“看来这未婚媳妇还不错，懂得老人的良苦用心。”廖父边出卧室边向妻子低声说。“那像咱那混账儿子，根本没把父母放心上；你娘俩知道，我从来不主张给自己庆生日，今年不过是凭借这事为由头，全家人聚一起，动员他改工作的事吗？可到这会儿还不见他人影。”

“老爸这话未免失之偏颇；您老咋知弟弟没把二老放心上哩？”若琳不满地为弟弟开脱说。“其实俺这次能按时回来，亦是晟弟提前电话交待的。再说哩，为给您老庆生日，晟弟专门安排他们‘京剧票友剧社’，排演了《拜寿》折子戏，准备在您单位礼堂，为您老庆寿献演；可您老硬是------”

“快别提他们那什么‘票友剧社’？谁稀罕他演那《拜寿》戏？”廖尚廉冷笑一声不屑地说。“一想到他男扮女装登台丢人现眼，老子就气得浑身打颤，恨不能找个地缝往里钻。阿琳，你现就给你那混账兄弟打电话：我既不去看他那什么‘拜寿’戏，更不稀罕他回来给老子过生日；他若不从下周离开‘史研所’，退出‘票友社’，正式到省直机关报到上班，我就不认他这个儿子！”

（02）

同一时间，廖尚廉供职的某省直机关礼堂后台。已化好妆，正给另扮其他四女的搭档“说戏”的廖若晟，心急火燎，抽空不是盯手机便是看手表。但遗憾的是，虽然时已9点，却既没见当晚赏戏主客家人入场，亦没听琳姐打电话说明情况。这时协办单位负责人来至后台问：“廖导演，时间已过八点，机关同事和特邀观众业已到齐；你家老寿星到未到？戏还能否按时开演？”

若晟尚未答话，突听他近处手机信号响，他当即拿起接听说：“啊，琳姐？我是若晟。什么，老爸不仅不欢迎俺给他唱戏祝寿，还在家大发雷霆？说什么还让俺离开‘史研所’，退出‘票友社’，从此不再扮男旦登台献演，不然就不认俺这儿子？嘿，嘿，笑话！父子关系是血缘注定，不是谁说算不算。琳姐请转告老爸，即便他不认俺这儿子，俺却不会不认他父亲；祝寿戏在他们机关照演，遥祝他老健康长寿！”说吧关起手机，当即大声宣布说：“开演！”于是，开场锣鼓瞬间响起；随即琴、胡、弦、笛齐奏；紧接合唱声起，一队绿男红女，率先出场翩翩起舞------扮演女主角的若晟，正全力准备上场，突兀身边手机信号响，他急忙拿起接听问道：“您好。请问哪里？哪位？有事快说俺马上就得上场。什么‘历史研究所’？你是欧阳学兄？那你------”

某省史研所机关院，中型会议室里。年长男生在电话中大声喝斥说：“好你个廖若晟，亏你还记得俺这个大学兄！那我问你，前天你是咋答覆祁教授的：说研讨老师论文时你保证到场；可你为啥说话不算？事到跟前却忘脑后；是不是自以为能在权威《史学》杂志发表有影响论文，就尾巴翘天上去了？连辛勤培养你的恩师也瞧不起了？”

某机关礼堂舞台后台。廖若晟边焦急看表，边在手机中分辩说：“好大学兄啊，你先停停也听俺解释几句：俺既没忘今晚研讨祁老师论文；更不敢因发表篇论文而瞧不起何人。至于没按时到会，的确有特殊原因。今天正好是家父55岁寿辰，知近亲友尽都到场，连家姊亦从京城赶回。你说俺这作儿子的，又怎能够缺席？至于你说俺偷空演戏，那也是给家父庆寿重要仪程。现咱闲话少叙，请您转告老师和各位在场学兄学姊，待若晟忙完家父庆寿活动，务早务晚赶去所里，定给老师论文提出自己建议。好，俺不说了，下面就轮俺出场了。再谈。”

此时，为候若晟上场，协办单位负责人见缝插针，上场大声宣布说：“各位观众，女士们，先生们，今天是我局老干部、廖尚廉处长55岁华诞，省直《京剧票友剧社》为庆贺廖处长生辰，特在此上演京剧折子戏《五女拜寿》为其祝寿。下边正戏开场。”于是，开场锣鼓再次响起，琴、弦、笙、笛亦紧接齐鸣；群舞再次过后，主角女装的廖若晟正式上场，全场立即响起经久不息的掌声；还竟似歌曲演唱现场，不时有人高举起“廖若晟真棒！”“祝贺您，廖先生，我省‘京剧票友界冉冉升起的明星’”等标语牌------

秋夜已深，附近广场上的大自鸣钟，再次清晰地敲响12下。大街上早已静寂少人，赶夜市的小贩们，亦推车挑担急急向自家赶去。四外了无声响，仅听得到街道两旁的路灯的“呲呲”之声。间或有赶夜路的货车，亮着车灯疾驰------

晚戏散场后，安排票友们离去；因一直惦念着老师论文研讨会，加之临上场前接学兄的那个不满的电话，廖若晟心急火燎，一刻不敢怠慢，他必须落实自己诺言：戏散场后，无论早晚都要去“史研所”一趟，亲见冠中老师，对他的论文，提出自己衷恳的建议。于是，他当即跨上摩托，发动起后便飞也似地前去------深夜行人稀少，正可放心大胆驱车而去；摩托开向平坦宽阔的市郊公路后，更似脱缰野马般疾驰；廖若晟坐在飞驰的摩托上，双手握把，身向前倾，经这清凉的夜风一吹，原本困倦的大脑，此刻反觉格外活跃清醒；当晚接连发生的事，又似电影镜头，一一在眼前重现。当然更多的是机关礼堂现场演出情景。他虽对自己的表演水平本有自信，却没料想会收到如此强烈观众反应：那观众席不时举起崇拜鼓励自己的标语牌，说明自己拥有不少“粉丝”；而那不时响起的喝彩和掌声，仿佛真把自己当作了“京剧明星”！倏乎间思绪又回到家里，似听到父亲的暴怒，母亲的唠叨和未婚妻的怨声；如何弥平亲人间的误会隔膜？也只能待嗣后慢慢修补。最后自然想到“史研所”里的老师，因迟迟等不到自己而失望不满的心情；为尽快解除恩师的误会，他只得再次加大油门，力争早一会儿见到对方。

一切都来得那么突然，一切尽都猝不及防。由于夜晚驾车大意心急，思绪混乱，感情激动，更主要是精力太不集中，当迎面驶来的大卡车，明亮的车灯刺得他双眼流泪发疼时，他才顿时猛醒；但却为时已晚，他猛减车速左打方向，却阴差阳错撞到路边一棵大树上，翻倒的摩托，带上它的主人被重又反弹到路中，正被来不及放慢车速的大卡车左带轧辗；被车轮撞翻的廖若晟当即失去知觉，人事不醒------于是，像时下许多影视片中情节一样，下一个镜头便是在省城某医院的手术室。室内医护人员正在抓紧抢救；室外卡车司机在心急火燎来回踱步；货主则呆坐排椅抱头叹气。看到得信后第一时间赶来的若晟家人：父尚廉母何姨、姐若琳和未婚妻孟晓宇，肇事车司机当即迎向前极力辩解说明------当晚，经手术抢救后的若晟，仍然昏迷不醒，且已被正式安排进“重症监护室”。肇事卡车货主，留下一笔钱和其身份证后，获准暂时离开回家筹钱；若琳、晓宇亦相劝俩老人暂回家休息。俩年轻人坚持在病房内护理------

（03）

已是午夜时分，偌大个医院内早已静寂无声。廖若晟所住“重症监护室”内，仅留晓宇精心看护。早一会儿她费尽口舌，终于说服二老同意提前回家休息。此刻看着孤独地躺在病床上的未婚夫，始终未恢复知觉，其头部和右臂被纱布缠严，仍陷深度昏迷之中，不由一阵悲从中来。在百无聊赖中，她总想找些事情来做：她先去扶扶插在患者左臂上的输液管，看有否堵塞？再观察输氧瓶担心出啥故障；尔后侧坐若晟身边，轻握着他伸被外另一只手，感觉稍有些凉，便心疼地将其拉入被内。于是，才放心地重坐一旁椅上。当静下来后，刚刚为谁继续留下的问题，同二老间发生争执的事，重又浮现在眼前------