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厉盖离开后，军帐中就只剩下两个人。

不远处依稀有刀兵相碰发出的声音传来，忽而慢、忽而快，还夹杂着士兵一阵阵吼声，那是军士们操练的声音。无论在何时何地，都不可懈怠了对军士们的训练，身处这样的环境里，自然比不得京都城池深处御书房那样安静，但王炽的心绪依旧平静，脑中思绪并不受噪音的干扰。

他从小在军营里长大，从某个角度而言，这种噪声在他看来，近乎是一种乡音。他身处其中，不仅不会觉得烦躁，竟还因为熟悉而感觉妥帖。

略有些生恼的是正在谈的事情。在深沉一个呼吸后，他忍不住问道：“既然那老头儿给你准备了药，为何肩上的伤愈合得竟这样慢？你这个样子，即便不提北疆，就是叫你去青川，我也是有些不忍……”

营帐一边，林杉的目光投过来，似乎有话要说的样子，却又欲言又止。

林杉已经由侍卫扶到军帐中唯一的躺椅上了。王炽不忍见他憔悴的样子，本意是让他料理完肩伤就回自己的营帐休息。然而林杉此时却要求留下，因为他决定向王炽坦诚议定一件事情，就趁他现在明显看起来状态不佳的时候。

王炽依旧站在那巨幅地图面前，来回踱步一圈，然后侧目看向林杉，语气里带着愠意地道：“那老头儿是怎么回事？怎么说走就走，是不是还有意在躲着我？”

“不，药师这次是真的有事缠身。”林杉迟疑了一下，终于开口，将严家的事详细说了一遍。此时中军帐里就他与王炽，如果他决定了，这个环境也适合说及此事。话至末了，林杉又补充说了一句：“严行之的资质、性情，都算尚佳。如果能够救留一命，对严家意义很大。”

初次得知严家怪病的实情，王炽的心情也是莫名地惊诧。接着将这秘闻消化在脑海里，他忽然又有一些恼火。因为严广在太医局做了几十年的医正。作为一个前朝遗臣，他自认自己对严广的优待，算是所有京官中极高的水准了，没想到严广老儿还有这么一个秘密瞒了他这么久。

每年三大假，冬三九、夏三伏的回老家休养长假，每年两次的俸禄外的御礼……虽说他这么优待严广是存了私心的，只希望这位在医界声望颇高的老医师能带领好太医局，多为皇家宗嗣的延续与健康成长做贡献，但人心肉长，他这么多年不断对严广的优待。也是怀揣一丝感情的。

不过，他很快又念头回转，想通了这一问题。关于严家的古怪家族病，虽然没有传染性，发病现象很隐蔽。只在有直系血脉关系的严家人之间传递，但这种事情如果传播开来，对严家将是一种极大的干扰。如果此事在闲人口中肆意传播，不知道最后会传成怎么个诡谲的结论？这对严广的不利，间接会影响到他在太医局的地位。

严家的家传怪病，不会干扰太医局任何正常工作，但这些闲言闲语却会。

所以自古私事不公论。家事不外传。严家怪病，说到底是他们家的私事，严广避而不宣，也算不上是欺君。

反之，严广在太医局工作多年，所建功劳除了对御医的能力提升有积极影响。就说军方的军医里，也有不少他带出来的学生。严家撰写的药经、医经大多公开教授于人，这对南昭民生质量，也有着深远的意义。面对这个有功老臣，或许金钱上的馈赠已经不匹配他的功绩。如果能救他们家唯一的子嗣后人，动用一点国朝力量又有何妨？

思及于此，王炽那阴晴不定的脸色终于平静下来，这时他才发现林杉看向他的目光里，隐有忧色。

略作思索，王炽便知道他忧的是什么，却是淡然一笑，说道：“刚刚知晓此事，我的确有些恼，但换个角度想想，这是严家的私事，他即便瞒着我，我也不怪他。”

听了这话，林杉的神情果然放松了些。

可就在这时，话语微顿的王炽紧跟着又有些急气地道：“今天知道了严家的事，我忽然有种疑惑，为什么在许多事情上，似乎我总是最后一个知道的人？难道将这些事情提前告知我一声，会出什么问题么？”

听了王炽这似在赌气的话语，林杉不禁失笑，然后他收整情绪，肃容认真说道：“这些都是小事，大哥身为一国主君，这些琐碎不需要每一样都过目。”

林杉这话令王炽的思绪忽然转入另一个角度，他面色微沉，默不作声地定眼看了林杉片刻，然后才开口道：“你不去休息，坚持留在这里，是不是有什么重要的事要说？”

林杉深吸了一口气，就要站起身来。

王炽当即又道：“无妨，你有话就坐着说。”

林杉依言又坐回躺椅中，不过，此时他没有再像刚才那样放松身形，而是正襟端坐，神情也严整起来。沉默了片刻，将脑中诸多头绪抚顺，他才缓缓开口说道：“大哥，我要说的，其实正是你这几天一直问我的事情。”

王炽目色微动，不禁走近一步，眼神里有些期待地道：“你终于肯同意了？”

林杉却摇了摇头，微嘲一笑，说道：“虽然我不想承认，但这是事实，如今的我，已绝然做不到大哥的期许。北域平原大战，我真的无力参与。并非我怕死拒往，而是如大哥刚才所言，我不想你的期许，就这么轻易的跟着我陪葬。”

王炽沉默看着林杉，陷入了某种沉思。

林杉则是翻开覆在膝头的一只手，目光垂落在褪了一层血色的手掌心，缓慢接着说道：“不止是身体上的原因，最主要的其实还是，我并非如你所愿，是一个擅长掌控战场的人。言及往昔在北疆那几场奇袭战术，那也是承纲大哥的筹谋，我只是依他所言而动，记性比寻常人要好些。才能完成他交托的任务。”

林杉的话音刚落下，这回就轮到王炽摇了摇头，他皱眉说道：“你叫我怎么相信你现在说的这番话？北域战略不是阮承纲一个人编写的，你参与其中的分量。还少了么？倘若将这件事在军中公开，让与你并肩过的那些将士都来议一议，结果也是不相信的人多些。”

王炽这话一出，林杉听着就有些急了，苍白的脸上霎时绽现几缕血丝，看着有些刺眼。

“大哥！”林杉霍然起身，垂在身侧的手握紧成拳，“我没有妄自菲薄，编写战略部署与实际操控，两者之间的差异别人不知道难道你不能了解吗？曾经我确实帮承纲大哥演算了不少术式题。但那些都只是固定算题，战场中的变幻，怎能是一只笔可以写尽的。”

话说到这一步，他略偏过脸，将视线从王炽眼前挪开。然后才接着又道：“此生我只想尽我所学所能，将大青川流域的河道改造成理想中的样子。现在这么直白的说出来，还希望大哥你不要恼我，参与征西战役，我的本意其实也在于此。”

听着林杉言及此处，王炽的情绪明显乱了一瞬，呼吸之声渐趋沉厚。

而正在他怔神不知该说些什么之时。就见眼前青影一晃，林杉忽然在他面前行君臣大礼拜下：“还请陛下成全。”

王炽见状，竟不自觉地后退了半步。不是他承不起此礼，而是他仍不想应允林杉要他成全之事。

就在营帐中这对兄弟、挚交、君臣之间的信念相矛盾、相抵触，快要到了无法收场的境地时，营帐挡风皮帘忽然被人从外头掀开。一个身着虎头黑甲的中年男人大步迈入。然而此人也就迈进了一步，甫一眼看清营帐中的场景，顿时怔在门口，任凭挂在腰侧那柄沉重的军刀连着皮鞘砸在衣甲上，发出厚重金属声也浑然不管。

能够不经通传。这么直刺刺走进君主营帐的大将，也就一人。这个从外头阔步豹进的大将，正是曾经与王炽形影不离做了十多年影卫，在几年前转职为京都守备军大统领，今次又挂帅征西的上将军厉盖。

厉盖站在门口怔神片刻，旋即回过神来，不禁问道：“这又是怎么了？”说罢，他大步走近，将手里的头盔往桌上一搁，就要去扶深拜于地的林杉，却没料到林杉身沉如石，根本不愿起来。

厉盖只得又看向王炽。

王炽依然没有说话，且忽然一拂衣袖，直接转过身去，似乎不想理会那二人，实则内心颇为矛盾。

见此情形，厉盖先是犹豫了一下，然后就继续去拉林杉的手臂，同时劝道：“三弟，你这又是何苦，有什么事你起来再说。”

厉盖相信，凭此间三人十多年的交情，若无外人在场，王炽绝不会在这种虚礼上压制林杉，所以他才会在未问清事情缘由之前，就单方要扶林杉起来。

事实也是如此，之前厉盖当着王炽的面要扶林杉起身，王炽没有任何反应，便是在包容。此时他虽然转过脸去，佯装看地图，实则他对身后两人的态度依旧如此。或者说，他实际上也有一丝希望，林杉能听厉盖的劝。好友若一直这么跪着，他竟感觉到了压力，想发作又找不到出口，这种感觉令他心烦。

然而厉盖第二次准备拉林杉起身，却依旧以失败告终，并且他还感觉林杉的身体更沉了。直到他看见那按在地上的苍白手背上淌下一条血痕，他才意识到事情不妙，伸手环住林杉的肩膀，同时大喊：“军医！”

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林杉再一次由军医拆开肩膀上的绷带，重新清理包扎伤口时，他人已经被厉盖颇为粗鲁的直接拽回了自己的营房，摁在床上躺平。

早上吃完饭刚刚请辞的前任御医吴择才走出去不到三十里路，就被厉盖派两路哨兵快马追了回来。吴择本来与林杉有约定，随军至他与厉盖汇合便请辞，并不参与征西战事。然而在两路军汇合后，实际的情况却总是脱离计划，今天已经是吴择第四次被厉盖派人追回来了。

虽说吴择的医术确实比寻常军医要精细那么一点儿，但如果面对的病人是林杉这种状况，那么他优越那一点点的医术也创造不出什么新疗效。林杉的体质有些异常改变，不论外伤内服，用的都是廖世留下的药剂。吴择回不回来亲自诊脉，治疗的区别意义几乎可以忽略。但厉盖还是坚持这么做了，只是为求一个心安，却挺能叫吴择来回折腾。

有些事情。不适合王炽直接来做，搁在厉盖手上，却是没什么忌讳了。

大量的失血令林杉的精神颓落许多，换了伤药后，他时而迷糊时而清醒的睡了一会儿。直到吴择端着一碗熬煮好的汤药走进来，他才强打精神坐起身，接过药碗慢慢饮咽。

药是猛火催煮出来的，刚从药罐子里倒出来，烫得跟热油似的。不得不说军中伙夫都有着某种激进性格，但必须承认他们的办事效率还是很高的。火头军里那几个小子一见是吴择分称出的药材。便知道谁在用药，三个人轮流把持着风箱往劈柴上招呼，一个时辰就烧干了三罐水，将汤药煮了出来。

这碗汤药主在补养，还有一些清淤的功效。吴择能做的也只有这些了。

见林杉喝了一小口汤药，就因为太烫而搁下碗，吴择便将药碗挪到自己手边，捏着匙子慢慢搅拌摊凉。

躺了一个多时辰，虽然没动，额头却自然渗出一层细汗。林杉举袖擦了擦额角黏湿，这一幕落在吴择眼里。他忽然开口说道：“你啊，别以为用药抗着，感觉不到痛苦，就可以胡来。身体是最诚实的，等到你伤口起了恶变，高热昏厥了。就是老药师留下的救急药剂，也救不了你。”

林杉淡然一笑，轻声道：“本来只是一点小伤，没想到竟拖了这么久也没能愈合，不知是我高估了自己。还是哪里大意了。”

“两样都有。”吴择捋了一把稀疏的胡须，另一只手捏着瓷匙搅拌药汁的动作略顿了顿，然后他接着又道：“明天演武场的事你别想管了，该说的，我都已经告知了那两位，明天你必须休息。”

林杉一听此事，脸色顿时冷了下来，肃容道：“吴先生，你这是在干扰军务！”

“任你这般想，气恼于我，我也还是会说。何况早在我随军来到此地的第一天，那两位当晚就在问我了，能撑到现在才说，我也挺不容易的，毕竟不想再被叫回来第五次、第六次，更多次，你能不能叫人省心？至少让我走远些也好。”吴择丝毫不为林杉的恼怒所动，絮絮叨叨了一阵，他就将搅凉了些的汤药端起递过来：“好了，喝药。”

林杉沉声一叹，知道自己也的确是给别人带去麻烦，便不好再责备什么，接过药碗三两口饮尽。

看着林杉搁下空药碗，吴择又掏出随身携带的脉枕，替林杉仔细叩诊。确定脉象还算正常，他收了脉枕，犹豫了一下，终是又开口叮嘱道：“伤口刚生了些新肌，就又被扯开，这种状况下伤口最容易发生恶变。若到了那时，你可别说是我咒你永远休息。”

林杉无声笑了笑，轻声道：“那我还是听吴先生的医嘱吧。”他刚才还在气恼于吴择，这会儿脸上露出的笑意不免有些牵强感。

吴择再懒得管他了，收了碗就径自往外走。

他才刚走到门口，就碰上两个人迎面走进来，他又连忙躬身揖手，手上还拿着一只碗，这动作未免有些滑稽。

“吴医师不必拘礼。”与厉盖并步走进来的王炽虚扶了一手，待吴择站直身体，他又问道：“林参军现在身体状况如何了？”

“回禀陛下，目前林大人的伤势还算稳定，身体没有起热症，但气血损失较重，这个必须静养。”吴择说道这里，稍微顿了顿声，朝背后斜睨了一眼，才接着又道：“因为那事儿，林大人现在正气恼着，草民还是尽早离开才好，以免叫人看着心烦，还请陛下恕草民怠慢之罪。”

“吴医师言重了，你何罪之有？”确定林杉伤势无碍，王炽的心绪放松了一截。再听吴择说及林杉的气恼，王炽反而露出一丝笑容，抬了抬手道：“吴医师来回奔波，想必也是累极，退下休息吧。”

尽管吴择早在三年前退出了太医局。但他被太医局逐名的那道罪，实则是为权宜行事而捏的一个虚罪，说到底是有些受林杉所累。因而听他隐隐灼灼嘀咕牢骚几句，王炽是不会计较的。反而觉得此人四十出头的年纪，却率真得有趣，依旧像他还在太医局时那样，持敬意称一声医师。

吴择叉手拜辞，王炽则与厉盖先后迈进屋内。