而实际上许多道教的派别力小式微，名存实亡，如今在整个中国尚存的著名道教的派别只有北方的全真教、南方的正一教（正乙教）、茅山教、崂山教、武当教、闾山教及香港、台湾的民间道教派别等等。

从对道教的分析中可以清楚地看出，道教有两个显著的特点，也是它两个致命的缺点，制约着道教的发展壮大。

一个是道教没有体现出它是绝对平等、民主的组织，道教对它的上下等级观念是看得很重，具体执行起来也很严格的，从那些道教内部不同的称谓、不同的待遇上，甚至对神仙的划分上都可以看出来。当然不能否认，这种等级落差是建立道教组织的牢固基础之一。

还有一个是道教对于师承关系看得很重，这种严格清晰的山头、门阀的观念构成了一种等级森严、界限清楚的道教秩序，这从道教各个道教派别的划分上就可以看出来。

这种诸真各派源流的划分，在谱薄上可以列到八十六个大类，数百上千个细小的分支。在全国各地的道教著名丛林，客堂上也都自备有详细的宗谱薄，目的就是用来核查前来游方挂单的道士，考核其宗派源流、信仰、子孙辈分顺序，是道教各个宗派相互建立联系的纽带和桥梁。

人们自愿出家到道教，大都是在世俗社会上对现实生活的失望而尝试一种新的、与众不同的人生选择，毫无疑问，这也是一种避世、遁世的无奈的人生选择，主要目的是为了追求一种神仙超脱境界的民主与平等。

当他看到同一座斋堂之内，还有“高灶”、“普灶”的伙食之分，每季所发“单钱”的差别如此之大，会给他造成一个别扭的心理落差。另外，看到一个小小的道教组织之内派别林立，师出各门又都至死效忠各门，这种“小家子气”的制约，使道教的整体利益，是很难在这种山头、门阀的状态下得到圆满的体现和发挥的。

中国自从49年进入新时期以来，经历了身边二十年来破除封建迷信的教育，人们对神仙的信仰不像以前那样盲目了，从根本上不信神仙的人越来越多，在出家的道士中间也是如此，比如崇元观的陆青霜，武当山的王凌子都是这样的人。

随着科学文化的日益发展和普及，她们不信，或者不是太信神仙，也不相信道教流传至今的外丹术，可是她们虔诚地信道，信内丹，信修炼会给人带来根本上的变化，这就足够了，这个信仰足以使她们成为优异合格的道教徒。

比如李莲翠在国外，曾见看见过更多这样的道教徒，她们信仰道教，是把道教当作自己民族的化身，当作自己祖国的化身，当作自己祖先的化身，当作中华民族流传几千年来传统文化的化身，她们虔诚地敬仰道教，就是敬仰供奉自己的祖先，在对道教的敬仰中找到自己的精神寄托。

一支道派，本质上也是一个以宗教为联系纽带的文化家族，有共同崇尊的祖师，有共同遵循的代代相继承延续下去的系譜，有共同的祖庭及文化渊源。

道教原本没有宗派，道教之所以分成宗派，实际上开始自宋﹑金年间，中国被分割成南北两大块相互对立、对抗的政治区域，无法自由的互通往来。宗教屈从于世俗的封建君权势力，道教的北方全真派和南方的正一派就此产生。