“嗨，即使鲁国和莒国联手，寡人也不会皱一皱眉头，何来的陷入被动？”齐景公满不在乎地一扬手，哈哈大笑起来。“哈哈，爱卿，你现在怎么变得瞻前顾后了呢？”

“君主，不是臣变得瞻前顾后，而是有瞻前顾后的原因呀。”晏婴连连摆手解释道。

“什么原因？”齐景公把头一昂，不屑一顾地说：“当今的齐国早已不再是它们几个跳梁小丑想撼动就能撼动得了的。看看鲁国，三桓当道，国内混乱不堪，连国君都被撵出了国门。莒国更不值得一提，为了君位闹得鸡犬不宁，哪里还敢来捣寡人的蛋？”

齐景公话音未落，鲍国、田书等人连忙拱手附和道：“君主英明，它们绝对不敢有这个胆量。即便是来了，咱也不怕，说不定还是灭了它们的天赐良机哩！”

看见群臣纷纷附和，齐景公高兴得嘴都合拢，大手一挥笑着说：“只要众爱卿跟寡人同心同德，即便是天塌下来寡人也不会皱一皱眉头，何况是鲁、莒两国的小爬虫呢？”

看着趾高气扬的国君，晏婴心里连连叫苦不迭：“哎呀，这可怎么办呀？老夫现在是一虎难敌群狼啊！”他斜眼瞟了田书一眼，暗暗发誓道：“无论有多大的艰难险阻，老夫都要阻止田氏率军独挡一面，任由它做得更大。况且，田氏家族还有战神呢？”

他不敢再继续往下想了，连忙摇晃着手说：“君主，虽说鲁、莒两国还不至于把齐国怎么样，但楚国可是个大国呀！南蛮子的性格您是知道的，吃了亏决不会善罢甘休。”

“嗨，爱卿。不是寡人想说你，你现在怎么变得如此越来越胆小如鼠了呢？”一听晏婴说这种话，齐景公心里的气就不打一处来。他鼻子里轻“哼”了一声，轻蔑地说：“楚国人又能把寡人怎么样？它是大国难道齐国就不是大国了吗？”

晏婴一见国君发了火。赶忙将语气缓和下来。轻声解释说：“君主，臣的意思大国搏弈应该谨慎为上。不要轻而易举地亮出手中的底牌，这样才能立于不败之地。”

鲍国深知国君的德性，看见晏婴用教师爷的口吻说话，立即怒声喝斥道：“呔。晏婴，不许你这么对国君讲话！简直不守臣子的本分。你当你是谁？真的是岂有此理！”

群臣看见鲍国喝斥晏婴，顿时反应过来，纷纷加入了指责的行列。“大胆晏婴！真是不懂一点礼数。怎么能如此对国君说话呢？你以为你是圣人呀？真不知天高地厚！”

齐景公最讨厌当着群臣的面被人指手画脚，于是也板起面孔生气地说：“爱卿，正因为是大国搏弈，才需要反应敏捷。出手果断，处处争取主动。否则，就会失去先机，受制于人。甚至被动挨打，处于下风。该出手时就出手，才能将对手打得晕头转向。”

“君主英明！”梁丘据看了看国君的脸色，伸出双手翘起大拇指对晏婴说：“晏相国，君主讲的才是至理明言。象你这样畏首畏尾，怎么能够展示齐国的威风？”

晏婴一见自己反成了众矢之的，连忙笑着对齐景公解释说：“君主，您误会臣的意思了。常言道：‘百足之虫死而不僵。’何况是楚国这样的大国呢？目前它虽然发生了内乱，但并没有发展到崩溃，很快就会安定下来的。一旦安定，它必然会报复齐国。”

“哈哈，真没有想到晏婴还会吓唬国君？”田书恼怒地看着晏婴，正想开口反驳，却听见国君发问：“晏爱卿，凭什么说楚国的内乱很快就会安定下来？”

“君主，臣如果没有充分理由，哪里敢信口开河胡说八道呢？”晏婴慌忙辩解道。

“君主，晏婴就是在信口开河胡说八道！他哪会有什么令人信服的理由？”一见晏婴辩解，群臣立即吵嚷起来。“他的理由就会狡辩，把死的说成是活的。甭信他的！”

“众爱卿，肃静！”齐景公扫视着乱哄哄的群臣，连连招手让大家安静。接着，双眼紧盯着晏婴说：“那，你就讲讲理由吧。不过，寡人可不想听你胡掐乱算噢。”

“哎呀君主，这么重大的事情臣哪里敢胡掐乱算？”齐景公的话把晏婴呛得差点哭起来。“君主，臣刚出访楚国不久，对于楚国的实际情况比其他大臣要了解一些。”

齐景公捋着胡须得意地点头说：“爱卿，你说这话还靠点谱。”他歪着头继续问：“那，你看到楚国的实际情况究竟是怎样的呢？”瞅见晏婴似乎有些犹豫，他笑着将手一挥，鼓励地说：“大胆地说出来嘛。即使有不妥之处，寡人也恕你无罪。”

得到了国君不追究说错话的承诺，晏婴连忙躬身称谢道：“臣谢主隆恩。臣就把此次出访楚国的所见所闻向君主作一个汇报，还望君主明察。”