1892年伦德施泰特毕业于格罗斯利希菲尔德高级军校，而后被调往驻卡塞尔的83步兵团担任见习军官。1893年晋升为少尉，正式开始了自己的军旅生涯。1900年伦德施泰特被晋升为中尉担任团副官，之后在1902年进入普鲁士精英军事学院；此学院每年只招收160名新生然后以考试淘汰其中75%的学生，于1907年毕业并获晋升上尉调往总参谋部工作。

当然此刻，在1918年的这个时空里，德国伦德施泰特军事贵族家族的继承人，作为伦德施泰特家族的长子和骄傲，43岁的德国少校比起他在乌克兰的友军将领和协约国敌军将领来说，算得上岁月蹉跎，考虑到32岁的时候冯.伦德施泰特不过是个上尉，这会儿用11年的时间跨越了少校这个阶梯并在三个月前刚刚晋升为中校，比起协约国联军的日本将领来说这晋升的速度并不算慢。

站在冯.伦德施泰特中校身边的是他的助手弗里茨·埃里希·冯·曼施泰因上尉，31岁的冯.曼斯坦因看上去儒雅而精神，比起43岁意气风发的2分队中校指挥官起来更多了几分内敛和谦逊，这会儿见中校问自己，冯.曼施坦因想了一下回答道，

“指挥官阁下，我认为冯.诺伊豪斯少将的布置无可厚非，不过我们2个铁甲分队要保护近200公里的铁路线，天上又有联军航空队的威胁，我们的任务看起来难度太大……我的看法，与其被动的守株待兔，不如集中力量主动出击，把日本骑兵联队从铁路线附近撵走方为上策！”

曼施坦因出生于柏林，刚出生时，全名叫做弗里茨·埃里希·冯·莱文斯基。是普鲁士贵族、炮兵上将、爱德华·冯·李文斯基（1829-1906），和海伦·冯·希普林（1847-1910）的第十个孩子。赫德韦格·冯·希普林，埃里希的母亲海伦的小妹妹，和步兵上将乔治·冯·曼施坦因(1844-1913)结婚。

这对夫妇很不幸没有子嗣，所以孩子还没有出生前就决定过继给他的姨父。埃里希刚出世，李文斯基就就给老曼施坦因发了电报：“你今天得到了一个健康的孩子。母子平安。恭喜。”

埃里希·冯·曼施坦因不仅仅其父是普鲁士将军，他的两个爷爷也是普鲁士将军（其中一个在1870/71年的普法战争中率领一个军），他的舅舅也是将军；他和大名鼎鼎的陆军元帅、德国总统、保罗·冯·兴登堡也是近亲。

冯.曼斯坦因命中注定要以军人为职业。曼施坦因在斯特拉斯堡接受中学教育（1894-1899），这里在1870/71年的战争后就成为了德意志帝国的一部分。然后他在位于普伦和格罗斯利希费尔德的少年候补军官团度过了6年时光(1900–1906)。