在戈尔恰科夫将军的首肯下，俄军和法军以极快的速度达成了暂时休战的协议，两支军队将利用这个难得的时机来舔舐自己的伤口，收容那些不幸被俘的袍泽，克里米亚半岛上原本激烈的战场突然陷入到了难得的平静当中。

虽然天气恶劣，让两军的官兵们都不胜其苦，但是暂时的休战却让这种天气变得不那么令人忍受了，除了必要的警戒部队之外，人们纷纷中止了作战任务，在自己的营地当中休息，享受难得的闲暇而且不用面临生死危险的时光。

而随着时间的流逝，戈尔恰科夫将军的报告也经过使者们一个一个驿站的传递，最终来到了俄罗斯帝国的神经中枢当中。

如今还是隆冬时节，所以相比于克里米亚半岛，彼得堡还要更加冷一些，最近以来降雪连续不断，气温也随之变得极低，哪怕是已经习惯了严寒天气的本地人，仍旧对最近的天气抱怨连连。

他们抱怨的并不仅仅是天气而已，最近一直升腾的物价和越发混乱的治安形势也成为了居民们抱怨的事项，从秋天开始，物资短缺的现象就十分严重，高腾的物价折磨得普罗大众们苦不堪言。

而一切问题的根源，就是这场已经进行了长时间的战争，正是因为战争，大量物资被征调运往了前线，供应给首都的粮食和其他物资都出现了短缺；正是因为战争，大批军队和预备役人员也被调去了前线，结果各地的治安都出现了不同程度的下降，对于俄罗斯人来说，战争已经开始在生活的各个方面造成了恶劣影响。

如果前线的战事一切顺利的话，这些已经付出的代价倒还能算是可以接受的代价，可是现在前线传来的消息却没有办法让这些居民们感到安慰。

自从战争爆发以来，虽然最初俄罗斯军队在对土耳其的战场上取得了优势，一度打进了瓦拉几亚公国境内，但是在几番鏖战之后，因为土耳其军队退入到要塞当中拼死抵抗，所以大军进军的脚步被迟滞了，他们围攻这些要塞，付出了极大的代价，结果却战果寥寥。

如果说这样的结果就已经算作是不如人意的话，那么接下来发生的一切就可以说是灾难了，是俄国和土耳其开战后不久，西欧列强突然开始武力干涉，先是法国人然后是英国人，纷纷对俄罗斯发布最后通牒然后宣战，虽然他们的借口是维护近东的和平，但是人人都知道，他们是在刻意找借口，只是为了压制俄国人。

他们的做法自然而然地在俄罗斯引发的愤怒，一时间群情激愤，人们纷纷要求和英法一绝死战，而且人人都十分自信，他们都认为曾经击败了拿破仑的俄国大军可以毫无悬念地击败这些卑鄙的敌人。

可是当战事步步进行下去之后，人们心中的盲目自信逐渐就消失了，因为俄军遭受了一次次的挫败，先是在瓦拉几亚，然后在敖德萨，最后英法联军居然直接在克里米亚半岛登陆了。

接着，这些入侵者一路进军，并且几次击败了迎战的俄军，一路进军到了塞瓦斯托波尔要塞的城下，并且围困住了要塞，虽然他们几次对要塞的进攻都被要塞的守军以莫大的牺牲精神强行抵挡住了，但是俄罗斯帝国的挫败却是确定无疑的了。

偌大的一个国家，居然被远道而来的西欧入侵者打到了家门口然后被压着打，这着实让高傲的俄罗斯人心里十分愤怒难受，而这场战争所带来痛楚也变得更为难受了起来。

而这时候，前线的消息也慢慢地传到了后方，士兵们所面临的巨大伤亡和遭受的巨大痛苦也被后方人民所熟知，更加加剧了各地人们心中的痛楚。

对于这些居民们来说，眼下他们自己在忍受着战争的折磨，而他们的子弟兵现在就在前线受苦，他们不能不对此感到痛苦和抱怨。最开始他们支持战争的那种狂热已经在生活的痛苦面前消失了，眼下人们只是以一种麻木的态度来看待战争而已，每个人都希望它早点结束。

而在城市每个角落的阴暗处，都有人在暗中宣传，之所以战争要落到这个地步，之所以俄罗斯要蒙受如今的耻辱，正是因为沙皇和他的政府的失误和无能，正是因为外交上的失误，所以俄罗斯才会面临在欧洲大陆上四面楚歌的窘境；也正是因为政府的无能，所以军队的装备和供应条件才会大大劣于入侵者，让前线的士兵们蒙受了巨大的损失。

随着战事越发变得不利，在这个寒冷的冬天里，这样的宣传在有心人的推动下，犹如烈火一样传遍了整个城市乃至整个国家，愤怒的烈焰开始在许多人心中燃烧。

而这股阴暗中的烈火，此时当然还没有办法烧到冬宫当中，身处这座奢华宫殿当中的沙皇尼古拉一世陛下，还可以以他至高无上的身份号令整个帝国，尽管他已经感受到了这个冬天无比的寒意。

此时的沙皇陛下，正在自己寝室旁边的小会议室当中接受两位大臣的觐见。

尽管这个房间金碧辉煌，尽管壁炉正在熊熊燃烧，将温暖送到房间的每个角落，然而三个人的表情都十分严肃，犹如冬雪降临一般。

而就在窗外，冬宫面前椭圆形的广场杳无人迹，寒风在这片空旷的场地当中呼啸扫荡，更加加重了这种萧瑟之情。

在如此阴沉的沙皇陛下面前，两位大臣谁也不敢说话，冰冷的沉默在持续，但是谁都知道，仅靠沉默是解决不了目前帝国正在面临的危机的。