虽说脚下的这座宅子在过去的一年中风波不断，然而时至今日，重归于此的莫叶并不认为它还存在什么不妥之处。至于刚才那个梦，莫叶只认为那是搁在自己心里的事，与住在哪里无关。

即便真有什么不速之客还敢往这里闯，也不至于如此拙足。

不过，尽管莫叶心下已有计算，出于谨慎行事的习惯，初时她只将房门拉开了一条缝。屋外降雪已停，院落间铺了厚厚一层白晶，将院子里的一切映得清晰。

回廊上，有三人疾步走过。莫叶一眼认出为首那人，这才推开房门走了出去。

寒风裹挟着房檐上挤下的雪沫往门内钻，也有些许钻进了莫叶的脖颈间。被雪夜的寒意迫得站定，莫叶没有继续走下台阶，而是站在檐下喊道：“师父。”

刚刚行过回廊，踏上院中拼石小道的三人闻声回头，脸上皆有丝缕诧异浮现，转瞬隐没。

这大清早的，若是师父带着江潮出门，那还算正常。可这会儿还加上了一个宋德，这就有些奇怪了。

“你们……这是要出去？”莫叶见那三人停下脚步，连忙追问，可话一出口，又自觉多余。

忽然听见莫叶的唤声，林杉倒没有想得太多，只是感到有些意外。他们这一行三人特意挑了个府宅中最安静的时辰出门，就是不想引起多余的人注意，不想还是失了一算。

但……对于眼下即将着手的一件事，莫叶的参与或也不全算是局外人。

视线在莫叶身上那条松散披着的兔绒氅上停顿片刻，林杉才轻声开口说道：“吵到你了？”

或许是因为刚才那个怪梦的缘故，导致莫叶今晚并未睡熟。此时虽是乍醒，头脑却很清晰，便从林杉那寥寥几字问话中听出一丝不同寻常。

“哪会。”莫叶心里隐隐琢磨着，脸上则是微微一笑：“我刚才做了个噩梦，自己吓醒的。”

只是一个梦罢了，如今她已不是几年前邢家村那个女娃，本可不必说得这么仔细。可此时的莫叶不仅说了。还造了个半真半假的谎。

话既然已经说出口。必然还是能起到几分作用，这也是莫叶预计中的事儿。

林杉果然走了过来，温声说道：“无论以前发生了什么事情。现在都不必心存惧意。叶儿，回京就等于回家。”

“是。”莫叶低低应声。

看着林杉走近，他眼睑下两道青痕也清晰起来，必定是为着前几日发生的事情熬出来的。休养了半个冬季的功劳几近荒废，莫叶心底顿时生出不忍。低了低头。

看见这一幕，林杉只以为莫叶还在为刚才的噩梦而心悸，便伸手试了试她的额头，不觉有异。又道：“若是实在安不下心，就去南厢。快天亮了，这个时辰寒气尤重。别站在外头。”

宋宅南院，莫叶能去的地方。也就是陈酒的住处了。

林杉会作此安排，也属于再正常不过的事情。

可就在这时，却听陈酒的声音从回廊偏角出传来：“三郎……”

莫叶抬起头循着声音看去，就见陈酒一手拎着个小棉布包裹，一手提着裙摆，一路碎步跑来。

“俗话说，下雪不如化雪寒，刚刚燃好的手炉，你带上吧！”跑近来的陈酒将手中拎着的小布包递给林杉，话语间还有些微喘气，显然是一路过来走得太急了。

看着陈酒那一头如墨长发只用了一根簪子简单绾着，莫叶不难猜出她定然是起得太早，又急于燃起手炉，也就来不及打理自己的仪容，心下不禁一声唏嘘。

这一面，当然也尽数落入林杉眼中。

林杉将刚刚接在手中的暖炉又递了回去，注视着陈酒，温言说道：“今天的事可能需要出城一趟，手炉确是用不上的。”

“出城？”陈酒脸上浮现一丝失落，连忙又问：“你刚才不是说，很快就会回来的么？现在为何又说要出城了？”

“早些去，才能早些回。”林杉微微一笑，面色很平静，似乎真就准备出门办一件小差事。

凭现在陈酒与林杉之间亲近的关系，这样的对话在平时看来，是再正常不过的了。可此时莫叶站在一旁，却从这对话中听出了林杉对陈酒的隐瞒。

看得出来，今天早上他在出门之前，是去陈酒那里道过别的。可到底是什么事儿，至今他还要瞒着陈酒？

至于自己，很多事儿自己总轮到最后才有权知晓，莫叶对此已见得习惯。

当林杉侧过身与陈酒说话时，莫叶果然在他的背后看到了那只扁而长的匣子。

或许陈酒对这匣子了解得并不透彻，可看过这匣子内在布置的莫叶不会不明白，倘若师父背上了这只匣子，他出门就绝非只为一件小事。这何止是要出城，没准又得到哪处的地底下去。

京都外围附近，倒是没有什么修在地底下的固防。至于城防的养护，也早已在一个月之前完备。那么，需要师父动用那只扁长匣子的事务，极有可能不在城外，反在内城。

莫叶忽然想到了从皇宫延伸出来的那条密道，心绪上忽然有些振奋起来。早就听闻皇宫中有多处建筑的改建，经由了师父的构画。关乎此事，师父也已在口头上间接承认过，只是还未详细指出是哪几处。

倘若此时口头相询，即便师父不瞒着，也只能简略了解吧？

今天是个机会，若能跟着他走一道，或可正好一探究竟。

决心已定，莫叶脑海中念头急转，一时却拿不定完美的法子，倏的勇从急中来，先沉下一口气，然后开口说道：“师父。你这次出门，可否带上叶儿？”

林杉转过脸来看向莫叶，不等他开口，他眼中神情已然有了拒意。

这一幕早在莫叶的预料之中。他既然连陈酒都瞒着，她想跟随，怕也不易。

然而跟踪师父这种事儿，莫叶也没有十足的信心能够做到。所以此事最好还是能得到师父的首肯。

于是。不等林杉开口，莫叶赶忙又说道：“你说过要带着我四处走动，多涨涨见识的。可实际上。这样的机会似乎极难遇到。有时候我其实很困惑，难道我真的连给师父打打下手都做不到么？”

话至最末，莫叶还小心将声音压低了下去，流露出一丝怯意。

莫叶心里明白。这是师父最不想在她身上看到的品性。

师父从始至终都希望她能成长为一个自信且坚强的人。

……

萧淙就脱去了套在身上的那件还算干净整洁的厚棉布袍，换了身灰色麻衣。又拔下卧房墙上悬的一把直柴刀，去了后院打了一桶井水，就蹲在井旁开始认真磨刀。

萧淙这身麻衣虽然未经染料浸染，体现出麻线本来的晦暗颜色。看着有些肮脏，似乎总也洗不干净，但在这一身麻线织就的布料外表上。那些斑斑点点的红痕依然明显且刺眼，且颜色的深浅不一还隐隐透射出。这身衣服很可能是萧淙在要做什么特别的事情时特别的着装。

在民间以及知道萧家药庐性质的人群里头，对这处药庐的传言、以及对萧淙本人的评价，其实倒有些接近于褒贬参半的药鬼之说。

俗世民间对药师廖世的称谓前冠以一个“鬼”字，是因为流言所谈，经廖世治疗过的人虽然少，可那寥寥几人竟还都难得以善终。又言廖世为人治疗的目的本就是在拿活人试药，经手之疾患普遍已化作冤魂野鬼，仿佛廖世本人也因此缠上一身难以驱除、来自死者的怨气。

相比较而言，萧淙的名声反而要好些了，但也只是稍微比廖世好了一点点。

萧淙擅使两把刀，一把刀切肤刮毒，救过一些外伤严重的病人，但这一道风险极大，因这种治疗方式而丧命的人也不在少数，是为屠人。除此之外，萧淙的第二把刀即是较为纯粹的屠宰之刀了。传言他是从屠夫转入医道的，操屠刀救人，这在当今医界，还真只有萧淙做得来，且不避讳。

为此他也给自己惹了不少麻烦，毕竟此行医救人一道尚算偏门，前辈积累的经验非常匮乏。当今的正统医道其实也是用无数人的生命验证得来，但那些都是历史积累，不像眼前萧淙的所为，不论目的和结果如何，一旦出了丝毫问题，责任人都只能是他。

因为萧淙操刀行医的做法逆了常道，下刀见血，治疗场面颇为残忍，且治死率较高，这行医之法总给旁观者一种不是在救人而是在加速病人死亡的感觉，医界群体惯常不认同他有资格为“医”。

至于他在民间的口碑，大致则是极淡的。萧淙不是没有自知之明，他知道自己坚持的行医法则尚难受大众接纳，往往会给自己带来无尽困扰，在蹲了几次牢房，换了几处居住地之后，他也看明白了一个与廖世观点不谋而合的问题，做出了类似的选择。

因而近几年来，萧淙的行踪真有些如他的名字那般“踪迹萧萧”了。

并且有趣的是，虽然他没有当面见过廖世，与其高谈阔论交流像他们这类“怪”人的处世心德，但今时今日他干的事与廖世甚是接近——要么不救人，一旦出手，必得赚个满盆满钵，紧接着就销声匿迹一段时间。

在这方面，与廖世专挑大户人家剖银袋子的做法略有不同的是，萧淙接诊的一般都是江湖豪客。这些人不怕流血忍痛，却又惜命多金，不过他们拥有的丰厚金钱不少也是用命换来的，所以这类人里头也不乏亡命之徒。萧淙没有廖世那等使毒手段，自保能力十分有限，所以才会选择赚一笔就换一个地方再开药庐的做法。

要想自保平安，如果武力不济，智力就一定不能再有缺失了。萧淙多为游侠武人、流寇大盗施刀治疗，这么些年过来，期间他也不是没有失手的时候。然而他还能好好活着，即便说他不是个聪明绝顶的人，也绝对已炼成自己的一套行事惯例。

就在前几天，当那个邋遢马夫带着一名中毒颇深的白衣男子找到药庐里来时，萧淙只看一眼这两个生面孔，第一时间想的不是给人治病，而是暗道自己很快又要搬一次家了。

距离他上一次搬家。不过才一年光景。而事实上他还是蛮喜欢新京都湖阳这座大都城的。这里很繁华，难得是座海滨大城，且有天子坐镇。法制周全严明，真的很适合他这种不愁没银子花，又已经在四野数郡结有仇家的人选择居住。因而在刚刚搬到此地时，他已在考虑。是否就此收刀，安心过平淡而平静的生活？

但这种考虑也不是绝对不变的。

例如那个邋遢马夫开出的救人价格。实在太丰厚诱人了，足足一千两白银，够他下半辈子什么都不做的花销了。而如果他从今以后不再施刀，以他那平凡的长相和低调的生活方式。就算这一次他开了特例，不在治人之后搬家，干脆直接搬到京都内城住下。应该也不会有人认得出他来。