夏言的一番话，令高拱心里顿生狂澜。他是嘉靖二十年的进士，刚刚由庶吉士转授编修，两年之内蒙皇上不次简拔，先是委任为秘书，参与机枢要务；继而擢升为正五品监军，执掌钦命重建的京营营团军；薛陈谋逆之后，又兼了正四品的巡城御史，将拱卫皇城的重任也交给了自己。这样的恩宠信任，在国朝即便不是绝无仅有，也着实为官场一大异数。因此，每每当官场同僚盛赞他御下有方，治军得力之时，他都曾深自内省，但他惟独没有想过竟然有人怀疑自己有不臣之心，更没有想到，自己尽心王事，与俞大猷、戚继光戮力同心，默契协作，将营团军打造成大明第一强兵，竟也成了别人怀疑自己的罪状！

见他还是一副激愤难平的样子，夏言没好气地说：“你当皇上嘉许你营团军有周亚夫细柳营之风是件好事？你莫非未曾读过史书？竟不知道周亚夫平定七国之乱，匡扶大汉社稷，可谓不世之功，到头来尚且难免绝食而亡！你明不明白‘军中但知将军之命，不闻天子之诏’绝非社稷之福的道理？人主或因有所偏爱而不察，柄国大臣却不可不为社稷做万世之谋，否则便会误国误君！也就是严嵩那样的人不以家国社稷之大局为重，曲意逢迎君上，一味装聋作哑，倘若为师秉政，别说你是天子近臣、为师的学生，也要即刻将你调任他职！”

一通教训之后，夏言见高拱垂头丧气地站在那里沉默不语，这才缓和了语气：“天幸皇上睿智，不但不疑你等三人有异心，反而命身为南方人氏的俞大猷率军南下，留与你关系更为密切的戚继光执掌营团军，圣恩浩荡，感人肺腑！不过，肃卿啊，楚人何辜，怀璧其罪。如今营团军是我大明第一强兵，是皇上爱若珍宝的和氏璧，你便是那楚人卞和，有人要打营团军的主意，就要拿你开刀；你又是为师的门生，要打为师的主意，更要拿你开刀。你等三人又都是皇上一手简拔的干才，日后前途不可限量，听为师一句话，文臣结交武将乃是国朝之大忌，你且不能再与他二人来往过密，免得授人以柄！”

高拱虽然还是不能理解，但恩师一片呵护之心关照之意还是让他十分感激，便躬身施礼，说：“学生谨遵师相教诲。”

“你尽管有大才，毕竟出仕为官时日不多，为师对你说的这些话未必能听得懂，或许日后栽的跟头多了你才能明白，或许到死的那天也还是不明白。如今就当是为师杞人忧天，危言耸听吧！”夏言叹道：“两年之内，你由一个小小的翰林院编修擢升为正五品的监军，掌着我大明朝第一强兵，如今又兼了正四品的巡城御史，竟还是懵懵懂懂，一点长进都没有。早知如此，为师当初就不该不俟散馆就将你实授编修之职，该让你好生在翰林院多读几年书才是。”

“师相教训的是。”高拱腆着脸说：“学生本就才学两疏，如今又终日混迹军营，别说是师相，就连学生自己，也觉得自己粗鄙不文、面目可憎。不过请师相放心，学生尚有一点自知之明，向学求知之心也从未搁下，早已立下了百战归来再读书之志。”

见他说的如此郑重其事，夏言也忍不住笑了：“好你个高肃卿，油嘴滑舌，哪有一点大臣之风！百战归来再读书固然是好事，可为师猜测，你大概是没有百战的机会了。皇上要你远赴闽粤吧？”

高拱立刻动容了：“师相真乃神人也！皇上命学生出使闽粤，协调两省出兵平叛，并主持开海禁与西洋诸番通商互市。”

夏言自得地一笑：“为师虽说闲居在家，毕竟柄国近十年，朝局大势还是知道的。以徽商海运之力，朝廷大抵也只能派出一两万兵马先行从海路南下，既已派了俞大猷为将，就不必再派你同去，此其一；其二，通商互市事关财政大局，由闽粤两省自办，皇上一是不放心，二来也担心推行不力，势必要派一位得力的心腹之臣一力主之，综观满朝文武，舍你其谁？其三，你是皇上悉心栽培，日后更要大用之人，既然营团军万不能再待下去了，皇上怎么也要给你找个位子。”

说到这里，夏言略微停顿了一下，望着高拱恳切地说：“肃卿啊，南京兵部侍郎张经、广东兵备道朱纨资深望重又熟知兵事，有他二人一个在福建，一个在广东主持大局，朝廷当可放心。故此，协调两省出兵平叛之事，你宣了圣谕即可，不必对两省军务指手画脚，应专注于开海禁，与西洋诸番通商互市，不管遇到多大的阻力，拼了命也要把它办成，更要办好。皇上如今最看重财政，你早已简在帝心，只要再办成办好了这件大事，不出十年，别说是升任封疆大吏，入阁拜相也不在话下。”

“功过向来结伴而行，学生断不敢做如此想。”高拱叹了口气：“兹事体大，又关乎太祖高皇帝遗训，真不知两省官员对此事是何态度。皇上对此也颇为担忧，加之薛陈谋逆、江南叛乱诸事已令皇上十分头疼，如今也不想再给那帮逆天作乱的藩王勋贵攻讦朝廷的口实，不得不谨慎从事，特意叮嘱学生不可勉强两省官员……”

“厉行新政，不知已废弛了多少祖宗成法，只要于国于民有利，又何必顾虑太多？”夏言笑道：“不勉强两省官员，莫非要你高拱从自家掏银子垫付本钱？你家中穷得叮当响，即便敲骨吸髓，又能换得几文钱？”