“我姨娘要看，你就拿来。”刘煜慢悠悠踱步进来，将手中把玩的孔雀尾羽插到鲍姨娘头上。

高大全吓得抖了抖，再不敢有丝毫推脱，忙应承着与那管事妈妈一同下去了。

鲍姨娘忘了生气，摘下尾羽笑得欢喜，“我的儿，这是从哪里弄来的好东西？有钱也买不着呢！”

“你喜欢就好，等会儿我送你一捆做大氅。”刘煜用湿帕子净手，捻一粒桂圆含住，当即被舌尖上蔓延的清甜滋味和逐渐沁入心脾的灵气给征服了，魔魅的桃花眼微微眯起。

“真的？我记得太太就有一件金线织的孔雀毛大氅，那是贾老太太送的陪嫁，穿出来可气派。”鲍姨娘露出憧憬的神色。

刘煜摸摸她脑袋，笑道，“用不着羡慕别人，以后我定叫你吃最好的，住最好的，穿最好的，谁也不能轻贱于你。”

鲍姨娘感动的想哭，偏还假作没好气的戳儿子脑袋，“好听话谁不会说。真有本事，给我挣个诰命回来，我也管你叫爷！”

“挣诰命？”刘煜挑眉，除了修炼武功、寻找失物，他还真没给自己做过人生规划。

“是啊，你用功读书，将来考个状元。咱们扬眉吐气，衣锦还乡，气死贾敏那毒妇！”鲍姨娘目露兴奋，忽又惴惴不安道，“只是，方才我脑子一热，真当自己是这高老庄的主母了，竟要高大全拿账本子给我看。若让那毒妇知道。不会立时便要我们回去领罚吧？”

刘煜吐出桂圆核，摆手讽笑，“不会。且不说她费尽心机把我弄走，断不会轻易让我回去。单老高头一家，就绝不可能将这事禀给贾敏。他们本是奉命来整治我们的，若让贾敏知道他们办事不力，这庄头的位置也保不住了。为了利益，他们自己就会瞒得死死的，姨娘且把心放宽。”

“说得在理！”鲍姨娘放心了。

刘煜又道。“既然姨娘想当诰命，那明天就给我请个先生吧，我要读书。”

鲍姨娘当即喜的见牙不见眼。

老高头从私房钱里拿了八百两。打算使人再买一只孔雀，正自痛心着呢，见儿子黑头黑脑的进来，揣了账本便走。忙上前拦住。“干什么去？”

“鲍姨娘要看账本。”高大全没好气道。

“她一个侍妾，有什么资格看账本？”老高头瞪眼。

“凭她那煞神儿子，她想干嘛咱不得供着？否则一个不高兴把咱宰了，上哪儿伸冤？爹，你得写信告诉太太，叫她派人来收拾他！”高大全咬牙切齿。

“太太另派了人来收拾他，咱们一家子焉有立足之地？你这傻子！”老高头狠戳儿子脑袋。

高大全一想也是，立马蔫了。唉声叹气道，“那咱怎么办？跟个阎王日日相对。还要不要活了？”

“他是人，不是阎王！是人就会死！你放心，爹有的是办法对付他。账本先拿去吧，且让那母子两嚣张几日。”老高头语气十分笃定。在坐镇高老庄之前，他可是在江湖上跑了二十多年，那手段可不是吃素的。

鲍姨娘要账本并不只为显示自己威风。她爹原先在荣国公府就是管账的，颇有几分脸面，是故才能出任贾敏的陪嫁。因她与林如海有了首尾，她爹被贾敏写信给贾老太太告了黑状，娘老子并几个兄弟受了牵连，这才渐渐没落了。她虽不识几个字，但从小耳濡目染，看账本的功夫倒是十分利索。

因她素日里掐尖要强，撒泼打诨，名声不怎好，高大全便当她是个无知妇人，竟将没平掉的账册拿了来，料她看不懂。却没想不过半个时辰，鲍姨娘指尖连动，点出好几个微妙之处，而后略略掐指便算出隐掉的利润有四五千两之多。

高大全跪在堂下抹汗，暗怪自己怎不早点想到：能生下林煜这等血煞魔星，鲍姨娘又岂是好相与的主儿？

“这账本子我收下了。”鲍姨娘边说边将账本递给邢嬷嬷。这可是老高头的把柄，无论如何也不能还回去。

“万万不可！姨娘收了账本，年底我们拿什么给太太过目？太太怪罪下来谁能担待？还请姨娘给小的们留条活路。”高大全忙磕头求饶。

“得了，我知道你们私底下有两套账册，你只管跟往年一样把假账交上去。你们那些个弯弯绕绕我清楚得很，莫要糊弄我！别忘了，当年我爹也是干这个的。”鲍姨娘得意一笑，颇有点不以为耻，反以为荣的味道。

“可我们假账只抄录了一半，否则哪会将原册交给姨娘。”高大全一时心急，竟直接招供了，回过神来忙忙捂嘴。

鲍姨娘笑得前仰后合，挥手道，“把往年的账册拿出来继续抄就是。太太眼睛长在头顶上，不稀得垂下眼皮子撩你们！且放心，账本放在我这儿绝对安全，只要你们让我们娘两过得舒心，你们也一样过得舒心。”

高大全犹不甘愿，正要跪立起来膝行上前，见歪在鲍姨娘身边假寐的煜大爷忽然睁眼，用那黑中透紫地、涣散地、了无生气的眼珠子瞟过来，顿时头皮发麻，忙又跪回去，扣头道，“那便劳烦姨娘保管账册了。我们老高家原就是林府的奴才，叫主子过得舒心是本分。”

“我儿说的是！”在门口听了半晌的老高头抱着一捆孔雀尾羽进来，极力做出殷勤的样子，笑道，“这是大爷让送给姨娘做大氅的尾羽，姨娘您看看。我叫人仔细清理过了，这毛一根根的油光水滑，在日头下一照当真会发光一样。”

“快拿来我看看！”鲍姨娘立马坐正了，眼睛露出渴望。

邢嬷嬷忙取了来递给主子。什么账册。什么把柄，什么榨点油水，鲍姨娘一时全忘光了。摩挲着华丽非凡的羽毛停不了手。

老高头在儿子身边安安静静跪着，大约一盏茶功夫，见鲍姨娘放下尾羽，搂过煜大爷心肝宝贝直叫，这才谄笑道，“姨娘还有什么吩咐？奴才一总儿给您办妥。”

鲍姨娘瞥他一眼，道。“把县城布庄的掌柜和裁缝叫来，我要扯几尺布给我儿做冬衣，缎子和毛料都要最好的。莫拿劣货来糊弄我。另给我儿请一个先生，学问要好，名望要高。”

老高头一一应了，退至外院狠踹了儿子一脚。骂道。“你猪脑袋啊？把没平掉的账册给她看？现在好了，她拿到咱把柄，若交给太太，咱家一准儿的会被发卖了！”

高大全很是委屈的抱怨，“这假账不是刚做了一半吗？墨迹都还没干呢！再者，我出来的时候你也看着呢，怎就不说，现在反来怪我！”

老高头噎住了。不得不承认他也小看了鲍姨娘，啐道。“这娘两个是扮猪吃老虎呢！怪我先前眼拙！她还想给她儿子找先生，若真让他出人头地了，太太还不活剥了我！”

“那咱怎么办？不能不找吧？那煞星闹将起来谁抵得住？”想起那双九幽深渊般深邃冰冷的眼睛，高大全便心里发毛。

“找，谁说不找了！”老高头冷笑，“就村东头的白秀才吧，都赴了好几届科考，学问肯定没得说，声望在我高老庄一带也是最高的。”

“白秀才好，我这就去聘他！”高大全忍不住笑了。

白秀才十五岁参加科考，一举中了秀才，高老庄的人都说他天赋异禀，中状元是迟早的事，可打那以后又陆续考了十五年依然是个秀才，渐渐成了全村的笑话。

当然，这些内情初来乍到的鲍姨娘是不知道的，隔着屏风瞅了白秀才一眼，见他虽然消瘦，但气质斐然，容貌清俊，一看就是个有学问的人，立时便拍板了。

刘煜正坐在新布置的书房里，歪着头似乎在看窗外一株红梅，但离得近了会发现他的瞳孔根本没有焦距。