“这过了年,便也算是一年了。按照咱们西凤国的规矩,无论是红白事儿,只要是过了年,就算是一年。哪怕人是腊月二十九没的,等了年,到了次年的正月初一也算是过了一年了!”秦伯母不以为然,道:“你哥哥有这个想法倒也不奇怪,可见其心性是善良孝顺的!那荣华你呢?过了年,你就十四了,还不打算议亲?”
荣华的脸色微红,低了头,“荣华和哥哥一样,也是打算为父母守孝三年。否则,也是从心底里觉得对不起父母的养育之恩!”
秦夫人一听这话,便有些心疼道:“你们俩呀!还真是孝顺!要我说,这伊家现在也就你们兄妹俩,倒是应该早早儿地让你哥哥成了亲,好为你们伊家留下香火才是正理!也免得你父母的在天之灵为伊家的子嗣担忧!”
荣华一愣,她倒是没有想过这个!现在听秦夫人这样一说,自己心里倒是有些认同了!想起前世哥哥死的凄惨,在自己成亲不久,便葬身火海,死前竟是孤身一人,并未成亲,连一个伊家的子嗣也未留下!后来自己得知哥哥竟是自己的亲舅舅和自己的枕边人联起手来一起害了他,这心中的悔恨,根本就无法来用言语来形容!
秦夫人没有想到自己的这番话,竟是会让荣华反复思索,竟是彻夜未眠!
三十儿这天早上,碧水院里一早就开始热闹起来了,打扫庭院的,张贴对联儿的,挂灯笼的,姑娘们你说我笑的,倒是有了几分喜庆的气氛。
荣升进来时,便看到院子里其乐融融,“你们倒是乐的轻闲!小姐呢?”
灵芝吐了吐舌头,“回少爷,小姐似乎是一晚上没睡,临近后半夜才渐渐有了困意。”
“昨晚上你值的夜?”
“是,奴婢前半夜一直听到小姐的翻书声,还有后来的辗转反侧声,不过小姐没唤奴婢,奴婢也不敢进去问。后来听如意说,一直到天快亮时,小姐才睡了。”
荣升点了点头,犹豫了一下,便转身回了书房。
年夜饭,自是吃的十分丰盛,虽然有刘丽清在,但是兄妹二人只除了和她说几句客气话外,便几乎是将她当成了透明人!刘丽清心中虽恼,可是却也不敢表现出来,毕竟,嫡母交给她的任务能不能成,今晚上,可是关键!
“表哥,过了年,我想着到宏昌寺去上上香,不知表哥可有空相陪?”
荣升的眉心微蹙了蹙,“怕是不成了,初二,我和妹妹就有要事要去处理,怕是不能相陪了,还请表妹自便吧。不过,若是有什么需要,表妹只需要找名叔就成了。”
刘丽清听了,心中自然是不满的,可是人家说了,是有要事去处理,自己又能如何?
“妹妹,吃完饭,你就早些休息吧。昨晚上没有睡好,正好今儿晚上补回来。”
“那怎么成?今儿是年三十儿,按说,是要守岁的!”荣华说着,表情就有些忧伤了,“虽然父母不在了,可是我们兄妹二人还活着!就当是为我们二人守岁了!守岁的习俗,既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情,又有对来临的新年寄以美好希望之意。哥哥,我只盼着我们二人都平平安安的,今晚,自是要和哥哥一起守岁了。”
刘丽清听了,插话道:“妹妹说的是!不如今晚,我也陪你们一起守岁吧。”
“不必了!大表姐是客,即便是大表姐要守岁,与我们也是不同的!你应该是为远在京城的舅舅、舅母以及外祖母守岁,而并非是为了我们!这意义不同,自然也就不适合在一起了。”
荣华说完,又饮了一口汤,“哥哥,明日一早,咱们还要去为父母上坟,名叔可将东西都备好了?”
“放心吧,我已经交待好了。明日一早,我再命人唤你。明早的饺子,自是要给父母也去送上一碗的。”
“正是!我记得父亲最喜欢吃三鲜馅儿的,宋嬷嬷,你记得吩咐膳房,明早要准备三鲜馅儿的。”
“小姐放心吧,奴婢都安排妥了。”
兄妹二人商量了一下,便决定在花厅里守岁。这里地方宽敞,兄妹二人便命人摆了棋,焚了香,又备了上好的香茶!倒是怡然自得!
“妹妹,今日不同以往,既是要守岁,便要多注意一些!”荣升说着,便将一只手炉塞到了荣华的手里,同时,又将一件儿织锦暗纹的斗篷给她披了,“这花厅里虽然燃着地龙,可是夜深以后,这屋子里也是会比白天冷一些的。先披着,总好过受凉。”
“知道了,谢谢哥哥!”
“来,你是执黑,还是执白?”荣升也盘膝坐定,问道。
“我的棋艺与哥哥相比,简直就是云泥之别!哥哥要让着我些,切莫让我输的太惨了!”
“怎么会?妹妹聪慧非常,棋艺是突飞猛进!我还想着让妹妹让着我呢!”
二人说说笑笑地便开始了手谈,一时间,这花厅里,倒是除了棋子落盘的声音外,再闻不见它响。
莲华院内,却是传来了阵阵瓷器碎裂的声音!
“小姐,小姐您可千万别摔了!这里可是伊府!不是咱们刘家。若是明日那伊小姐问起来,咱们要怎么交待?”齐嬷嬷拦了道。
“哼!一个个儿的,都知道给我甩脸子看!这表哥也便罢了!那个秦梦瑶又是个什么东西?居然也敢对我出言不敬!”刘丽清越想越气!昨日陪着那秦梦瑶在后花园逛了逛,想起当时那秦梦瑶看自己的眼神,这刘丽清的心里便立马不舒服起来了!
一想到自己当时状似无意地提及自己是表哥的未婚妻时,那秦梦瑶看自己的眼神分明就是带了鄙夷之色!这算是怎么回事儿?自己好歹也是官家小姐呀!虽然是庶出,可也是正经的官家小姐,岂能容一个小小的商人之女鄙视?简直就是欺人太甚!
“小姐,您消消气儿!眼下最重要的是,咱们得赶紧想个法子,怎么才能让这表少爷对您动了心?”
刘丽清一听这话,这心立马就更乱了!一脸的颓丧样儿,道:“怎么想办法?我来了这几日了,总共才见了他几次?本想着,趁着年节,他总得是会留在府里好好儿待几日吧?可是谁成想,竟是想着初二就带了荣华一起出门!这算是怎么回事儿?难道他这是故意避着我不成?”
齐嬷嬷的眼珠子转了转,面带算计道:“小姐,依着奴婢看,那少爷对小姐还是不错的!您想呀,自您进了门,这府上可是好吃好喝的供着!特别是这府上的下人们对小姐的态度,那是真没的说!简直就跟这府上的正经小姐一样!这说明了什么?小姐您想,若是没有那表少爷的授意,这些下人们怎么会对您如此恭敬?而且那表小姐,虽然偶尔对您有些冷淡,许也是性子使然!她府上的下人们不也是都说了她不喜欢热闹,是个极喜欢静的人吗?”
“那又如何?母亲嘱我定要想法子拴住了表哥的心,可是现在看来,你觉得还有可能吗?表哥即便不是刻意避开我,可是总不得见,也不是法子呀!”
“小姐莫急!咱们有的是时间不是?那表少爷离赴军营不是还有大半年的时间吗?不急!再说了,现在表少爷避着您是正常的!若是不再避着您,反倒是上赶着来讨好您,那也就不对了!”
刘丽清一愣,“齐嬷嬷这话儿怎么说的?我怎么就听不明白了?”
“小姐您想呀!这表少爷才丧父丧母多长时间?如果现在就沉迷于女色,岂不是成了大不孝之人?即便是相貌生的不错,那也就是金玉其外,败絮其中了!这种男子,哪里靠的住?小姐生的花容月貌,家世又好!而且还与他是亲戚!如今他对您是客客气气的,虽然见的少,却是并不疏远,便说明了这表少爷是个可靠的人,将来若是成了亲,自然也是不会常常在外,流连花丛的!”
听了齐嬷嬷这番话,这刘丽清的心里才稍稍好受了些。“嬷嬷说的对,这事情总是得静下心来想一想!现在听嬷嬷这样一说,还真是这么个理儿!我现在担心的,倒不是这表哥和荣华,而是那个秦梦瑶!昨日她看表哥的眼神便不对!哼,一看就是个小狐狸精!”
“小姐别急!您如今住在这伊府里头都见不到表少爷几面儿,她一个外府的,更是难得见上一次了!不足为惧!”
刘丽清静了静,对着左右使了个眼色,这屋子里,便只余了她和齐嬷嬷二人。
“齐嬷嬷,母亲交待我,一定要拿到一样东西。可是现如今,我根本就近不了表哥的身,如何取到?再者说了!我连他的书房都进不去!更是不能再去他居的院子!这可如何是好?”
齐嬷嬷笑了笑,“看来大小姐还是记得夫人的嘱托的!夫人果然是没有看错大小姐!大小姐果然是个知恩图报的。”
刘丽清面上浅笑,心底里却是将那嫡母及眼前这个齐嬷嬷骂了不下百遍!什么东西?将我嫁到这偏远的商户之中来,如今还要说是要我知恩图报?哼!想利用我?也得看本小姐乐意不乐意!
刘丽清心底越恨,面上便笑的越是灿烂娇媚,“瞧嬷嬷这话说的!母亲交待的事情,我这个做女儿的,自然是要放在心上的。只是眼下,咱们怎么才能进得了那书房呢?”
“小姐,奴婢倒是有个主意。”
“嬷嬷快讲。”
齐嬷嬷的嘴角一扯,一个奸笑便浮上了脸,那不大的一双眼睛里,是怎么看怎么带了几分的猥琐之态!还真是一幅奸诈小人的嘴脸!
听完了齐嬷嬷的话,这刘丽清灿然一笑,“嬷嬷果然好计策!明日一早,等他们兄妹二人出了门,咱们便依计行事。”
“是,小姐。奴婢这就去安排。”
整个伊府内,灯笼高挂,庭院灯柱上也是都贴了极为喜庆的福字!
花厅内,灯火耀眼,茶香满溢,偶尔还会闻到屋中摆放的梅花所散发出来的阵阵香气!
“哥哥觉得那位梦瑶姐姐如何?”
“秦小姐?人倒是还算是知书达礼,我看着,倒是比那刘丽清要强上几分。”
“哥哥莫不是嫌弃那刘丽清是庶女?”
“这与庶女,还是嫡女无关!那秦小姐自小便得秦夫人的细心教导,还专门为她请了几位女先生,当真是琴棋书画,样样皆修!我瞧着这苏州城里,唯一能胜过她的,也就是妹妹你了!”
荣华听了轻笑,“哥哥这是明显地护短了!我棋艺不佳,琴技勉强算得上是通了!至于书画,和梦瑶姐姐相比,我是自愧不如了!但不知在哥哥眼里,我哪一处比她强了?”
“在我眼里,这天底下的哪个女子也是不及妹妹好的!”荣升说着话,抬眼看了荣华一眼,那眸子里的温柔,简直就是要滴出水来!只是待荣华一抬头,荣升的眼睑便迅速地垂了下来,将眸光中的神色,尽数遮挡。
“哥哥果然是偏袒妹妹的!哥哥过了今晚就十七了吧?其实,这个年龄,也是可以成亲了呢!”
荣升正欲落子的手一顿,“妹妹怎么想起说这个了?”语气里听不出什么情绪。
“哥哥,你是家中的独子!再过大半年,你就要去军营了。若是你在军营里,再有什么不如意!”荣华不敢说的太直白,不是担心荣升责怪她,而是自己心里的这道坎儿就先过不去!“哥哥,不如等过完年,先成了亲,再去军营?这样一来,也许能先为咱们伊家留有子嗣。”
这话说完,荣华的脸便已是如同是外面的红梅一般,让人一眼便可看出其羞怯之态了!
荣升看着她的脸色变成这样,也知道这话从她一个小姑娘的嘴里说出来是极为不易的!毕竟,她还尚未及笄!可是听完她说的话,荣升的心里,却是没来由地一怒!捏着棋子的手,也是不自紧的便僵硬了三分!
“妹妹,此话以后莫要再提!我不是说过,要为父亲守孝三年?”
“哥哥,我知你心思!可是父母若是在天有灵,也是愿意先看到你能成亲生子的!”荣华有些急道。
荣升的脸色一暗,“此事没有商量的余地!我不会答应的。”
荣华听了微怔,小心翼翼道:“莫不是哥哥看不上梦瑶姐姐?”
荣升刚刚收回的手,便再度僵了僵,有些恼意地看了荣华一眼!
荣华被他看的心里面有些突突,可仍是硬着头皮问道:“那不知,哥哥可已经有了意中人了?”
“没有!”
“那不如等过完年,呃,过了十五,咱们找人相看几家?”
荣升听了,恨不能找个地缝给钻进去!这是什么事儿?自己的妹妹张罗着给自己娶媳妇儿?自己就长的这么差?妹妹这是担心自己以后娶不上媳妇儿?
荣升深吸了一口气,尽量压低了声音道:“好了!荣华,此事别再提了!我不想再听到了!三年后!想要我娶妻,至少要在三年后!不仅是我,你也得是三年后!”
荣华有些愣愣地点了头,“是,我也原本是打算守孝三年的。”
“快走吧,该你下了。”荣升有些不太自在地转了头,尽量不去看对面的荣华。心里头却是想着,看来,得赶紧想个法子了!这样下去,说不定什么时候,自己就得被眼前的这个妹妹给卖了!竟然是想着让自己娶那个秦梦瑶吗?嗯,前些日子听说,江南织造的三公子看上了那位秦小姐,不如自己就费费事儿!成全了那位三公子?如此一来,也算是让秦家攀上了官府,也算是抬了他们的身分了!总比嫁给自己要好!
主意已定,荣升的心里便畅快了不少!这举手抬落间,动作也是轻盈了不少!
终于熬过了子时,荣升将荣华送回了碧水院,便折回了书房。
“如何了?可有查到什么有用的?”
“回少主,那位刘小姐,果然是别有居心。还想着在您这里找一样东西。”阿右站在了荣升的身后,一脸恭敬道。
“嗯,果然是不出我所料!看来,京中的那位国公府里的某位贵人,定然是与舅舅府上的人也搭上线了!”
“少主,那咱们怎么办?”
“怎么办?引蛇出洞!”
“少主的意思是?”
“她预备什么时候动手?”
“回少主,据她和那位齐嬷嬷商量的结果,就是明早您和小姐一起出门之后。”
“好,那便如了她的愿!如果我猜的不错,她要找的,应该就是这块儿玉佩了!”荣升手上把玩着一枚乳白色的玉佩,那玉佩的光泽柔和细腻,一看便是尚品!而且从其手中露出的一小块儿的雕功来看,也是极佳的!
“少主,您这是要?”阿右一惊,少主该不会是真打算拿这东西来引她上勾吧?
“呵呵!就凭她?也配?”荣升说完,便打开了身旁桌案的一个抽屉,里面赫然是陈列了约有近十枚的造型与他手中的一模一样的玉佩!
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