石乙闻言。心中顿生感激，但他还是很快就拒绝了。微笑说道：“多谢易学友的体谅，然而这是我自己造成的失误，跟赛事本身无关，若纵容了我便是侮辱了赛事的尊严。也是轻视了所有参与此赛事的人，小弟可不敢担当。易学友请自继续，如果在下因此败绩。也当甘心领受。”

易文点了点头，没有再继续坚持他刚才的想法。轻轻叹了口气后，他收回看向石乙桌案的目光，回凝于自己手下方寸地间，又开始了他的运算。

小高台周围的观看席位里，那出于某种自觉心，而绝对分成了男女两拨各聚一处的人们，虽然视线所及，因为距离原因失了些清晰度，但此时大致也知道台上发生了什么。

石乙居然手滑了！

看着石乙挥手将算珠全部拂向一边，每珠归位，兀自长叹一声，东风楼里的那群女子虽然不是珠算高手，却不是一点皮毛都不知。没有亲身当过账房先生，也没少看楼里管事拨算盘。账目算至中途，忽然全珠归位，显然是弄出了无法回珠还原数字的大错漏。

众女子这边，石乙的亲姨母紫苏看见这一幕，不禁也是皱了皱眉。

正一边信守承诺帮三娘剥松子仁，一边时不时往台上看两眼的二娘已然停下手中动作。屈起手肘轻轻顶了顶身边虽然神情一变，但仍然一言不发的紫苏，二娘忍不住说道：“老七，小乙这状态不佳啊，要不把老三叫下来吧？她早就进了老五的房间，谈了也有一会儿了，想必她那边的事已经弄妥了吧？”

紫苏闻言侧目看了二娘一眼，她虽然有些心急小乙，却也有些不明白二娘话里的意思，讶异了一声：“叫三姐作甚？”

不等二娘回话，坐得稍偏一些的十娘叹息道：“二姐，你且省省吧，你还真拿三姐刚才丢的话当真呐？小乙现在做的事可是很伤脑子的，要让三姐下来，时不时冲他吼几嗓子，还不得惊得他直接把算盘砸了？三姐那脾气嗓子，若发作起来，还是更适合给现在正在迷茫困扰的五姐提神。”

十娘身畔的六娘忽然一笑，一边轻轻抚着垂至胸前半泄春光上的一拢青丝，一边娇笑着道：“咯咯……要我看，三姐下楼来，可有妙用……”

不料她的话音刚落，紫苏忽然神情一肃，回头盯了她一眼，压抑着声说道：“六姐，你快息声吧，此事可不同寻常，你那点小算计，能逃得过台面上那位燕家的人物的眼睛？”

众女子闻言，即时已有几人明白过来——既明白了六娘言语中蕴含的那个没有道破的念头，又明白了紫苏话里的意思。

而将这二者合于一处，只消稍一思量，即能领会到其中的险处。这也正是紫苏眼现一丝严厉，出言告诫六娘的原因。

在三年前，九娘离开东风楼时，最终决定将楼里事务全部交给紫苏打理，并不是没有认真考虑过。除了紫苏的个性，的确不适合用来奉迎客人寻欢，还因为她的智慧，要特别于其她楼中女子。她看事总是比较开阔，而且越是在大事面前，她的视角便越清晰，原则越稳定。

紫苏一语点醒众人，大家忍不住都噤了声，徒留几人在嘶嘶倒吸凉气。

又过了片刻，才有一二女子，在小声劝着六娘。六娘被紫苏点醒后，也已觉得后背生凉，不敢再多说什么。众女子之中，也没了谁再敢提喊三娘下来的事。

并且，此时哪怕是三娘自己下来了，她们怕是都要提吊起心尖儿。如果三娘真的一嗓子吼了出去，哪怕初衷是为了给石乙助威，恐怕威风没助成，还得引来燕家那边人的误会。

隔了片刻，二娘又屈肘碰了碰依然保持着沉静的紫苏，忍不住小声问道：“所以你刚才让三姐上楼去，是故意的？”

紫苏轻声道：“的确是，但请你们理解小妹的做法，我并无一丝恶意，并且现在的五姐真的需要有个人能跟她谈谈，而她平时最愿意听的话，还得是三姐去说啊。”

二娘点点头，道：“放心吧，这三年过来，你做的事大家都服，也都理解。只是不知道五姐到底怎么了，你不提，我差点都忘了。”

“情之一事最磨人。”紫苏叹了口气，“这事儿得顺其自然，不是旁人擅自可画方圆的。”

众女子闻言皆是认同地点了点头，然后又都一齐朝小高台上看去。

石乙手滑之后，望着全珠归始的算盘，不动沉默了片刻，不知是在准备下一轮演算，还是内心已经生了气馁。

与众女子距了三张长椅，聚坐于另外一端的燕家几名随从看见这一幕，诸人大多都面现一丝轻蔑，但仍规矩地保持着沉默。他们都是燕钰特别挑选出来跟在身边的人，素质与见地自然养成了一些，在这处处透着陌生的东风楼里。他们也当更加警惕自觉。

站在阮洛身畔距了几步远的莫叶看着束手叹息的石乙，心里也有些着急，刚才石乙还好好的，怎么突然就手滑了呢？这一步错漏，回想起来，似乎处处都充满疑惑。

但她很快也只是叹了口气。回想她曾经练字的经历，即便笔法再熟，照抄字帖，都会有误笔的时候。然而练字的时候，歪斜一笔无伤大雅。可以再重来，但像这算术，却是错一步。全盘皆错。

-(未完待续)