从临安出发，高怀远这一路行来，一直到五月初才抵达利州城，不过这一路上高怀远可以说收获颇丰，起码是心情非常好，在他掌权之下的长江沿线，各个驻屯大军都在厉兵秣马，做着他要求做的事情，虽然有些地方还有许多不尽如意之处，但是起码正在朝着他制定方向前进，特别是讲武堂的兴办，为大军提供了一定程度上的合格低级军官，加上这一年多来的高级军官入京轮训，使宋军军官的素质得到了很大的提升，现在各级军官都在按照所学东西加强操练。

还有就是军统司逐渐形成的监察网络已经基本上遍布了军中，在他们的监察下，各地那些吃空饷，喝兵血不干事的军官纷纷落马，该杀的杀，该流放的流放，所以以前的那种做吃空饷，喝兵血的事情基本上已经在军中杜绝，宋军基本上都已经达到了满编状态，剩员以及冗员也都进行了裁撤，军官们自己也有一种危机感，只要稍有不努力，他们便很可能被立即赶出军队的压力，所以大部分军官开始认真起来。

一切都怕认真二字，其实每个人都不算很笨，只要认真做事，总是能把事情做好的，所以高怀远相信，现在的宋军早已不同于以前了，收复中原的时机也越来越近了。

赵葵提前就得知了高怀远要入川的消息，提前做好了一切准备，只等高怀远的到来了，当得知高怀远已经离利州城不远的消息之后，便立即率领利州文武官员出城相迎。

当二人相见之后，自然少不了一阵欢喜，因为他们二人也早乃旧识，赵葵乃是赵范的弟弟，也是当年的京湖制置大使赵方之子，从小就在军前效力，称得上是儒臣中的武将了，而高怀远当初效力军前的时候，受到了赵方的器重，赵葵故此和高怀远见过多面，两人相处的倒是也相当融洽。

赵葵比高怀远大些岁数，所以高怀远即便是现如今权倾朝野，但是见到赵葵还是以兄称之，这次见到赵葵之后，高怀远依旧对赵葵很是客气，这让赵葵颇为感激，连称不敢当，又为高怀远引荐了他这次入川所携的一些幕僚之后，这才将高怀远一行迎入了利州城中。

待到坐定之后，高怀远才对赵葵问道：“不知赵兄可是已经将学生所托之事安排妥当了吗？”

赵葵赶紧答道：“请高枢相放心，大人所托之事，下官如何敢拖延呀！现如今下官早已为萨班?贡噶坚赞安排好了驿所，并且在利州城以为萨班选了一处地方，为期建起了寺院，专司供奉萨班此次前来所携佛教圣物，万不会有所怠慢萨班，眼下只待萨班随我朝使团到利州了！”

高怀远点点头道：“这就好，那么学生也就可以放心了！这一次和萨班见面，还有劳赵兄多从中帷幄，务必要使得萨班诚心归顺我朝，至于条件方面，我们大可放松一些，只要征得萨班答应联络吐蕃诸部，皆归我朝既可！”

赵葵答道：“这是自然，假如不是枢相你的话，我等何曾想过有朝一日能使得吐蕃归心我朝呀！此事下官定会帮枢相做好的！”

原来高怀远这次到利州，其实还有一个主要的目的，那就是一年前他派出以周从安为首，李若虎为副的一支庞大使团出使吐蕃，经过一年的时间，终于将要返回宋境，而高怀远提前得知了消息，于是便先赶到利州等候萨班的到来。

周从安和李若虎不负众望，终于见到了萨班，并且沿途还谒见了许多在吐蕃有影响的高僧以及部族首领，向他们赠送了不少的礼物，并且还给不少的佛寺布施了相当的香火钱，在见到了萨班之后，周从安成功的通过交流，让萨班了解了周从安此次入藏之行的最终目的，那就是告诉他们吐蕃人，这将是南宋对吐蕃的最后通牒，要么吐蕃归顺于南宋，从此之后成为宋朝的附属，要么吐蕃可以不同意，但是南宋便将会再次征发大军，入藏以武力收服吐蕃诸部！

萨班在经过和周从安的交流之后，深思熟虑了一番，也审视了当下的局势，最终还是终于作出了他的选择，在和教派中的势力商议之后，他力排众议，同意了跟随周从安的大宋使团一起到宋境之中洽谈有关吐蕃入宋之事。

在高怀远刚刚赶到利州不到三天的时间，李若虎便率军保护着使团以及萨班的随行僧俗回到了阔别一年有余的利州城。

高怀远听闻消息之后，立即便带着利州的文武百官一起出城十里相迎，并且以隆重的吐蕃礼仪接待了萨班的到来。