与此同时，冬季已经来临，整个东北冰天雪地，气温到了零下七八度。宋骁飞命聂士成提兵五万，再从各地督抚征兵五万，一共十万大军，死守山海关，北洋水师封锁整个黄海、渤海，自己提新军六万，杀入山海关。

那天，在营帐中开会，宋骁飞和段祺瑞、王士珍、冯国璋、曹锟等新军将领商议进攻日军的战斗方案，大帐的中间挂着一幅满洲的地图。当时有两种方案可选，一是直接把主力开到盛京，和日本人决战，另外就是先拿下锦州府、长春府、营口，再合围盛京。

段祺瑞说，“我军兵力是日本的两倍，可以到盛京跟日军决战，速战速决。”

王士珍不同意，说：“正面攻击我军虽然可能取胜，但这样我军也会有很大伤亡。现在冬季来临，严寒成了日军最大的敌人，我听说日军现在每天就被冻死上百人，随军的军医、护理员很多都没冻死。我们应该先攻打长春府、营口、锦州府，再跟日军决战。”

宋骁飞仔细查看了地图，点点头，表示同意王士珍的方案，道：“我的意见，先拿下锦州府，封闭日本军队逃出关外的道路，形成关门打狗的架势，再打长春府、营口，然后合围盛京，只围不打，拖死日军。”

冯国璋道:“打锦州府需要长途跋涉，有困难，我们应该先打长春府。”

宋骁飞摇头说：“长春府毗邻盛京，日军肯定重兵把守。我们就是要出其不意，先拿下锦州，切断日军的退路。陆路太远，到时候让北洋军舰运送。拿下锦州，日本军队就被封闭在东北，陷入了孤立境地，陆上无法逃脱。”

段祺瑞、王士珍、冯国璋、曹锟觉得宋骁飞分析得有道理，于是众将形成了统一的战略意识，冯国璋带兵五千，从水路突然袭击，攻击锦州。锦州两千日军没有做好防备，先是被北洋舰队的“镇远”号强轰，城墙坍塌，迅速溃败，冯国璋带五千新兵，半天就攻克了日军临时搭建起来的南岸堡垒，首战告捷，日军战死700多人，伤152人，剩下的逃到了长春。我军伤亡54人，收复锦州府，切断了日军的退路。接着，中国的新军攻克了长春府、营口等地，对在盛京的日军形成合围，掐断了日军粮草的补给线。

山县有朋开始时很自负，犯了一个致命的错误，他以前跟叶志超的六万联军打仗，一路势如破竹，于是大大低估了宋骁飞的新军的战斗力，他把剩下的两万日军都集中到盛京，准备跟宋骁飞决一死战。

这时，老天也开眼了，帮助中国军队，一场百年不遇的寒流席卷了东北，日军冻伤129人，随队的军医，卫生员、护理员和赤十字社的救护人员也冻死大半，日本士兵在严寒的天气下，十男九冻疮，只能相互靠身体取暖，可惜，军队中的女军医和女护理人员太少。想去抓慰安妇，但盛京城破之前，端方已经命人放火烧毁了王宫和大半个盛京城，多数满洲人就已经逃到了关中，日本兵此时就像二战时打到了莫斯科的德军，遭遇寒流，慢慢粮绝，成了宋骁飞的瓮中之鳖。

宋骁飞只围不打，根本不和日军决战，等着日军的斗志瓦解，只要日军一出城就命令段祺瑞的炮兵猛轰。山县有朋相当绝望，发电报给西乡从道，请求海军和后续援军，但北洋舰队此时已经封锁了渤海和黄海，西乡从道只得回电报说：“结冻的渤海湾和刺骨的寒风不适宜海军登陆作战，请将军务必坚守到明年春天，等天气转暖，我再派三万日军支援。”

山县有朋接到西乡从道的回电，忍不住痛哭，骂了一句，“八嘎，这是拿我两万日军的生命做赌注！”