高拱开口说话了：“严阁老体念皇上仁厚爱民之心，下官深表钦佩。但朝廷即刻便要出兵讨伐江南逆贼，急需扩充军旅，而此前我军与虏贼连番激战，数万将士被虏贼俘虏，可否先将他们赎回？”

严嵩微笑着说：“高大人爱兵如子，不愧有古大将之风。严某也已与俺答达成协议，朝廷赏赐钱粮布帛之后，也将俘虏各自释放，令其各归本部。”

换回被俘将士，既可迅扩充军队，又可安抚军中将士，能这样当然是最好。朱厚?忙追问道：“他们可曾要朝廷再拿出若干钱粮布帛？粮食不能再给他们，银子和布匹倒不妨多给他们一点。”

严嵩自得地一笑：“回皇上，俺答最初确有此要求，但老臣据理力争，声言封贡之后，大家共事一君，便是同僚。怎能以其之身勒索钱物。托皇上的洪福，老臣好说歹说，总算是说服了俺答。”

“啊！”朱厚?惊呼一声：竟有这等好事！

但是，欣喜之余，他的心里也犯起了一丝疑惑：鞑靼军中缺粮，根本无力将被掳掠的百姓带回蒙古，只有杀掉，他们为了和明朝议和并开互市，也不好多造杀孽，就索性做个顺水人情，答应明朝用钱粮布帛换回百姓，这也在情理之中。但俺答同意交换两军俘虏就有些蹊跷了，鞑靼军卒骁勇善战，即便身陷重围也死战不降，明军前期几次大胜，也只有营团军颇有斩获，总共俘虏了几千人，明军却有数万卫所军落入敌手。以几万俘虏换回几千部众，这样明显吃亏的买卖，俺答怎么也会同意？莫非还有什么附带的条件，严嵩偷偷地瞒着我答应了他们？

看出了皇上的疑惑，严嵩笑着说：“此事还多亏了俞大猷俞将军。他于两军阵前走马擒下的那个鞑靼平章兀那孩是俺答正妻博帖尔氏的亲弟弟，也是鞑靼势力最盛的五部之中永谢布部酋的儿子，俺答自然要给自己岳丈一个交代。”

哈哈，原来是这样！所有难题都迎刃而解，看来我真的是天命有归的皇上，连老天爷都在帮我！

高拱向严嵩长揖在地：“下官代军中诸将士谢过严阁老！”

严嵩一边侧身避让，一边拱手还礼，道：“严某与高大人并全军将士同朝为臣，且感念众将士杀敌报国之忠义，怎敢当一个‘谢’字！”

高拱转身又给朱厚?跪了下来，说：“微臣恳请皇上收回方才释放严世蕃严大人之命，待鞑靼撤军之后再将其赦出诏狱。”

朱厚?一愣，这个高拱是怎么回事？刚刚给严嵩道谢，转眼之间却又建议自己不要释放严世蕃，难道说他还怀疑严嵩居心不良，要我继续将他儿子关在诏狱扣为人质吗？

他赶紧看看严嵩，生怕他恼怒之下跟高拱翻脸，哭闹着求自己主持公道。严嵩刚刚立下了这么大的功劳，他若是提出要将高拱罢免，还真的不好断然拒绝他。高拱啊高拱，你这暴躁的脾气到何时才能改一改！你这不是在让我为难吗？

正在苦恼，就见严嵩跪了下来，凄楚地叫了一声：“皇上。”

朱厚?勉强挤出一丝笑容：“严阁老有话但讲无妨。”

“谢皇上。”严嵩重重将头叩在了地上。