席慕城是六月十八日出发前往楚地的.

根据林枫的安排，席慕城在两名特种战士的卫护下，沿淮河西进，先达光州（今河南信阳潢川），再南下直奔鄂州，再乘船转入楚地，直趋潭州。他们沿途一路急行，一路观察，将淮河两岸敌我双方的布防、双方士兵士气、沿途百姓生活等情况都收入了眼底，记在了心里。

七月二日晚上，席慕城赶至潭州城，出具盖有寿州刺史大印的证明，秘密求见驻守楚地的吉王李从谦和武昌节度使刘仁赡。

在吉王府的书房，席慕城简要讲述了林枫离开楚地后的大事以及寿州正在进行各项变革，引得李从谦、刘仁赡两人啧啧赞叹，仰羡不已。

席慕城简单回复了李从谦两个八卦问题，赶紧抢过话头，郑重阐明了林枫关于未来大战的整体计划，询问他们的意见。

李从谦直接转头看向刘仁赡。

刘仁赡拈须片刻，开口问道：“整体计划宏大而不失精巧，我武昌军和潭州新军这段时间都蹩坏了，届时至少可以出兵三万北上进攻申州（今河南信阳）！不过，我着实担心，敌军一旦南下，小小寿州能挡住得北方的全力一击吗？兵力必然相差悬殊！”

“谢谢刘大人提醒。林大人一直在暗中布局，为敌人准备了各样的待客之礼。至于兵力，这正是小人此次赶至楚地的主要原因。”席慕城沉声答道。

李从谦一拍桌案，大声说道：“说吧！林先生要多少兵直管说！我亲自带兵过去，与林先生并肩作战，看我们兄弟阵前生擒那郭威！”

席慕城、刘仁赡两人吓了一跳，席慕城赶紧躬身禀道：“岂敢劳吉王殿下大驾。”

刘仁赡也劝道：“楚地重要无比，须臾不可离了吉王，请殿下稍安勿躁。”

李从谦恨恨地一拍桌案，悻悻说道：“唉，我就知道做这个吉王是最不吉利的事了！当初就是跟着林先生当一名小兵也要比这精彩开心一万倍！”说完，他重重坐了下来，长吁短叹起来。

等李从谦情绪渐渐平息下来，席慕城方才凝重地讲出了此行的最主要目的：从楚地少数民族借兵。

看着刘仁赡、李从谦惊讶的目光，席慕城将皇帝李璟拿出的优惠条件讲了一遍，又谈了林枫的用兵计划，最后解释道：“林大人正是秉承圣上意旨，同时想通过这场战争展示我大唐兼纳并蓄、对各民族一视同仁的博大胸襟。”

刘仁赡沉吟一番，这事儿只要能成功，还能光明正大地削弱蛮族武力，当然是一个好方法，点头表示支持。

李从谦这会儿却开始担心他的老师来了，提出将潭州三千蛮族罪兵、五千新兵再加上二千武昌军精锐，凑成一万人届时支援林枫。

援兵嘛，自然是多多益善，席慕城当场代表林枫跪谢，然后现场与两位大佬商议了这一万兵力近期训练、调配的时间把控、注意事项等内容，也不停顿，直接告辞而去。

七月五日晚，席慕城一行三人赶至了辰州（今湖南怀化沅陵县）白虎山虎啸峡，见到了土家族族长盘龙。

等席慕城将条件一讲，并特别指出这是辰州土家族走出深山赢得威望的重要一个机会时，早已经被林枫绑上战车的盘龙没有犹豫，迅速召集族中长老进行紧急商议，最后决定全族青壮尽出，人数超过七千，再加上潭州城罪字营的六百土家族精锐，凑了个整数，号称八千。