“请——”也不迟疑，两人并头而驱，一头闯入亲卫军阵营。禀明缘由，被亲兵带往主帅所在的草坡。参见完毕，一唱一和，两位驸马爷配合默契。
“依本帅看来，再次出兵侦探完全没有必要，即便罗斯人以联军对抗，照样兵败……”一口否决，被打扰兴致的拔都王子满脸不高兴，“周将军，本帅不得不提醒你，王妹和小主还等着我们凯旋的消息，确保安全为大。十五万大军同时出击，敌方唯有投降，有什么好担心的。好好享受一下大战前的宁静，别杞人忧天，去吧，准备狩猎。”
碰了一鼻子灰，灰溜溜退出，两人对视苦笑。年少不知愁滋味，到底年轻，回头看一眼，速不台不住摇头，“唉，贵王兄……唉……”
“也罢，不瞒大人，长太子曾提醒末将，万一我的意见与主帅相左，可以去太子那陈述，不知大人觉得此举是否妥当？”办事滴水不漏，圆滑的周文龙祭出挡箭牌，“不怕一万，就怕万一，十五万人马看似多，但也禁不起消耗战。斡罗斯全境如此辽阔，诸公国如若组成联军与我决一死战，即便胜之，我方恐怕也元气大伤？”
危言耸听，当然也绝非信口胡诌，周文龙一脸无奈，“末将听大人的，真碰上埋伏的罗斯联军，只能拼了。我探马先军也就一千来号人马，即使拼光也无所谓，反正当光杆将军也不是头一回，到时再找大人要。但……既要驻兵威慑，又要继续西征，一旦……”
“唉——”长叹一声，同样委屈的速不台暗暗摆手，“如果长太子同意出兵，本将自会为将军遮掩。所做一切只为我大军安危着想，主帅会原谅的，毕竟谁也不为私利。大战前夕深入敌境侦探，危险无处不在，也只有将军敢于担此重任。”
“谢大人理解……”拱手施礼，周文龙转过马头，“末将还有一事求大人，对侦探途中所擒获的罗斯兵将，末将希望编入探马先军……”生恐对方生疑，加重语气，“先汗曾亲口恩准末将扩充兵马，只要人数不超过三千，一切由末将做主。如若大人不相信，可以传信求证，文龙绝无虚言。”
“不必求证，本将也曾耳闻，先汗的确传下口谕……”暗自揣摩，速不台淡然一笑，“将军莫非要假公济私？甘冒巨大风险，难道有隐情，跟罗斯公主有关吧？”
奶奶滴，老狐狸一个，尴尬一笑，小将言不由衷，“大人说笑了，大战在即，文龙哪有心思顾及儿女情长。罗斯诸国若发生内乱，对我大军有百利而无一害，文龙高兴都来不及。”
拱拱手，飞马而去，人暗自苦笑。目送背影离去，心有所思的速不台冲远处徘徊的亲兵招招手，“派人盯着周将军，传令下去，让所有滞留西岸的骑兵四处打探，重点关注加里兹公国。一有确凿消息，马上回报，不得有误！”
命众兵将远离，无言主动彰显信任，贵由太子微微抬手，“别跪，好生说，是否与贵王兄闹别扭？”早获情报，也不容小将开口，一口应承，“只要贵王兄反对，本王一律支持，周将军的所作所为想必只为我大军，说——”
一路准备的委婉托词被抛到爪哇国，呐呐禀明原委，周文龙低声恳求，“末将不希望王兄误解，求殿下抽空解释，不能因为末将，让诸位殿下失去和气。真若那样，宁可安守本分，末将也不再瞎操心。”
“今晚就出发……”口气淡然，钦定储君不以为然，“主帅又怎么了？那是父汗……”打住话语，摆摆手，“快去快回，我西征大军可等着你带回的好消息。”
目送小将远去，暗暗点头，贵由不住冷笑。看在兵力最多，父汗才授予其指挥权，如今倒好，把自个当成一根葱，也不想想当今天下由谁做主。舒展的眉头渐渐皱紧，厉声下令，“马上去请速不台大人，本王有要事相商。”
相互防范，时间不长，探马先军出击的消息变为公开秘密。反应不一，诸王子神色各异，拔都自然火冒三丈，蒙哥倒静观其变，贵由也不解释，存心给主帅下马威。幸灾乐祸，拜答儿兴致勃勃看起热闹，只苦了谁也不敢得罪的副帅速不台。
一个人如灭火队员，一一拜会诸王子，嘴皮子几乎磨破，嗓子也变得嘶哑。大战即将上演，军心万万不可乱，暗自埋怨惹事的小将，但也无法指责。行事光明磊落，不欺不瞒，要怪只怪自己，不该趟这趟浑水。可皇命难违，如之奈何？
想来想去，谁也怪不得，唯有哑巴吃黄连，有苦说不出。狩猎不欢而散，气冲冲返回中军帐，拔都越想越生气。不听劝阻，擅自出兵，公然藐视主帅权威，不惩治一番日后如何服众？
看着怒火正炽的主帅，众亲兵谁也不敢上前劝解，唯恐惹火烧身。观望少许，忠心耿耿的老军师无奈开腔，“殿下且息怒，此事……此事也怪不得驸马爷，一切根源归结于长太子。您想想，长太子一向与您面和心不合，此番越权让探马先军出击，只为……只为打压您。但……微臣以为，殿下还须忍下这口憋屈气，大军西征，最大的获益者可是殿下您一个人。”
偷窥渐渐缓和的面色，老军师继续解劝，“诸王子迟早回师，无论最终打下多少疆域，那可都是我方领地。至于……至于驸马爷，公然反叛的可能几乎没有，到时照样得乖乖做您的仆从，大可不必为此翻脸。再说，出兵也只为查明敌情，还请殿下多担待。日后若有人问起，殿下完全可以大包大揽，一语密令足矣平息纷争。”
“三番五次挑衅，视本帅于无物，是可忍孰不可忍……”拍案而起，最终却颓然坐下，拔都长叹一声，“做大事者不拘小节，本帅……本帅今儿忍下这口气，待如愿建立汗国，哼……”
凛凛杀气弥漫军帐，无声胜于有声，众亲卫军暗自胆寒。</dd>