又要到中秋了，太后邀唐瑜进宫赏菊。

唐瑜知道，宋钦一日不除，她这个唯一接近过宋钦的女人，在太后眼里就还有利用价值，进宫不会有危险，但她依然不想见太后，不想再见到太后虚伪的嘴脸。只是与宋钦分开前，宋钦再三嘱咐她对太后要与以前一样，不能让太后起疑。

宋钦与太后较量，说实话，唐瑜哪个都不想帮，不想搀和，免得连累父亲因为她卷入其中，但她突然冷落太后，太后起了疑心，吃亏的是宋钦。

所以十三这天早上，唐瑜照旧早早打扮好，姑母唐氏来接她，闲聊几句就上了车。

“瑜儿怎么又瘦了？”马车里，唐氏皱眉询问侄女，月初侄女病愈回府，看着就瘦了点，短短几天没见，竟然又消减了。唐氏有点不高兴了，善意地数落侄女，“瑜儿，匈奴都败了，那个塔克部落更容易对付，你爹爹不会出事的，不许你再整日挂念，瞧瞧都瘦成什么样了，回头你爹爹见了，又要怪我。”

唐瑜靠到姑母身上，只是笑了笑，马车不缓不急地走，她心思渐渐飘远，想到了久别的表哥。

回京之后，唐瑜还一次都没有见过卫昭，姑母过来探望，卫昭来了一次，她避而不见，他就不来了。夜深人静，唐瑜会梦到两人小时候一起玩耍，梦到那天的桃花林，醒来心中怅然。一个月，一个月她就喜欢上了宋钦，她管不了自己的心，但她觉得愧对表哥这么多年的关心与照顾。

她有理由拒绝表哥，有理由断了青梅竹马的情分，也有理由喜欢宋钦，但良心上，她难安。

她能做的，就是按照早就选好的那条路走下去，谁都不嫁。

因此抵达慈安宫，唐瑜轻轻喊卫昭一声表哥，就再也没有多看他一眼，尽管她看到他比她瘦下去的还厉害，看到他清俊脸庞上再没有曾经的温柔灿烂，郁郁寡欢，憔悴神伤，他看过来的眼神，装满了想念痛苦和一丝丝怨，像一把刀子，扎进了她胸口。

感情上，是她先对不起他。

心里难受，唐瑜应付太后应付得困难，强颜欢笑罢了。

太后看着消瘦下去的小姑娘，看看两个明明互相爱慕的少男少女，倒是能理解唐瑜的痛苦。被一个厌恶的男人凌.辱一个月，彻底断了与心上人在一起的可能，唐瑜还能打起精神出门走动，已经不易。

但这并不是她最关心的，说说话赏赏菊花，等唐氏娘俩走了，太后再次领着心腹宫女进了内室。展开柳嬷嬷送进宫的密信，太后看了又看，嘴角渐渐露出一抹庆幸的笑容。她最怕宋钦得到唐瑜就腻歪了，如今看来，宋钦尝过美人的滋味儿，已放不开手。

这样最好。

心里一块儿大石落下，太后全身放松，耐心地等待中秋那天，宋钺进宫。

~

大齐开国已有三百年，其中本朝端王十六岁第一次出征，乃大齐战功最多的王爷，威名赫赫，深受百姓们爱戴与信赖，仿佛端王就是大齐的战神，战神出马，无战不胜。这次端王再度领兵剿灭北疆匈奴，清扫余敌，百姓们十分兴奋，无不盼望摄政王尽快凯旋。

而他们的摄政王并没有让子民失望，八月偷袭匈奴大捷，九月彻底剿灭余党，然后又在草原逗留了一月，震慑降军安抚降民，委任能臣驻守边关，终于于冬月京城初雪化尽后，领兵进城。百姓们争先恐后赶到街上，翘以待，欲瞻仰摄政王风采，却只看到重兵护卫的王驾，这才得知，摄政王受伤了！

景宁侯府，蕙兰从前院回到梅阁，将管家告诉她的消息一五一十的转述给唐瑜，“姑娘，管家说侯爷坐在马上，精神极好，看不出有伤，只是瞧着黑了点瘦了点，想来是在草原上晒的……侯爷先进宫面圣领赏，要傍晚才能回来。”

唐瑜笑了，眉眼灵动，面颊似枝头的海棠花，明艳照人。

蕙兰与墨兰互相瞅瞅，欣慰不已，自家姑娘有多久没这样笑了？侯爷回来了，真好。