你的确有些变了，像‘老不死的’‘老祸害’这类粗鲁称呼，你以前从来不用的。”

“我知道，你也从不会说这种话。”陈酒挑了挑眉，“是不是怕我累你名声？”

“那倒不会……”林杉思酌着说道，“一来你是小镇街头卖酒娘，这些话八成是从你那酒坊隔壁卖羊杂的屠户家婆娘学的。二来你非我的内人，你学成什么样子，就连我的下属都不会把你思及我身上。”

此时室内再无别人，陈酒不用太维护表面情绪，她终于能将心底里的不乐意情绪喧于口头。

“廖叔叔的话真没说错，你果然就是在嫌弃我了。”陈酒说罢，还攥起小拳头捶了林杉的胳膊一记，但下拳劲力极轻，打人是假把式，娇嗔之姿却极为生动。

林杉丝毫未偏避那粉劲一拳，还有些微的晃神，不知是因为他今天嗅了太多陈年酒浆的馥郁香气，被大剂量药物连耗两年而变得很脆弱的体质醉了，才会出现某种错觉……还是，他第一次发现身畔女子最能敲开他心扉的美好？

然而这种恍惚间的美好感受并未持续太久，门外响起一阵脚步声。林杉因为药物损害而致使听觉变得呈现出一种病态的敏锐，那脚步声虽然离门口还有数十步距离，他却已经听见了。

领着严家小公子严行之来到饭厅门口，侍卫便止步于门外。

严行之缓步走了进来，手里捏着一只信封。

“晚辈也不知道该写些什么，思索了良久，仍不成句子……”严行之犹豫着双手平平托起信封，递向林杉，“林叔叔是不是可以帮晚辈看一看，有什么地方写得不好，就抹去吧。”

“是家书，就不会错一个字，包括写错的字也是对的。你真正的家人，能从你写的错别字里读出另一重言语。”林杉接过信封，凭手指触感，只觉得这封信过于薄了。但他没有对此表示什么，只是平静而认真地接着说道：“你非科院考生，我也非主考官，决计不会看你写的家书。”

这话说完，他就走到那被擦拭得一尘不染的茶案边，将信搁下翻转到背面，然后取出随身携带的一只铁盒子，一支火折子。打开盒子从里面剜了一团火漆，再吹亮火折子，将火漆烧化滴在信袋的封口处。

这时林杉又问道：“你有能证明自己名字的印章吗？”

林杉的这一套封信的动作太果断、太快，严行之根本还有些没回过神来，闻言只是愣了愣神。

“那就直接摁指印吧。”林杉并未多作等待，那火漆一凉也就发硬了。

严行之这才回过神来，没有再多作表示，依言在还比较软的微烫火漆上用力摁下自己的大拇指圆纹。

“林叔叔百忙之身，却还要为晚辈的一封家书，行鸿雁之劳，实在令晚辈愧颜。来日若有机会，晚辈必然登门致谢。”临别之际，严行之深深一揖，言语间极近名门惯成之礼敬。

“片纸之轻，举手之事，何言功劳。”林杉含笑颔首，然后目光一指茶案上廖世的那只外表破旧的药箱，接着又道：“药师决定带你回他那师祖山门，在你看来只是一句话、一个决定，但他要面对的是双重的压力与危险。你一路上也要好自珍重。”

“多谢林叔叔良言叮嘱，晚辈谨记了。”严行之再次揖手，然后就要去拎那药箱的带子。

这时一旁的陈酒忽然唤了一声“稍等”，然后一溜小跑去了后堂。片刻后她就又一路小跑回来，手里的那个灰色陶制酒壶不见了，但却多了一个老葫芦掏空后做的酒壶。

“这老酒开了封泥就不好置了，给药师带上吧，他喜欢这个。”陈酒递出了老葫芦，等严行之接下，她又摘了挂在肩侧的褡裢，递上又说道：“这是我做的一些肉脯，都是用上好香料卤炼过的，顺酒下喉最好不过。”

“谢谢酒……姨……”严行之欣然接过老葫芦，差点就把那个“婶”字给带了出来，临着字韵溜出口时，又被他强扭成了一个“姨”字，听着语感有些古怪。

严行之虽然极为年轻，但像他这样涉世较浅的人，观事不会惯于去思考一些琐碎可能，而比较能直视事件本质。三年前他追随廖世混在林杉北行的队伍里，一路走来，眼前这个叫陈酒的女子是怎样细致入微照顾林杉，他都一一看在眼里。

即便林杉不知因何缘故，一直还未对陈酒做出什么承诺，但在严行之看来，此时要不要某句话，对于某件事能不能成，并不会构成改变性的干扰。

然而通过在北地这三年里的相处，严行之虽然很敬佩林杉的为人，但这个年长他一辈的男人毕竟与严家没有亲系上的关联，他还需要守后辈之谦德，所以即便他心里认定了这件事，在林杉本人还未正式发话之前，他是不好张扬说些什么的。

陈酒听着严行之略微古怪的说话语气，有些误解了他的心绪，似突然想起来点什么的从背后变戏法般摘出一个锦袋，微微摇晃着递了过去，笑着说道：“当然也不能忘了严家小少爷最喜欢的桃肉果脯了。只是这边的青蔬水果都卖得格外贵，而且有银子也未见得能买着，便只做得了这四两果脯了，可不是酒姨小家子器呐。”

林杉在一旁轻声说道：“路远无轻担，不能再多带了。”

此时的严行之已经是眉睫微颤，眼眶泛起一层潮气。除了因为眼前这送别他的两个人，在他待在北地的三年时光中，以两种方式从未疏漏过对他的照顾，此时感激之情一齐浮上心头，令他胸臆中难舍情绪几近膨满；还因为，他终于还是忍不住要说那句话了……