这个混杂着残酷与幽默的调侃，惹起了其他人的一阵骚动，有些人甚至吹了一声口哨。

没有人为此感到有任何的不安，就连多萝西-特维尔女士也并没有。

“做得不错。”查尔斯-特维尔先生点了点头，然后拍了拍对方的肩膀，“威廉，你证明了自己值得我们信任。”

威廉-琼斯激动得昂首挺胸，因为他知道先生的亲口夸奖意味着什么。“我将一如既往地为您竭诚效劳！”

大家都看得出来特维尔夫妇想要休息，所以他们马上就回归到了各自的岗位上或者去别的地方休息，而特维尔夫妇则来到了他们专属的休息室当中。

“终于可以安心洗个澡了！”一来到房间里面，多萝西长舒了口气，然后自顾自地往浴室走了过去。

“哦！”当来到正厅的时候，多萝西停下了脚步，被桌上的东西吸引住了。

这是一片由黄金堆起来的小山，有小粒的金砂，有石子儿大的金丸，甚至还有拳头大的金块。这些黄金堆积在了一起，放射出令人炫目的光线。显然，这是这里的管理者们为了向这对夫妇邀功特意堆在这里的。

“我们差不多可以在金子堆里面洗澡了，夏尔！”多萝西喊出了这个名字，然后情不自禁地伸手拿起了一块和她拳头差不多大的黄金，金黄色的光泽和沉甸甸的手感，永远足以让每个人都为之怦然心动。

“这些，还不够。”夏尔倒是镇定得多，“我们还能够得到更多。”

“是啊，更多……”多萝西似乎也受到了他的感染，“我们能够为女王陛下政府得到这一片被上帝赐福的土地！”

“在女王陛下政府征服这里之前，你总不介意你的丈夫为了你和你的孩子弄点养老钱吧？”夏尔问。

“那当然咯。”多萝西轻轻一抛，将金块扔回到了这堆金子当中，“帝国需要你们的贪婪，你们的贪婪是她扩张的动力，不是吗？”

“我很高兴为帝国做出了这么重大的贡献。”夏尔莞尔一笑。

依靠过去的记忆，他知道南非有大片的金矿，在来到英国定居、并且得到了最初的财富和人脉支持之后，他马上就派出了一支探险队，前往南非，然后果不其然地得到了金矿矿脉的消息。

这个消息将会他带来巨额的财富，虽然这种财富的代价是挑起布尔战争，给这些布尔人带来集中营、死亡、战争和可怕的煎熬，但是这对他来说并没有任何的负担。

在他们说话之间，多萝西脱掉了自己的外套，只剩下了最后的丝质内衣，鲜鲜发亮。

虽然生下了孩子，但是她的身材依旧保持得不错，宛如过去两人初识时那样窈窕。

“我们不一起洗一下澡吗，亲爱的？”她笑容满面地看着丈夫。

这种诱惑，夏尔当然难以拒绝了，于是很快他们就一起来到了浴室当中，并且一起踏入到了粗糙的木制浴缸里面。

清凉的水让他们身上的疲惫和灰尘一扫而空，也让他们的精神一振。

“这才像是活着啊……”多萝西仰躺在浴盆当中，然后猛然扎入到了水中，让清凉的水浸透了她的头发，然后才从水中抬起头来，“这一趟我们真是受够了。”

“其实你也不用这么辛苦的。”她旁边的夏尔抹了抹她光滑的脊背，“给政府的报告，我一个人就能帮你写好了。”

“那怎么行？”多萝西的头发湿漉漉地贴在脸上，以至于声音都有些模糊了，“我必须以最严谨的态度来执行被赋予的任务，哪怕再辛苦也不能有所退缩。”

“啊啊，真是厉害。”夏尔随口说。

“再说了，如果我来都不来就想要让政府搞战争冒险的话，难免会让有些人私下嘀咕，不是吗？”多萝西笑了起来，然后将腿架在了丈夫的腿上，“为了让不列颠继续她荣光的征程，我必须义不容辞地为她站在第一线。”

“你这么喜欢打仗吗？”夏尔有些不理解了，“平常你可不是这样啊。”

“不是我喜欢不喜欢打仗的问题，夏尔……”多萝西低下头来，贴到了丈夫的胸膛上，“而是帝国必须打仗，否则它就会在和平当中死亡。”

“嗯？”

“如今伦敦的公子哥儿们，安享尊荣富贵的太多了，他们寻欢作乐，并且嘲笑过去的传统，只想着放纵自己的欲望，在享乐当中变得颓废……他们在用自己满不在乎的态度腐蚀着不列颠曾经引以为傲的精神。”多萝西的声音变得很轻了，仿佛是低声的呢喃一样，“我遥远的过去，我们不列颠的贵族们曾经能够培育出卡文迪许，培育出韦尔斯利，可是我怕再过一代人，如果我们继续忘却自己的光荣与奋进的话，我们就再也培育不出新的一代人来守住这个帝国了！”

【韦尔斯利是指威灵顿公爵，而卡文迪许是指英国大科学家亨利-卡文迪许（1731-1810），他是德文郡公爵卡文迪许家族的成员，他的父亲查尔斯-卡文迪许就是第二代德文郡公爵威廉-卡文迪许的三子，虽然查尔斯因为不是长子无法继承公爵徽号，但是仍旧从家族当中得到了大量财产，并且传给了亨利-卡文迪许，而卡文迪许则终身未婚，把这些财富投入到了科学研究当中，一生成就斐然，在化学、物理学上有许多重大建树，号称“最富有的学者”。】

在妻子倾诉的时候，夏尔只能心中苦笑了，他的妻子平时风趣健谈，但是每当一谈起帝国的责任，她就充满了一种说不清道不明的使命感，这种使命感也时常让她忧心忡忡。

可是，这个帝国，终究是免不了灰飞烟灭的啊。他在心里说。

“想那么多做什么呢？”他爱抚了一下对方的头发，然后温柔地说，“我们过好自己就行了。”

“我们如果都只顾自己，谁来维护不列颠？罗马人因为过于富裕而死亡了，他们的贵族最终因为颓废而变成毫无价值的东西……我看我们的帝国也在走向同样可怕的道路上，如果不加以制止的话。”多萝西却不同意丈夫的说法，“这条道路的尽头就是毁灭，一想到我们的子孙会生活在一个没有不列颠帝国的世界里，我就不寒而栗……所以为了避免这一点，不列颠必须时刻保持警惕，和她的每一个对手竞争到底，让先辈的战斗精神和荣誉能够一代代传递下去，只有这样，我们的帝国才能够维持住自己的光辉。”

“而这一切的代价，是什么你清楚吗？”夏尔忍不住反问。

“我清楚，是延绵不断的鲜血和残杀，但是那又怎么样？但是对帝国来说，就算残暴，也比无能的庸碌要有用。”多萝西满怀感触地说，“如果我们的子孙沉溺在祖先的荫庇之下退化，遗忘了过去的征服所带来的辉煌，甚至为每一只狗的死亡而大呼小叫，那么我们的帝国就算是完了！我宁可我们的子孙战死沙场，也不愿意看到他拿着我们留下的财富像蜗牛一样小心翼翼地活着！”

哎，没的说了。夏尔忍不住心里苦笑。

在大多数人沉溺于维多利亚盛世的帝国光辉，安享着遍布世界的殖民地所带来的富贵荣华时，她却在对她的祖国殚精竭虑，只恐怕这个帝国如同镜花水月，在短短一瞬间就支离破碎，化为梦中的泡影。

她是不列颠帝国最忠心耿耿的支持者，也是最残酷无情的批评者。

“帝国是无法停滞的，停滞和衰落是一回事，当我们觉得‘停止下来也可以接受’的时候，实际上我们就全完了……”在夏尔的注视之下，多萝西自顾自地说了下去，“所以夏尔，我支持不列颠和布尔人之间的战争，支持不列颠和任何对手的斗争——只要这种斗争能够扩张不列颠的利益，那它就是好的，我但愿我们的后人能够这一切能够继续下去，让不列颠继续统治一切，只可惜这一切现状都让我预感不佳，要是未来帝国被交给一群浪荡子和败家子，那就太让人害怕了，只可惜现在伦敦遍地都是这种废物小孩儿！”

“也许你可以指望一下马尔巴勒公爵一家？”夏尔耸了耸肩，“说不定他们能为你的帝国贡献出一位能够代表一个时代的大人物。”

“马尔巴勒公爵家？”多萝西先是愣了一下，然后忍不住失笑了，“得了吧，他们的底细我比你清楚多了，这些姓丘吉尔的都没什么本事，只是一些谨守家业、战战兢兢的可怜虫而已，也就是伦道夫稍微像点样子，不过我看他的才智也不过如此，再说了，他现在也才十几岁，谁知道以后能不能做点像样的事……搞不好也就和家里人一样了。”

一边说，多萝西一边长叹了口气，抬头看了看远方窗外的天空，好像忧形于色。

她当然不会知道温斯顿-斯宾塞-丘吉尔其人其事，因为这个家伙要等到1874年才会出生，在现在这个年头，纵使他的父亲伦道夫-丘吉尔也还只是个少年人而已。

“所以，还是得让我们的孩子来。”沉默了片刻之后，她悠然说，“我会让我们的孩子在我们的教导抚育下成长，让他们明白进取心的重要，然后我要为他们安排未来，让他们享受女王陛下的荫庇，得到光辉似锦的前途，，成为帝国在危机当中的柱石和前行的明灯……夏尔，等到这场对布尔人的战争打完，你就会有一个爵位了……我们的孩子要有个爵位才能出入宫廷，我们的功劳也配得上这个。”

“约翰内斯堡伯爵，听上去总感觉不那么令人欣喜。”夏尔皱了皱眉头，然后低声问，“我们的子孙们会为这么拗口的头衔而感到骄傲吗？”

“哈哈哈哈……”多萝西先是窘了一下，然后忍不住大笑了起来，然后捏了捏丈夫的脸，“你尽可以想个好头衔，不是吗？”

此时已经是下午时分了，变成了金色的阳光，洒在她白腻的身躯上，让她展现出了一种奇妙的光泽，然后伸出手来，轻轻地抚摸着那耸起的峰峦，接着慢慢地向下滑去，直到停留在了那溪林为止。

多萝西闷哼了一声，脸上似乎带着一点娇媚。

“那么我们再为你的帝国贡献一个战士吧？”夏尔再也难忍心头的欲念，翻身在一片水花当中覆压住了他的妻子。

而多萝西则满面红晕，面带笑容地拥住了丈夫，让两个人贴在了一起，直到传来那真穿刺的时候，她忍不住低声呢喃。“我爱你，夏尔。”

水波在盆中荡漾，激起了一片片波浪，也将两个人压抑住的闷哼悄然掩藏了起来。(未完待续。)