许逸济的眼线遍布整个鲁东，绿营、府衙、县衙都有他的人，洪玉笙没有找到苏敏的行踪他是早就知道的。但听了洪玉笙的这些话，许逸济却高兴不起来。他与程运来商量了许久，想来想去最有可能的是苏敏趁乱跑出了镇子，在山里被哪座山头的土匪绑走了，如果是土匪绑票那就跟他许逸济没有关系了。所以他就听从程运来的吩咐，暗地里派出人一边在山里秘密搜索，一边与四处的黑道联系，如果能找到个机会黑了苏敏，不但可以找穆中堂请功邀赏，而且把罪责随便往土匪头上一扔找个替罪羊。

现在沂州府全境无匪，许逸济的如意算盘就打不下去了。他感觉自己简直是骑虎难下，不论最后是什么结果他都有可能受挂落。如果苏敏就此丧命，就算他得到程运来许诺的道台实缺，他也怕朝廷中四阿哥这方的势力对他不利，那穆彰阿是否会拼着得罪亲王来保护他这个小卒还是未知；如果苏敏平安归来，他又怕苏敏顺藤摸瓜，抓到他的什么把柄，依旧是没有好果子吃。唉，果真是流年不利，他思谋着是否应该去城东找那刘铁嘴再卜一卦。

“逸翁兄！逸翁兄！”洪玉笙的叫声，惊醒了沉思中的许逸济。

“哦，啊？”

“逸翁兄到我这里不会只是问问钦差大人的事吧，不知子朴（穆彰阿的字）老大人有什么吩咐？”洪玉笙恭敬的问道。

其实，许逸济此来的目的是为了替穆彰阿收取盐课捐奉的事情而来，许逸济的家虽住在蒙阴。但他的盐场商会却是设在州府的附郭——兰山县城里，他平日里极少来商会。只是在收盐的时节才来呆上一个多月，所以商会的规模并不大。不过比起处在同一条街的县衙还是气派许多，许逸济那日从程运来住处回来，第二日就到了沂州。

许逸济作为沂州的盐道场商，实际上并不与灶丁直接打交道，沂州共有灶丁七千余户，大都散居在莒州和日照的沿海地区，每个盐场有灶丁数百户不等。他们大都是目不识丁的乡民，为了自身的利益每个盐场都公推了几个见多识广的精明人出来代表大家与官府和场商交涉，天长日久就形成了盐帮的体制。各地盐帮虽互相通气，却互不统属。盐帮实际上起到了灶丁和官府之间的桥梁的作用，朝廷有什么规制由盐帮告知给灶丁，每年朝廷收盐也是由盐帮将各家的盐收齐，统一交付到厂商的码头总库。许逸济要增加灶丁交盐的数额就必须通过沂州的盐帮。