李柯子小声说，这就是三边的骑兵，三边就是陕镇、延绥、宁夏三个边镇的统称，这里的骑兵总人数在一万五六千人的样子。

三边骑兵，分属几个部分，三边总督标营、三边三位巡抚的标营，各有1000人，三镇的总兵各统帅2000人。其他有几千人分属不同的副将参将，而特别强悍的副将还可统帅一个营，就如曹文诏，作为洪承畴的头号爱将，他拥有3000骑兵，还有800家丁。这些骑兵，加上各武将的家丁，可以说是三边乃至整个大明朝最强悍的武力，没有之一。

按照李柯子的介绍，三边骑兵为何厉害，皆因他们本来很多人从小就是牧民出身，具有优良骑乘技能，这种技能对于西虏东虏们来说几乎是从小就有的。但汉人，也就只有三边乃至甘肃方面与游牧民族交界地区才有。这是培养优良骑兵的先决条件，然后他们常年与西虏，也就是蒙古人为敌，无论在骑乘技术还是战术战法上都有着接近游牧民族的水准，因为就成为了整个大明朝最强悍的骑兵。

唐澜问起，“不是听说在辽东还有一支关宁铁骑吗？你听说过吗？”

李柯子点点头，“听说过，但他们装备好而已，真的要打远不是咱们秦兵的对手。”言语之间充满了自豪。

在离曹营还有一里时，唐澜命人去通报，郧阳举人唐澜前来拜见。唐澜突然觉得对于没有官职的他来说，真是很不方便，举人不算什么官职，如果曹副将不鸟他，他可真没辙。

不过还好，曹副将很给面子，派了他的侄子曹变蛟出来。曹变蛟年纪很轻，瘦削的脸庞，深陷的眼窝，两撇小胡子让他更显得稚嫩，只是在他扬起头的时候，阳光照在他的脸上，浅褐色的眼睛泛着冷漠的光：“你就是那个什么举人。”

唐澜微微一笑，“郧阳举人，当然还带着郧阳团练。这里有件东西要给曹将军。”他举举手，后面一人拉着一匹马上来，马上驮着一个人。

唐澜道：“这是，我想应该直接给曹将军。你去通报一声，就说我给他送来了一个人头。”

曹变蛟瞥了那马上的人一眼，“谁？”

唐澜指指马上的尸体：“你们的老朋友，紫金梁王自用。”

曹变蛟眼睛骤然放亮，盯着那马，“你，你为何要给我们？”这种事对他来说简直如天方夜谭，紫金梁的分量可是太重了，谁砍下他的脑袋，都是大功一件，岂有出让之理？所以曹变蛟十分狐疑地看着唐澜。

唐澜微微一笑：“一场夜袭，曹将军击破数万流寇，当然包括紫金梁，这个脑袋本应该是你们的，只不过死到了我家门口。”

曹变蛟这才有了点注重的神情，他道：“我这里逮住两个王贼的义子，还有几名小头目，如果你弄来个假货……”看着唐澜的微笑，并没有继续说下去，曹变蛟吩咐左右，过了没多久，就看营中过来几匹马，后面拉着几个俘虏，几个看上去惊魂未定的人对着尸体看来看去。

等到所有人都确定之后，曹变蛟微微让开条路，“你可以进去了，带一个随从，其他人门外呆着。”

唐澜和李柯子走在营中，那些秦军正在给马喂草料，喂水，更多成了俘虏的流寇在做这些事。那些秦军在营帐旁戳着，用那种冷漠的眼睛瞄着唐澜。

在营帐里，一位个子不是很高，穿着一套整齐的鱼鳞甲，正在发号施令的男人，“我不管你用什么办法，南阳府必须立刻给我1000石的草料，不然你带人去把那城门拆了。”一个丘八接了命令，屁滚尿流地跑了出去。