“和理查德谈得怎么样了？”夏洛特顺口一问，“这个人挺可爱的，说话也好听，如果不是因为现在怀了孕我倒是想要招待下他。”

“以后你会有很多机会招待他的，而且他会把他的夫人也带过来。”夏尔笑着回答，“而且他会更加殷勤地对待你，因为我给了他莫大的欣慰。”

接着，他简短地解释了一下他和理查德的交谈。

当然，他不过可能把全部的外交机密都说出来，只是泛泛而谈而已，同时，夏洛特和艾格尼丝都对什么俄罗斯和普鲁士之类的外交事务不怎么感兴趣，倒是听到后面的时候她们的注意力上来了。

“帝国皇帝要过来？”夏洛特先是颇为惊诧，然后笑逐颜开，“太好了！上次我们去奥地利，他们招待我们挺殷勤的，我们终于有机会回报他们一次了。而且如果能够顺便请他来到我们家做客一趟的话，那么其他人肯定就没办法跟我们匹敌了……”

夏尔提出这样的提议，关注的是外交上的考虑，展示两国推进法奥亲善的力度，顺便讨好一下皇后陛下，而夏洛特考虑的方面却不太一样——她最注重门第，而如果能够让奥国的皇帝陛下专门来自家一趟的话，那么自家的门第之煊赫恐怕就难有人能匹敌了。

所以哪怕从这个角度考虑，她也十分支持皇帝的访问。

“现在还不能确定，只是一个提议而已。”夏尔讨好地对妻子说，“不过我想，只要俄国人持续地给出压力、而我们又表达出某种诚意的话，皇帝陛下是会面对现实的，毕竟我们的皇后陛下不是在奥地利长大的吗？他们会考虑到这一点的。而如果他真的过来的话，我会想办法让他驾临到我们家一回，到时候你就将是法国最为荣耀的女主人了。”

“太好了，夏尔！”夏洛特笑逐颜开，显然十分开心。

片刻之后，她的笑容才渐渐笑容，“说起来，皇后陛下也真是不容易啊，现在才刚刚二十岁的年纪，就已经经历了那么多事情，天知道她是怎么一件件承受下来的！之前我在她身边，还可以帮她解解闷，现在好几个月没法去看她了，真有点儿担心她。”

“她是皇后，难道身边还会缺解闷的人吗？”艾格尼丝略带讥嘲地问。

“越是皇后越是寂寞，尤其是波拿巴的皇后，不是吗？”夏洛特反问。“她可是活得够辛苦的，一边要忍耐着对某些人的厌恶，一边又要讨好皇帝陛下，而且还不能在我们这些人面前显得太过于失仪，这可不是辛苦吗？索性皇帝陛下还算是宠爱她，但是这种宠爱怎么也抵消不了他私下里的那些风流事儿。”

也许是夏尔想多了，但是听着听着他总觉得夏洛特的这些话里面有些指桑骂槐，他不好接茬只好垂下了视线总当做没听见。

“你这么说也没错，当皇后也确实不是什么好活。”艾格尼丝点了点头，“嫁给一个比自己父亲小不了多少的丈夫，想想也挺可怜的。”

“纵使可怜，那也是个头戴皇冠的可怜人，我们必须恭敬地对待她，为她效劳。”夏尔倒没什么感伤的，“我这么做，她会很高兴的，并且以后会倚重我们。”

“这样说来，你们是打算让皇后陛下做你们的庇护人了？”虽然之前从来没有了解过夏尔的政治立场，但是艾格尼丝毕竟是个聪明人，马上就明白了话中隐含的意思，“如果能够做到的话，倒也是挺不错的。”

“如果她愿意的话，那么她可以成为我们这个政治集团的一份子，或者说领袖——”夏尔笑了笑，马上补充了一句，“当然，是表面上的领袖，我尊重她，但是我没有必要也没有义务遵守她的每一个命令，我只做对我有利的。”

“真是复杂的游戏，也就你们乐此不疲了。”艾格尼丝也没打算深究，于是不再追问了，“反正这种事都是你自己拿定主意的，记得时刻保持谨慎就好了。当然，作为你的一个手下，我会执行你的命令的。”

“您这么说真是让人汗颜，您不是我的手下，是帮助我的人。”夏尔有些不好意思了。“我也无权命令您……”

“这不就是一回事吗？反正我在为你效劳，从你这里领钱。”艾格尼丝微笑了起来，“对了，你什么时候去吉维尼呢？”

按照之前的日程，夏尔原本昨天就将要去吉维尼，视察他在那里的工厂，鼓励军工军备的生产，顺便把自己部里在各地的铁路官员都叫到跟前来训话一番，不过，因为当时突然收到了理查德前来拜访的请求，所以他临时推迟了日程。

“如果没有其他意外的话，明天下午吧。”夏尔犹豫了一下回答。

“行，知道了。”艾格尼丝点了点头，“那么我尽快准备一下行装吧。”

“嗯？您也要去吗？”夏尔有些惊诧。

“我已经授权艾格尼丝做我的全权代表，去视察一下那儿。这些土地和工厂既然是在我的名下，我要是一直不闻不问可不好，我总得知道具体的经营情况吧？”夏洛特插话了，“我想这样比较好。”

“再说了，还有很多闲杂人等也会来到那里，我得为您看着点儿。”艾格尼丝着重地提醒了一句，然后笑着反问。“根据我们达成的协议，我应该去为您夫人效劳不是吗？”

真的开始查账了么？顺便还要看着我……不，看着我才是主要目的吧，夏洛特没那么关心账目，否则也不会当面公开跟我说了。

思索一番之后，夏尔想要说什么，但是一时又不好措辞。

最后他只能低声说，“那请别让我为难，她对您很恭敬的。”

“那是当然，我说过我不会再揍她了。”艾格尼丝笑容满面，再强调了一句，“如果她知趣的话。”