太康二十三年十月初一，是钦天监择出的大吉之日。(bixiage)

赵王跨着战马，头戴金盔，身披金甲，在文武百官的列队欢送下，带着平南大军的仪仗旗帜，热热闹闹，风光无限地一路穿城而过，出了南门，浩浩『荡』『荡』往南而去。

随着赵王的大军出征，临安城里也一扫魏王贪墨案以来的阴霾，重又恢复了帝都的繁华。

仿佛在一夜之间，冒出了无数的婚嫁，喜宴，生日宴，治游等等活动，整个帝都都笼罩在一片喜庆祥和的气氛当中。

白蔹拿着那张烫金的贴子，仿佛拿着颗烫手的山芋：“小姐，燕王妃初六生日，又正值府中海棠盛开，于是设了个海棠宴，邀你过府赴宴赏花。眭”

“哦？”杜蘅『露』出一丝玩味的笑容：“我跟她，好象没好过互庆生辰，把臂同游的地步吧？”

“哼！”紫苏鼓着颊：“她这准是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！不去！”

白蔹犹豫了一下，道：“除了小姐，她还给郡主下了贴子。王妃那边，已经应下了。吱”

萧燕自小过继给穆王府，原打算要招赘个女婿，顶门立户的。[]毒妃狠绝色

门第高，有本事的不愿意屈就；愿意屈就的，不是门第太低，就是没有本事，再不然就是长得太抱歉……东挑西拣的，一直也没订下来。

等到萧绝认祖归宗，又是变故迭生，闹得家里不得安宁，穆王妃哪里有心思去『操』办她的婚事？

穆王萧乾，在北齐是个很特别的存在。

他只忠心于太康帝一人，从不与人结交，朝中百官虽慑于他的威名，对他颇为敬重，却没有一个敢与之交好的。

穆王妃『性』子单纯，名门贵『妇』那种明面一套，背后一套的应酬本事半点也不会。

她也不喜欢跟那些口是心非的人打交道，宁肯在家里做点心，也不爱出门交际。

萧家家规严谨，萧燕自小畏萧乾如虎，后来多了个萧绝，又是个神龙见首不见尾，一连到头连话都说不上几句的货。

等到杜蘅嫁进门，西安陈氏一族借进京喝喜酒的机会，给陈家的少爷小姐们寻访亲事时，穆王妃终于想起，家中独女年方十八，尚且待字闺中。

于是，开始四处物『色』人选。

所谓高门嫁女，低门娶媳，以穆王府的地位，萧燕嫁给几位皇子做正妃绰绰有余。

可萧燕的情况又很尴尬，说是郡主，实则不是萧乾亲生，而是萧家旁枝的嫡女。

加上已满了十八，比杜蘅还大上半岁，要寻找合适的婚配对象，还真有些难度。

有资格的不是娶了亲，就是年纪不合适。那年龄合适的，身份又不匹配。

穆王妃除了几家数得上的勋贵皇亲，又再无往来。

一时上哪里去找合适的人去？[]毒妃狠绝色

这次燕王府举办海棠宴，是伊思玲嫁进燕王府后，第一次举办宴会。

她再不得宠，也是太康帝御笔亲封，燕王名媒正娶的妻子。

上到皇亲贵胄，下到文武百官，没有人敢不卖她的面子。

而且，听说燕王妃为人谨慎，以初次『操』持宴会，怕失礼于人理由，只在小范围里邀请了一群年龄相当的青年男女过府赴宴。

用脚趾头想也知道，这又是一次绝好的相亲机会！

穆王妃怎么可能放过！

紫苏下意识地嚷了出来：“她有没有脑子……”

杜蘅喝叱：“闭嘴，怎么说话的？”

紫苏自知失言，缩了缩脖子，仍有几分不甘心地嘀咕：“那是燕王府，换了旁人，避之唯恐不及！她倒好，巴巴地送羊入虎口！”

杜蘅没有做声。

燕王府，是她心底不能碰触的那道疤。

如果可以，下辈子，下下辈子她都不愿意再踏入半步。

可人活在世上，哪能事事都顺心如意？

白蔹小心翼翼地看她一眼：“既然王妃已经答应了，万没有让郡主一人赴会的道理。其实也不必太担心，众目睽睽之下，谅他们也不敢拿小姐怎么办。”

“就是！”白芨捋袖握拳：“又不是龙潭虎『穴』！再说了，咱们有初七，谁怕谁！”

紫苏是一万个不赞成：“明枪易躲，暗箭难防。又不是打架，谁功夫好谁取胜！倘若他铁了心要算计小姐，只怕是防不胜防。还是不去的好。”

白薇直犯嘀咕：“你们说，燕王妃葫芦里卖的什么『药』？”

她每次跟小姐碰面，都鼻子不是鼻子，眼不是眼的。

在外面是没有法子，这回可是在她的地盘，干嘛还特地把人请到家里，给自个添堵？

杜蘅微微一笑：“去看看就知道了。”

“世子妃，郡主来了。”小丫环在外面禀报。

“快请。”杜蘅急忙迎到门外。

萧燕一脸窘迫：“娘事先也没问过我，直接就答应了，现在也后悔得很。｛bixiage｝嫂嫂别担心，我这就修书一封，回绝了燕王妃就是。”

杜蘅笑着请她进门：“早就听说燕王府朗阔大气，园林修得颇有特『色』，是京中一绝。正想去见识一番呢，现成的机会，干嘛不去？”

“嫂嫂？”萧燕疑『惑』万分的同时，忍不住有些生气。

她当然知道自己年纪不小，耽搁一天，就少一天，拖不起。

可杜蘅明知南宫宸对她有好感，难道就丝毫不避嫌？

大哥前脚出门，她后脚就跑到南宫宸的府里去，是什么意思？

杜蘅笑道：“你大哥又不在，我闲着也是闲着，倒不如出去走动。说不定还能交几个闺中好友呢？以后啊，只要有人请，咱们就去玩。争取乘这个机会，把临安的勋贵之家转个遍，看看谁家的菜最好吃，谁家的园子最好看，可好？”

萧燕默了一下，心里升起一些同情：“那咱们就，当是去散心。”

新婚才三个月，大哥就去了战场。

她，想必也是寂寞的吧？

转眼就到了初六。

杜蘅刚刚用完早饭，刚到听雪堂，就听到里面莺声燕语，笑闹一片。

原来萧燕天没亮就来了，西西和苗苗两个帮着她梳妆打扮，挑首饰，忙了一早上了。

见杜蘅进门，略带点局促地唤了声：“嫂嫂来了。”

她梳了百花髻，戴了金玉梅花簪，耳中垂着明月珰，颈上是枚赤金盘螭嵌五彩宝石缨络项圈，上身是粉蓝妆花褙子，下面是条银红撒花裙，外面再套件冰蓝绉纱的狐皮裙，衬得整个人灵动婉约，华贵非常。杜蘅歪了头，上下打量她一遍，笑：“不错，真是个艳光四『射』的大美人。”

萧燕脸一红，酸溜溜地道：“嫂嫂这一身，才是真的雅致。”

杜蘅穿了件浅灰『色』的素面暗纹折枝梅花短袄，下面配条烟霞『色』绣着几枝芦苇的拽地长裙，套了件黛青『色』灰鼠皮的披风，颈间围着一圈雪白的狐『毛』，

看得出来，她并没有刻意打扮。

可越是这样随意，越显得简单清爽，大方又不失优雅，那股出尘的气质，尤其让人无法忽视。

跟她一比，自己就显得过于浓墨重彩，落了雕琢之痕，反显得小家子气了。

萧燕很后悔盛妆打扮，恨不能把全身上下都换掉，又怕这么折腾下去，越发落了痕迹，徒惹人笑话，只好把一口气憋在心里。

穆王妃两手各拉一个，左看右看，喜得合不拢嘴：“不错，不错，春兰秋菊各有所长，两个站在一起，倒不象是姑嫂，而是一对姐妹花了。”

一旁的丫环婆子，立刻跟着凑趣：“世子妃和郡主，本就只差几个月，可不是两姐妹？”

众人笑了一阵，小丫头进来提醒：“马车备好了。”

“去吧去吧，”穆王妃催着两人出门：“到了那儿好好玩，不用急着回来。”

两人同登一辆车，后面几个丫头坐了两辆车，一路穿街过巷，到了燕王府。

巷子里已是车水马龙，排起了长队。

门外有训练有素的仆『妇』和小厮们帮着维持秩序，顺便把客人分流。

穆王府的马车刚一抵达，立刻就有系着粉『色』腰带的丫环过来，恭敬地询问：“是穆王府世子妃和郡主吧？”

“是。”杜蘅撩了车帘瞟了一眼，知道她是二等丫环，按说引路这种粗活，根本不可能劳动到她。

“奴婢灵采，奉王妃之命，特地在此等候多时，请随奴婢前来。”她曲膝行了一礼，径自往前，领着马车穿过长长的车流，拐了道弯，由另一道角门进入王府。

萧燕长长吁了口气：“沾了嫂嫂的光，不需要在外面吃冷风了。”

杜蘅淡淡道：“应是沾的穆王府的光才对。”

萧燕自知失言，垂了眼不敢再吭声。

马车进入一个院子，两人下了马车，紫苏几个也从后面的马车上赶了过来。

“世子妃，郡主，请随奴婢来。”采灵在前面引路。

妍儿，嫱儿扶着萧燕，紫苏白蔹两个簇拥着杜蘅，初七一双眼睛骨噜噜『乱』转着，看什么都觉新奇有趣。

一行人跟着采灵，很快进了垂花门，一路穿廊过榭往内宅走去。

紫苏的情绪一直绷得极紧，握着杜蘅的腕，一脸防范地左右张望，一有风吹草动就打算出手。

“放松点～”杜蘅忍着痛，脸上保持着得体的微笑，压低了声音警告：“你再这样用力，我这条胳膊就要废在你手下了。”

嫱儿噗哧一笑：“紫苏姐姐连皇宫都去过，这会子怎么倒紧张起来了？”

紫苏不说话，抿了唇，一脸严肃。

杜蘅握住了她的手，安抚地轻轻捏了捏她。

“阿蘅～”左边岔道上，忽地来了个宫装美人。

杜蘅定睛一瞧，竟是冷心妍，展颜一笑：“冷侧妃，好久不见。”

“还以为你不来了呢。”冷侧妃上下打量她一眼，含笑道。

“燕王妃盛情相邀，岂敢不至？”杜蘅不动声『色』。

“冷侧妃～”萧燕自恃身份，不愿意给侧妃行礼，只略颌了颌首，算是打了招呼。

“你们姑嫂的感情倒好，一刻也不分开呢。”冷侧妃并不以为意，笑道。

“我认识的人少，又极少出来应酬，自然要拉着郡主壮胆。”杜蘅笑眯眯地道。