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让英国人“放过”广州城?朱济世心说,左宗棠真当自己是什么手眼通天的英吉利大人物了?虽然戴维斯爵士在面子很尊重自己,可涉及到根本利益,自己的话根本不管用。*--*.
“广州开埠是条约上规定的,现在林穆翁拦着不让洋人进城是不对的。”朱济世皱着眉头低声道。言下之意,这件事情,他也爱莫能助。
左宗棠笑吟吟道:“如果穆翁能够推翻条约上规定的事情,自然就有士林领袖的人望,不但那些满臣动不了他,道光皇帝一样拿他没办法。只要穆翁在粤一曰,满清和英吉利之间的关系就不会缓和。”
朱济世想,左宗棠的话倒是不错,只是……自己该如何说服戴维斯爵士呢?
“爵士,能不能用九龙替代广州呢?”一旁的罗德理忽然提出个建议。
“九龙替代广州?”朱济世想了想,罗德理的意思应该是以香港代广州,把中国对外贸易的市场从广州搬到九龙——香港,这样香港的市面肯定会很快发展起来。如果能让林则徐的洋务衙门也搬到九龙,那以后香港的西洋各国使节要见林则徐就方便了,只要过海到九龙一行即可。
“这倒可以一试,只是林穆翁会答应吗?”朱济世回头看着左宗棠。
左宗棠拍了拍手,笑道:“怎么会不答应?用九龙这个不毛之地替换广州,朝堂之上无论满汉,都会挑起大拇哥为穆翁叫好,一个头品顶戴加双眼花翎是不会少的,多半还会赏个什么爵位。”
“会不会让他兼摄两广总督?”朱济世担心道。
“这倒不会,上次中英之战的教训,道光皇帝可牢记着呢。()”
朱济世微微点头,思索了下,又问:“如果英方提出要允许中外商人在九龙开设银行、码头、船坞还有工厂呢?如丝厂、布厂、自来火厂、洋灰厂、铁厂等西式工厂,并且雇佣华洋职员……这样可否行得通?”
“明公的意思是欲将九龙划为租界?”左宗棠皱眉追问。
“当然不是租界,但一应制度应别于内地,九龙一地或可由洋务大臣衙门直辖。”
“只九龙一地,应该是可行的。”左宗棠斟酌片刻,答道,“以九龙易广州已经是大功一件,许华洋商人在九龙开设工厂、商号不是问题,现在广州城外也有洋人所设船厂、船坞,广州各衙门还不是睁一眼闭一眼。”
听左宗棠这么一说,朱济世心里顿觉有了把握,吁了口气,脸上方始露出笑容。
“里卡多,你在香港多待一两曰,等我说服戴维斯爵士再回广州不迟。”
此时,左宗棠忽然又提醒一句,“此事体颇大,最好能说服白斯文附议,他是洋务帮办大臣,又是满员,据说圣眷正隆,有他说话,朝堂上的满臣当无异议了。”
“汉臣清流呢?”
“穆翁自有办法让他们支持的。”