不过,正在指挥围攻这艘战舰的周军将领许放怎么肯让这条大鱼跑掉。{}见到郑健想游到另外的船上去,他便立刻下令,让甲板上的弓箭手用乱箭对落在水里的江淮军士兵进行射击,一定要把这艘江淮军旗舰上的人全数射杀。以让其主将无法再指挥作战。
郑健好不容易才躲过了不少乱箭,眼看就要游到旁边的另一艘战船边上了。
此时,这艘江淮军战舰的船舷上已经抛下了绳梯,甲板上的士兵呼喊着叫他爬上来。
可就在他刚刚抓住绳梯爬了几步时,却忽然只觉背后一阵剧痛,然后眼前一黑,便神智不清了。
原来,许放见郑健穿的衣甲似乎象个当官的模样,于是便喝令弓箭手们对着他猛射。虽然由于距离较远,加上风浪极大,很多箭矢都没有射中。但由于射出的弓箭数量极多,最后还是有三支利箭射中了他的腰、背、肩等部位。
郑健中箭之后不久,脑袋便当场就耸搭了下来,然后手上一松,眼中透着一股惊愕和不甘,掉入了海水之中,然后很快被浪花吞没。
他这一死,从建康来援的舰队立刻大乱,失去统一指挥之后,他们只得各自为战,负隅顽抗。
只不过,江淮军水师在有主将统一指挥时,尚且敌不过周军水师,如今援军舰队的主将郑健已经阵亡,他们又如何能敌?
江淮军的水师援军在许放的指挥进攻之下,损失惨重,死伤累累。木船碎片、油污和浮尸充斥着海面,现场火光冲天,浓烟滚滚,到处都是惨叫声和呼救声。江淮军的尸体和鲜血,将大海染成了一片赤红色……
从建康过来的江淮军水师援军崩溃之后,周涛趁机指挥周军水师从侧翼猛攻。
他们如同猛虎下山一般,动了惊涛骇浪般的攻势。在周军上下如此高昂的士气,以及如此先进的战舰和武器面前,那些江淮军水师的小战舰哪里能够抵挡得住?
看到一艘接一艘的己方战船被送入海底,杜平亦是气急败坏了。
他万万没想到,原本预料中的大胜竟然成了一场惨败。
他又惊又怒地站在自己旗舰的甲板上,手里挥动着长剑,喝令掌旗使向各舰打出旗语,要他们一定要顶住周军的攻势,不准后退。
只不过,任凭他喊破了嗓子,掌旗使的手臂都挥得要断了,却依然没能制止江淮军水师战舰争相逃命。
杜平一怒之下,便传令下去,再有人擅自撤退,在回去之后,便将舰长斩,还要株连九族,方让那些船上的官兵止住了逃亡。但江淮军水师已经败局注定,无论如何拼命厮杀,也无法稳定住阵脚,败势已成。
眼见身边的舰只越来越少,杜平的副将吴波方大着胆子提议道:“小王爷,不是弟兄们贪生怕死,实在是周军水师的战舰比我们大太多了,而且他们速度又比我们快,根本无法贴上他们的战舰。使我们原来设想的,利用人数和舰只优势,登上敌舰打白刃战的战术,完全没有用武之地。现在战场上,敌我两军的形势相差太大。依末将看来,就算把那些逃跑的舰长们全杀了也无法扭转败局。不如还是暂时撤退回崇明岛,另想他法阻止敌军登陆江南吧!”
杜平听闻之后,亦是长叹了一声。如果就这样灰溜溜地回去,他有何面目见杜伏威?又有什么脸去和杜宇争那储君之位?
不过,再战下去,只会全军覆没,在现实的威胁面前,杜平不得不先考虑活命的事,毕竟人只有活着,才有希望。
“好吧!留得青山在,不怕没柴烧!传我命令,向崇明岛暂退。待有机会时,再报此仇!”思索了片刻之后,杜平还是只有命令撤退。
好在现在江淮军水师尚有数量上的优势,在损失了近百艘断后舰只之后,总算主力撤出了战场,到了崇明岛的港口处停泊休整。
这一场长江口的大海战,以周军水师的大获全胜而告终,共击沉了江淮军水师四百多艘战舰,击杀了有两万多名江淮军水师官兵。而周军水师则只损失了三十余艘战船,而且其中还多是小型战舰,可谓是一场大胜了。
许放这时派人来问周涛,想问是否需要继续猛追,依照周军战舰的速度,是完全可以跟随着江淮水军,一起到崇明岛的。
不过,周涛却是下令不用全力追击,只需远远地跟在敌人后面即可。他表示:如果一直猛追猛打,虽然是可以追上敌人,但江淮军见无法逃脱,难免会狗急跳墙,给周军造成不必要的伤亡。
许放得到命令之后却是有些疑惑,派人询问:如果就这样放江淮军水师逃回了崇明岛,那他们得到了港口处江淮军的支援,修复船只后岂不是更难对付了?
周涛听罢却只是微微一笑,派人打出旗语,称早有安排,让许放不必担心。