“刘武周这个人,妾身记得夫君也是认识的,当年我们从马邑出塞,出使突厥,他便是向导……”***这时先从刘武周讲述了起来。
宇文明点了点头,他自然记得刘武周,这家伙一口流利的突厥话,作战能力也很突出,给他留下了深刻的映象。
刘武周出生于豪富之家。年轻时骁勇善射,喜结交豪侠,(大业八年至十年)公元612至614年,杨广三次进攻高丽时,刘武周应募东征,因军功被提拔为建节校尉。东征师还,刘武周返归马邑,担任鹰扬府校尉。
大业十三年(公元617年),刘武周趁隋末天下大乱之机,杀死马邑太守王仁恭,开仓赈贫,驰檄境内,得兵万余人,自称太守。为了立稳脚跟,他派遣使者依附于突厥的处罗可汗。
隋朝雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周,将他围困于桑乾镇(今山西山阴南)。刘武周援引突厥骑兵共击隋军,王智辩兵败被杀,陈孝意奔还雁门郡,被部下所杀,献城于刘武周。
刘武周于是便趁势袭破楼烦郡,进取汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持,刘武周将俘获的隋朝汾阳宫宫女献给突厥处罗可汗,突厥处罗可汗以战马赠予他。刘武周于是兵威益振,攻陷定襄,又回军马邑,占据河东北部地区。
处罗可汗为了扶植自己在中原地区的代理人,便册封刘武周为“定杨可汗”,送他“狼头纛”大旗。
刘武周于是自称皇帝,改元天兴,之后,引兵攻打雁门郡,围城百余日。陈孝意悉力拒守,粮尽援绝,其部下张伦暗杀陈孝意,举城投降刘武周。时易州叛军领袖宋金刚,原与魏刀儿联合,因被窦建德打败,引四千余众投奔刘武周,更壮大了其声势。刘武周素闻宋金刚善于用兵,得之甚喜,封宋金刚为宋王,委以军事,并分一半家产给他。宋金刚休去原妻,聘刘武周的妹妹为妻。
大业十三年六月,刘武周接受宋金刚“入图晋阳(今山西太原),南向以争天下”的建议,率兵两万南侵并州(治所晋阳)。七月,他又联合突厥,驻扎黄蛇岭(今山西榆次北),兵锋甚盛。
唐朝的并州总管、齐王李元吉派车骑将军张达率步卒抵御,却被刘武周杀得全军覆没。刘武周于是又袭破榆次郡(今山西榆次)。八月,刘武周攻陷平遥。九月,占领介州(今山西介休)。
李渊这时方派遣太常少卿李仲文为行营总管,与左卫大将军姜宝谊率兵救援并州,但被刘武周的将领黄子英击败于雀鼠谷(在今山西介休境)。
此时,由于李世民正在和薜举大战,唐军抽不出多余的兵力,李渊只能派右仆射裴寂为晋州道(今山西临汾)行军总管,督军抗击刘武周。
十月,裴寂至介休,宋金刚据城拒之,双方战于索原度(在介休介山下),唐军全军溃败,裴寂只身逃回晋州。刘武周势如破竹,进逼晋阳;李元吉连夜携其妻妾弃州奔还长安。刘武周又攻占了李唐的祥地晋阳。
十一月,刘武周再度派遣宋金刚南下攻陷晋州,进逼绛州(今山西新绛),占据龙门(今山西河津),攻占浍州(今山西翼城)。与此同时,夏县吕崇茂自号魏王,与刘武周相呼应;隋朝旧将王行本据蒲坂(今山西永济北),与宋金刚相联合。
至此,山西大部尽归刘武周统辖,唐在黄河东岸只剩晋西南一隅之地,关中受到极大震动。甚至李渊都有些惊慌失措,颁了“贼势如此,难与争锋,宜弃大河以东谨守关西而已”的手敕。
***说到这里,停顿了一下,然后继续说道:“不过如今薜举和薜仁杲父子建立的西秦已经覆灭,李唐得以从陇西脱身。据最近从长安得到的消息,李渊已经命李世民为主帅,统率大军二十万人奔赴河东,企图击退刘武周,阻止其向关中进军。”
“看来刘武周危险了!”宇文明这时叹了一口气道:“刘武周和宋金刚的确是英勇善战,不过和李世民相比却差了不少。之前在河东的唐军是李元吉那个笨蛋在指挥,李唐自然会一败再败。可如今唐军换了李世民来当主帅,如果我们不加干涉的话,刘武周必败!”
***听到这里,却是微微一怔,她虽然也认为李世民是个人才,却也没有很重视他。之前李世民击败薜举的战役。在她看来,主要还是因为薜举暴病身亡,而薜仁杲又有勇无谋造成的。
“夫君,您会不会把李世民想得太厉害了呢?刘武周和宋金刚可都是智勇双全之将啊!他们就算无法打进关中,保住河东之地总没有问题吧?”***这时柳眉一蹙道。
因为刘武周当年有和宇文明一起出使突厥的情谊,加上宇文明不希望自己的侧翼受到威胁,故一直和刘武周保持着友好关系。双方虽然没有在明面上结盟,但却私下约定互不攻击。所以宇文明才敢尽起大军进攻窦建德,将山东和河北收入囊中。