在4年前第一次世界大战爆发时，隆美尔是一名步兵排长，随部队转战于法国、罗马巴亚和意大利。他意志坚强，勇猛过人，刻苦耐劳，善用计谋。第一次参加战斗时，他率领3名士兵击败了20名左右法军的进攻。

1917年他任上尉连长，在喀尔巴阡山地的一次战斗中，隆美尔率领部队沿着一条罕为人知的山路，连续运动50小时，俘获敌人5000多人，火炮30门。这次大战虽然没有给他更多的参加战斗的机会，但隆美尔两次负伤，四次获得军功勋章，他对战争的高度热情和出色的战斗素质已经显露出来了。

德国陆军上尉埃尔温·约翰内斯·尤根·隆美尔以铁甲独立第1支队2分队步兵指挥官的身份，指挥着铁甲1支队2分队的4个车载步兵连，这和他之前在西线对付法国人和在罗马尼亚战场对付意大利人时最多指挥过的部队数量差不太多，区别在于早先他多数是以少尉的排长身份代理指挥一个连，或者以中尉连长的身份代理指挥过一个营。

而在1918年的这个7月末，27岁的隆美尔上尉是实打实的营级步兵分队指挥官，手下的4个连也是他一手组建起来的精锐部队，作为前山地营的指挥官，隆美尔现在虽然指挥的是铁甲列车分队搭载的步兵，但他依然把自己的步兵视作超越一般步兵的精锐部队来打造。

艺高人胆大的隆美尔上尉终于以步兵指挥官的身份抢到了诱敌任务的美差，这厮决定一个连前往铁路西边诱敌，而把其余三个连布置在了铁路东边，克拉斯诺拉得河上的铁路大桥在南边不到10公里的位置，他留在铁路东边的三个步兵连将形成一个口袋的一条边，而他铁甲2分队的铁甲列车则向北佯动，当日本骑兵被他的部队诱入南边克拉斯诺拉得河和铁路线之间的狭长地带后，分队长冯.伦德施泰特中校将指挥铁甲列车杀个回马枪。

负责协调指挥铁路东边的三个步兵连作战的，却是分队参谋长冯.曼施坦因上尉，勇敢但过于年轻的君特.布鲁门特里特中尉则留下来在铁甲列车上继续担任分队长的贴身护卫，在派出了所有4个步兵连之后，铁甲列车本身搭载的步兵只剩下一个分队警卫排，中尉肩上的担子可未必比隆美尔上尉和曼施坦因上尉更轻。

铁甲独立第1支队2分队作为铁甲支队，离开了铁路线和火车，却只是普通的步兵，虽然上尉隆美尔阁下认为他的步兵比预备步兵第47师139团的步兵要精锐，但是这里不是山地，他指挥的也不是山地营，这厮七拼八凑也不过弄到了4辆摩托车和2辆1吨半的戴姆勒军用卡车……

这不足以搭载他指挥的铁甲步兵第1连，2辆2轮奔驰军用摩托搭载2人、2辆3轮奔驰摩托搭载6人，2辆一吨半的戴姆勒军用卡车只能搭载第一排的45人，于是第2排和第3排只能坐上了临时从铁路东面村子里收刮来的骡车，骡车的式样不过是乌克兰农村三套马车的形制，只是凑不齐拉车的马，只能用大走骡代替。