在年尾的农神节来临前，罗马城依然一片不动声色，西塞罗依旧在帕拉丁山上著书立说，迎接宾客；克劳狄成功当选平民护民官，褪下了象征贵族的金指环，披着褐色的斗篷，穿着深色的靴子，在万民簇拥下，占据了一处女神庙作为发号施令的司令部，要和元老院锐意争斗；离婚后的凯撒，带着以原十三军团骨干为班底的第十军团，赶赴卢西塔尼亚，已经过去两月左右；庞培闲云野鹤，时而在城郊别墅，时而在市场上散步，有人还目睹他在蔬菜市场，遇见过卡拉比斯的庇主金枪鱼，但两人相谈甚为平淡，没有欢悦，也没有龃龉，据说庞培还向路库拉斯借了果子狸餐点和厨子，来治疗自己的下血病，而路库拉斯也没有拒绝的意思；克拉苏依旧神秘，他儿子也已前往远西班牙，他则继续在幽静的宅邸里，鼓动支撑着各色代理骑士，在小亚、山南高卢、希腊等地“拓殖产业”；小加图倒是这几人当中最为活跃的，年仅三十四岁的他，俨然已是协和神殿“意见派”的领袖，他大声指责庞培在马提乌斯大校场所动工的维纳斯大神庙和大剧场，其地基已经快延伸到投票的“羊圈”了，“到时候我们全罗马的公民，都要在象征庞培荣耀的建筑阴影下投票。”

大家都在心照不宣地蓄力，等待着下一轮角力厮杀的来临。

波蒂呢，她微笑着将签着自己歪歪斜斜名字（确实是她自己努力学习的结果）的“包租契约”，交给了卡拉比斯。“不要逞强了。当年在黎克达尼亚军营里。我只是说，能陪你到永远的是我，并没有说当你妻子的是我，拿好这东西，这也是我能为你贡献的最大力量了。”

她男人没说什么，只是在棒痕宛然的后背慢慢搭上宽松的袍子，和她亲吻起来，“照顾好孩子。”

不久。“包租契约”、努马王指环被递交到克拉苏面前时，这表明卡拉比斯已顺利遵循他的意愿，把事情办妥了，他的金鱼眼开心地眯成一道缝，“上次打垮萨丁尼亚岛的小麦你表现得极其出色，这样我就安心了，卡拉比斯你有才能，但更需要有知进退的眼力。唔，为空员的十三军团募兵的工作进行得如何？”

站在座椅前的卡拉比斯面色凝重，“很是不顺利。现在大量追随庞培在小亚作战的老兵，涌入罗马城滋事。我募兵的台子经常被他们挤占着，叫嚣着如果元老院不解决他们的安置请求，就不准罗马招募新的兵士，大概背后是庞培亲信在指使。”