1918年7月7日，乌法战役第一阶段外围战打响，苏俄红军东方面军中，被加强的图哈切夫斯基指挥的南集群推进到了乌法西南十公里的地方，除了三个打头的骑兵师，南集群的其余主力部队在两天内悉数抵达，整个乌法战线成西北-东南走向横亘在乌法西南城郊近20公里长的地域中。

进攻一方是苏俄红军东方面军下图哈切夫斯基指挥的东线南集群，辖东方面军的第一集团军、第二集团军和第四集团军。

其中图哈切夫斯基自己的第一集团军辖沃利斯克步兵师，土耳其斯坦第1师，辛比尔斯克铁军第24师，步兵第15、第20师、土耳其斯坦骑兵第1师、土耳其斯坦步兵第31师，骑兵第13师和混编骑兵师，一共6个步兵师、3个骑兵师，全军九万余人，并配备有20个炮兵连。

而第二集团军则辖有混成第2师和步兵第28师，一共两个步兵师，全军2万余人，辖3个炮兵连和一个机关枪营！集团军司令是马欣。

第四集团军则辖有步兵第22、第25、第49和第50师，新乌津斯克步兵师、乌拉尔斯克步兵师，骑兵第1师等部队，一共6个步兵师和一个骑兵师，大概有10个炮兵连，全集团军5万人左右。

这样，苏俄东部战线乌法方向用于发起乌法战役的东集群一共拥有3个集团军14个步兵师4个骑兵师，33个炮兵连共198门大炮，进攻一方的总人数超过十六万人。

而在保卫乌法的白卫军一方，乌法卫戍司令、全俄临时政府内阁总理、白俄陆军上将佩佩利亚耶夫指挥的西北集群有两个白卫军步兵师和两个乌法志愿者师，一共4万余人，辖8个炮兵连，亚历山大.彼得罗维奇指挥的东南集群则有两个白卫军步兵师和一个乌法志愿者师加一个乌拉尔第四骑兵师，也是4万多人，辖6个炮兵连。

剩下的一个白卫军步兵师被当做总预备队守在阵线中央别拉亚河高高的右岸上。

防守一方的乌法白卫军总兵力有9万人，14个炮兵连约84门大炮，城市内还有约一万五千人组成的民夫、后勤和救护队和工人纠察队。

春风得意的苏俄红军东方面军南集群司令图哈切夫斯基把自己的集群司令部设在了距离乌法西南城郊只有十公里多一点的一个叫玛草的村子里，这里距离乌法守军的第一道防线只有五公里不到的距离，差不多是双方的俄国76毫米口径山野炮射程的边界附近！

“司令员同志，根据骑兵侦察的情况，乌法守军的战线从西北连绵到东南，至少有20公里长，似乎白卫军分了两个集群，中间反而兵力薄弱，根据观察，第一线阵地上对方至少各有两个师的兵力在防守，机枪火力比较猛，炮火倒还稀疏，具体情况就是这样，请您指示下一步行动计划！”

汇报的是第一集团军打前锋的第一骑兵师师长瓦西里·伊凡诺维奇·恰巴耶夫，这厮英勇善战，在第一集团军中冲锋陷阵屡立战功，是图哈切夫手下打前锋的第一人选。

“瓦西里.伊万诺维奇，怎么，挂彩了？仗还没怎么打你这个主力骑兵师的师长就叫白卫军叼了块肉去？！西北和东南这两个集群各只有两个师的兵力？根据方面军和莫斯科传来的情报，防守的乌法至少有五个白卫军步兵师和若干紧急动员起来的乌法志愿者师。这才四个师在当面？那个佩佩利亚耶夫在玩的什么花招！”

图哈切夫皱着眉瞅着敞开怀骑在马上的心腹爱将，见这厮一身的汗，胳膊上包扎着纱布，还渗出点血迹来，显然是在前线抵近观察的时候中了流弹啥的。

“哎，没事，就擦破点皮，倒是我的前卫营吃了点亏，追那队哥萨克侦察骑兵追的过猛，一口气穿到中间对方两个集群的第二道防线去了，白卫军两边的机枪火力太猛，等退回来就没剩几个人了，可惜了耶诺夫这个营长和他的政委，这两个老弟兄！都牺牲啦！”恰巴耶夫嘴上大大咧咧满不在乎的，心里其实很不好受。