1918年7月14日19：30察里津苏俄南方面军司令部

“约瑟夫同志，瑟京同志，刚收到莫斯科的电报，口气很严厉，乌法联军司令部已经把歼灭叶戈罗夫集团军的消息第一时间捅给了莫斯科，并向苏俄中央下了最后通牒，如果我们不准备谈判停战的话，明天乌法联军就要渡过伏尔加河！”

南方面军参谋长吉季斯满头大汗的拿着刚收到的电报稿闯进了会议室，一个半小时前，叶戈罗夫发来了最后一份密电：集团军主力弹尽粮绝伤亡近半，又被敌方优势兵力合围，突围无望，为保存有生力量，集团军前敌革命军事委员会召开紧急会议，表决通过了全体放下武器向联军投降的决议，特此通报。

收到电报后的南方面军一众大佬简直不敢相信自己的眼睛，就在早上，叶戈罗夫发来的电报还意气奋发，说集团军主力六个师步骑42000多人，已经顺利渡过布祖卢克河，未遭遇联军阻击，准备拿下布祖卢克后一鼓作气跳出联军包围圈，打回伏尔加河左岸去！

可再怎么呼叫第九集团军的电台，就是没回音了，不知道叶戈罗夫是销毁了电台还是把发报员和译电员怎么着了，反正不管怎么发起呼叫请求，对方的电台再也没有动静，42000人一个白天就弹尽粮绝被合围后放下武器，投降了？

这是叶戈罗夫能干出来的事么？约瑟夫同志气的掰断了手里的烟斗，南方面军司令员瑟京则感到不寒而栗，参谋长吉季斯显然更是不知所措，叶戈罗夫这厮可是托洛茨基一手提拔的红人，而第九集团军也的确算得上南方面军的主力集团军。

这就灰飞烟灭了？南方面军司令部里头接下来为这份电报的真伪吵了半天，这封电报的署名是第九集团军前敌军事委员会，而不是惯用的第九集团军叶戈罗夫，这给想抓住稻草的南方面军一众人等有了怀疑电报真伪的依据。

第八集团军司令员切尔纳温和政委柳比莫夫、第十集团军的司令员伏罗希洛夫和政委政委克柳耶夫，以及中央委员、察里津苏维埃主席、北高加索军区军事委员会委员布勃诺夫很快都被召集回到了南方面军的司令部。

就在这个时候，莫斯科的电报接踵而至，乌法联军的电报里证实叶戈罗夫第九集团军已经全军覆没，不但如此，东方面军图哈切夫斯基第一集团军的余部也悉数被歼灭，而且，电报中活该提到，苏俄红军在伏尔加河右岸最后一个渡口、捷秋希对岸的博尔加尔也已经失守，这会儿，伏尔加河右岸的苏俄红军主力几乎损失殆尽。

“约瑟夫同志，莫斯科要我们确认叶戈罗夫第九集团军是否像乌法联军说的那样，已经在布祖卢克镇被合围全歼了，还问我们，如果不停战谈和，明天谁来守住伏尔加河？谁来保卫察里津，谁来保卫莫斯科？”南方面军参谋长吉季斯嚅嚅的道。

“搞什么排比句，全是废话，说到底就一个问题：明天谁来保卫苏维埃！我说瑟京同志，为什么不早点报告莫斯科，现在反而是莫斯科从乌法联军敌人那先知道了叶戈罗夫集团军的结局，这简直是打了南方面军和咱们察里津一个耳光！”

中央委员布勃诺夫在一旁没好气的道，这厮虽然对叶戈罗夫集团军主力一天功夫就全军覆没也缺少思想准备，却更反感约瑟夫和瑟京试图向莫斯科瞒住这个坏消息，没有第一时间报告莫斯科的这种分散主义和山头主义的做派。

“布勃诺夫同志，局势变化的太快，叶戈罗夫的部队兵力和战斗力都不算差，怎么一天功夫都坚持不住，这太让人吃惊了！我们先前还在争论会不会是乌法联军耍的花招，所以一时间没敢相信，更没敢向莫斯科报告！”南方面军司令员瑟京老脸一红，主动替约瑟夫承担了责任。

事实上，在收到叶戈罗夫发来的最后一封电报后，瑟京力主第一时间报告莫斯科，并建议南方面军和察里津应该重新检讨前一天晚上定下来的不放弃察里津，和联军打下去的策略。

但是约瑟夫显然一时转不过弯来，昨天这边南方面军和察里津还拍着胸脯信誓旦旦说能守住伏尔加河、守住萨拉托夫以南和察里津，24小时不到却遭遇如此打击，要180度转向约瑟夫觉得自己的面子上下不来。

面子下不来的结果就是约瑟夫和瑟京、吉季斯纠缠在叶戈罗夫这份电报的真伪上，这就耽误了时间，现在莫斯科的电报一来，大家彻底死了心，叶戈罗夫集团军的覆灭是毋庸置疑了。

对察里津、南方面军以及约瑟夫来说，现在最关键的问题是，下一步怎么办？怎么答复莫斯科的质问！