城西河流纵横交错的地理环境使得冯.诺伊豪斯放弃了一口气吃掉孤悬在河对岸的日本骑兵第4联队的打算，黑灯瞎火就算只是一个步兵团的兵力要想悄悄渡过2条河偷袭敌人这难度太大，很难不惊动敌人。

反击夜袭的目标只能选择在城北，那里是敌人主力集结的地区，也是对哈尔科夫守军威胁最大的地段，同时也是乌克兰志愿者第1师第2旅防线的正面，不过诺伊豪斯没有选择出击中路的伏尔加联邦步兵第13师，原因是中路的敌人靠近铁路和公路，一方面联邦步兵第13师在白天战斗中表现出来的战斗力不弱，另一方面，一旦打响，很容易遭遇敌人三面的增援，而本方无法顺利的脱离战斗。

如果撤退时被对方撵着屁股追过来的话，很容易冲撞了哈尔科夫城北环形防线的阵脚，如果中路反击不是最好的选择，那么就只剩下西北方向的左路和东北方向的右路，诺伊豪斯选择的是西北方向，那里是日本步兵第5旅团的旅团部，但旅团长菊池慎之助手里只有半个旅团的兵力。

虽然西北方向4000多人的日本步兵第6联队兵力比东北方向的中国装甲团主力人数要多的多，但是，中国装甲部队一路从哈尔科夫河畔森林地带摧枯拉朽的厮杀过来，乌克兰步兵第1师和第2师都没能挡住中国人，诺伊豪斯虽然对自己的步兵第139团的战斗力很有信心，但也不愿意初战挑选那么强大的对手来作战。

倒霉的只能是菊池少将的日本步兵第5旅团，区区一个步兵联队的兵力，大炮只有可怜兮兮的一个炮兵大队8门75mm野炮，当然，事后冯.诺伊豪斯充满了遗憾，德军侦察兵没有发现拖在步兵第5旅团后方休整的中国装甲第2营的部队，冯.诺伊豪斯的判断是配属于西线的中国装甲部队那一个营的兵力已经归建回到了东北方向的中国装甲团编制中去了。

事实上，中国装甲团参谋长任大道上校指挥的装甲第2营虽然拒绝了配合步兵第5旅团在白天继续向哈尔科夫冒险出击的请求，但装甲第2营并没有归建，而是退到了步兵第5旅团的北面扎营休整等待补充，所以这才为当天晚上步兵第5旅团遭遇夜袭后产生的变数埋下了伏笔。

在1918年，通常情况下德军步兵师的编制为一个步兵师辖三个步兵团、一个摩托化高炮连、一个炮兵团、一个侦察营、一个通讯营、一个补给纵队和一个补充兵营，其中1个步兵团辖3个营，一个营辖4个步兵连，一个摩托化排和一个重机枪连。

一个步兵连辖3个排，其中第一排辖2个步兵班和2个轻机枪班，以及一个枪榴弹/迫击炮班，合计45人，第2排没有迫击炮班，为36人，第3排的编制和第1排一样，也是45人。