1918年的三次察里津保卫战，成为保卫新生苏维埃政权的最重要战役之一。伏罗希洛夫率部从顿巴斯突破封锁来到察里津之后，大大加强了察里津市的防御力量。伏罗希洛夫担任了新建立的北高加索军区军事委员会任副主席，成为苏俄中央委员兼主席约瑟夫同志的助手，同时担任了察里津前线司令、南方方面军副司令、第10集团军司令员。

为了有充足的兵员，他派人到农村动员可靠分子参军，并加强了对部队的训练。为了适应大兵团作战，他把零散的游击部队编成正规兵团；为了对付机动性强的哥萨克骑兵，他组建了几个用大量机枪和火炮装备的加强师；为了支持步兵和骑兵作战，他组建了装甲纵队。所有这些措施，进一步加强了察里津的防卫。在伏罗希洛夫的指挥下，作为保卫察里津的主力集团军，第10集团军打退了敌人的无数次进攻，显示了他卓越的指挥才能。

当然，在三次保卫察里津战斗中捏合重组编制起来的苏俄南方面军中，能征善战的并不只有伏罗希洛夫的第10集团军，得到托洛茨基一力扶持的叶戈罗夫的第9集团军的实力和贡献也相当客观，倒是切尔纳温放单飞后，第8集团军的兵力相对薄弱一点，只有区区4个步兵师。

不管怎么说，到了1918年7月的最后这一天凌晨，由原苏俄南方面军参谋长吉季斯担任司令员的苏俄第10集团军，俨然是整个苏俄红军伏尔加河方面军中战斗经验最丰富，获得的胜利最多，部队战士军事技能最强，士气也最旺盛的集团军，集团军政委克柳耶夫的沉着和年轻的参谋长巴甫洛夫的锐气，都使得第10集团军各师阵地巍然屹立在强敌的环伺之下，丝毫不见动摇。

当然，苏俄第8集团军的战斗力就要弱了一些，何况前半夜遭遇夜袭后挫伤了士气，好在代理司令员兼政委拉舍维奇重伤进了卫生队养伤，参谋长兼步兵第12师师长拉太斯基阵亡，因此方面军司令部直接给第8集团军所部各师下令，原第8集团军步兵第12、第13、第15和第16师这4个师，都暂时归第10集团军司令部指挥。

在前半夜遭遇2个师的哥萨克骑兵夜袭之前，当时的苏俄第10集团军的防线是北线阵地十五公里宽，西线阵地十五公里宽，这三十公里的方式是第10集团军的步兵第39师、第40师、第41师负责防守，西南防线十五公里原来是苏俄第8集团军的步兵第13师、第15师负责防守，南线则是步兵第16师防守。

在第8集团军遭遇高尔察克骑兵部队夜袭被打穿了阵地，端掉了集团军司令部之后，第8集团军西南方向的2个师的阵地向东撤了5公里左右，阵地宽度也从十五公里缩短到了十公里，这原本是第10集团军打算把两个集团军的阵地全线收缩并向辛比尔斯克靠拢的的预备动作，因为第10集团军判断北线主力南下增援，多数以反攻切博克萨雷，并从切博克萨雷沿着高尔察克部队南下的路线来走，更为可能。

没想到现在坐镇下诺夫哥罗德的方面军副司令员伏罗希洛夫，干脆破釜沉舟，准备放弃南线增援和决战的计划，把南线的第10、第8集团军主力全部南撤，用火车走西边库兹涅佐夫-奔萨-萨兰斯克一线撤回北线和方面军主力汇合，准备在北线和高尔察克决战，这打法大大出乎意料，但吉季斯、克柳耶夫和巴甫洛夫都忍不住为伏罗希洛夫的这个决断所拍案叫好！