吕焕炎这厮虽然是农民家庭出身，上过私塾，可说起来不喜欢读书，更喜欢舞刀弄枪，从本县打到外县，是个典型的好战分子，因此被家里送进广西陆军小学堂，希望用军事教育的方式让他收心，这厮入学后念的是炮兵科，要说和白崇禧夏威黄绍竑贺维珍都是同一期的同学，但这厮在参战军的晋升却相对较慢，跟他那个宁直不弯的刚强臭脾气大有关联。

这会儿保定军校第三期的同学们只要是加入参战军的，大部分都已经混到了旅长和师长，吕焕炎同学这会儿还只是个师属装甲团的上校团长，问题就出在他的臭脾气上，和上司同僚之间的关系一直不算好，但炮兵科出身的这厮，打起仗来还真是有一手，机枪和火炮的火力组织调度尤其好，而且能打硬仗恶仗。

吕焕炎就是这个脾气，哪怕王庚坐在上头主持会议，这个吕上校都未必能跟着一起喊口号，吕焕炎的日文水平听说水平只能说马马虎虎，不过丫身边有装甲团的参谋伺候着，这每次参加指挥部的军事会议倒也听的七七八八一点不拉，在中国吕身边客串翻译的乃是一名装甲团通信参谋东方田之助上尉。

东方田之助这厮是中日混血儿，老爹是中国旅日华侨，老妈是个贤惠的日本使女出身，东方田之助在日本士官学校毕业后进入了步兵第5旅团当个步兵下级参谋，接着跟随日本第三师团一起出关参加了协约国东线联军。

后来联军西南方面军成立后，从第三师团抽调了一部分中国通的日本军官借调到吕焕炎中国装甲团当联络参谋，这个东方田之助因为中日混血儿的关系在日本军内并不太受待见，借调过去后干脆主动申请加入了中国籍，成为中国装甲团的一名通信参谋，军衔也从日本陆军少尉直接提成了中国陆军上尉，今儿这厮也算是衣锦还乡来了！

这个东方田之助因为混血儿的关系，早先在日本士官学校的时候就没少挨日本同学们的奚落和取消，虽然成绩还相当不错，但总有人拿他的父亲是中国华侨说事，即使田之助这孩子生在日本长在日本，也不能抹去他身上刻下的龙的传人的血统，当然，直到1917年4月之前，田之助更多的是被当做东亚病夫的传人看待。

田之助加入中国国籍是咬着牙憋着劲要在一个能获得军人的尊严和尊重的环境下学有所用，好在中国装甲团团长吕焕炎这厮保定军官学校炮兵科出身，对毕业于日本陆军士官学校炮兵科的东方田之助这个混血儿军人不但不歧视，还相当信任，放在身边当了个通信参谋兼副官，平时和日本部队传令打交道便一手全由东方田之助负责到底。